作为《三国演义》中最为著名的故事之一，“草船借箭”早已深入人心。事实上，赤壁之战中并没有发生过草船借箭这件事，但历史上却确实有因为箭矢短缺而问敌人“借”的真实战例，这就是安史之乱中的雍丘保卫战。
草船借箭
说到雍丘保卫战，就不能不提这场战斗的唐军指挥官张巡。奇怪的是，张巡时任真源县令，并不是雍丘的军政长官，那为什么这场仗要由他来指挥呢？
张巡
原来，安禄山的大军一到，雍丘令令狐潮就带着几个亲信投了降，还把阻拦他投降的几个父老绑起来作势要杀。百姓见自己的父母官如此窝囊，便只好请邻县的大老爷张巡前来守卫。张巡斩杀了令狐潮全家后，便紧锣密鼓地修葺城防，准备与引兵反攻的令狐潮作战。
雍丘今貌
不久，令狐潮带着一万五千余人马杀回雍丘，准备给自己的家人报仇。而此时雍丘城内仅有守军三千余人，这样的人数比例要打起来是非常艰难的。但是张巡身先士卒，率先爬上城楼与敌军肉搏，竟然成功地击退了叛军，令狐潮被迫撤军。
雍丘围城
张巡很清楚敌人的退却只是暂时的，势必会有更加强烈的反扑。果然，一个月后，令狐潮带着四万大军重返雍丘，誓要夺回这座给他带来无尽伤痛的小城。
面对如此悬殊的敌我比例，张巡深知正面突击是死路一条，只有智取才是良策。他对心神不宁的将士们说：“敌知城中虚实，有轻我心。今出不意，可惊而溃也，乘之，势必折！”他将仅剩的两千守军对半分，一半负责各点守卫，另一半则机动行事，主要对叛军进行骚扰。
雍丘之战
当叛军大举发动进攻时，张巡首先命人用巨型抛石机向城下投掷石块。叛军伤亡惨重，但还是大批大批地攻到了城下。张巡便让士兵用蒿草沾满油脂后点火往下扔，一下子又烧死了不少叛军。无奈之下，令狐潮只好下令暂缓攻城。
张巡就这样靠着两千余守军和城外的四万大军对峙了两月余，先后经历大小三百余战，浑身负伤六十余处。但他从未喊过一声苦，吃住都在城头与将士们一起，绝不搞特殊。因此虽然守城艰苦，但麾下士兵们却没有一个有过不满。
张巡
面对苦攻不下的雍丘，令狐潮也头痛不已。他见强攻不成，便想攻心，再加上他和张巡关系本就不错，便冲城头大喊：“天下大势已经不在李唐，张先生你这么死守雍丘，又是为谁而守？”张巡冷笑：“令狐公以前常常自诩忠义，如今这般表现，不知如何担得起忠义二字！”令狐潮听后大为羞耻，只好羞赧离去。
然而张巡虽然足够坚毅，但城中的装备和后勤补给却是个大问题。身为守城一方，箭矢的消耗量极大。苦战这么多天后，雍丘的弓箭已经几乎用尽，在补给线几乎断绝的情况下，该去找谁领这些箭呢？
这一晚，叛军的侦查兵看见雍丘城头突然出现了许多黑衣人，并且纷纷坠墙而下，越来越多。令狐潮听闻后大笑：“一定是他们派来偷袭的敢死队，不用管他们，拿箭拼命射就好。”一声令下，万箭齐发，那些黑衣人顿时被射成了刺猬。
然而侦查兵越看越奇怪，因为这些黑衣人中了这么多箭，居然没一个喊疼的，而且不一会儿还被城上的人拽回去了。令狐潮接到报告后也很奇怪，不过他没奇怪多久，因为城头上传来了张巡的喊声：“多谢令狐公送的箭！”令狐潮这才知道自己被张巡编的稻草人诳了，可也悔之晚矣。最后一统计，送给张巡十多万支箭，令狐潮也只好认了栽。
第二天晚上，侦察兵又报告说从城头扔了好多黑衣人下来。令狐潮冷笑：“张巡还想诳我的箭？别理他，该睡睡！”结果这次来的真的是敢死队，令狐潮的放松警惕带来的后果，是他这回损失了一千多个人。
张巡与令狐潮从至德元年二月开始对峙，直到十一月撤出雍丘，共激战九月，杀死杀伤敌人二万余，这是军事史上的奇迹。而“草人借箭”的故事，不仅体现了他过人的智慧，更成为了六百年后《三国演义》里草船借箭的故事原型之一。
