“天地玄黄，宇宙洪荒”是《千字文》第一句。“天地玄黄”出自于《易经》。《易经》里说“天玄而地黄”,这里为了对仗改作“天地玄黄”这种不改动古人文字的引经，为明引。“宇宙洪荒”出自于《淮南子》与《太玄经》。《淮南子》里说“上下四方叫作宇，古往今来叫作宙”。作《太玄经》的是西汉的扬雄，他在《太玄经》里说过“洪荒之世”的话。两部经的话合起来就是“宇宙洪荒”，这种引经的方式叫暗引，所以这两句话都是经典。
中国产生于宋朝之前的千字文，头一句话就是天地玄黄。由时间天和空间地其及性质玄与黄开始，用韵句通过讲自然、社会、人生的常识，将一千个常用字不重复地组合在一起，创造了一个奇迹。这种天才的著作特别可贵的是这个开头，找到了宇宙的根本问题，一路展开。这正是来自周易的思想。周易文言中指出：夫玄黄者，天地之杂也，天玄而地黄。正是天体世界演化出地球生命世界，进而演化出人类社会，演化出人生万象。天为时间，地为空间，一切存在都是在时空中通过杂的方式依次产生的，这是一切学问和科学的起始点。
天：《易经》上说：“形而上者谓之道，形而下者谓之器”。天地宇宙未生之前，是混沌状态的，现代物理学称为大爆炸以前的那个超密度无限塌缩的粒子，中国文化叫太极。150亿年以前，这个超密度的粒子瞬间产生大爆炸，形成了我们看到的物质宇宙，其中有形的物质凝集成星体，就是地；无形的空间扩展开来形成了太空，就是天。《易经》说：轻清者上升为天，阴浊者下降为地。不是既形象又具体吗？但这是物理的天地，物质世界的天地。在《易经》文化里面属于形而下的“器世间”，也就是物质世界。形而上是非物质的道的世间，那不是我们现有的智力能够讨论的，所以庄子说：“六合之外存而不论”。“存”是保留的意思，“不论”是不讨论，"存而不论"暂且不讨论.因为我们的智慧不够，一说就吵架，何苦呢！对智慧高的人讲真话，形而上是天，形而下是地。对智慧不够的人只能说浅话：太空是天，地球是地。同样都是天地两个字，深人有深解，浅人有浅说，各得其所。
玄：在颜色上指的是深蓝近于黑的颜色，叫玄。在意义上来说，指的是高远、高深莫测，叫玄。肉眼可见的天的颜色是蓝色的，怎么说是黑色呢？天的蓝色，是由于光的衍射现象，太阳光中红、橙、黄、绿这些颜色的光波长较长，可以发生衍射射到地面上。而蓝、靛、紫这些颜色的光波长较短，只能在各种空气中的杂质间来回发射，所以天空看起来是蓝色的。但是宇航员到了太空中一看，太空四周黑漆漆的一片，只有恒星放射出点点微光，确实是黑色的，所以从颜色上说天玄是对的。此外天道高远，像老子说的，形而上的天道的理体，玄之又玄，深不可测，是我们现有的智慧不能理解的。这是形而上的天道高深莫测，所以叫天玄。
地黄：也有两重意思。我们中国的文化特别是传统文化，炎黄文化中，土的颜色，人的肤色，农作物黍、稷都是黄的，所以说地黄。天地之中为黄色，黄色是土，也代表大地，地能配天，东晋文学家庾阐在《建武颂》中言：“邈彼嵩华，维岳之峻，岩岩高大，配天作镇。”被誉为华夏宗祠的中岳庙建有“配天作镇”坊。
另一重的含义，宇宙中的天体，包括地球在内，都是大爆炸的产物，在初始状态都是炽热的物质。地球就将其温度凝聚在地核的岩浆之内，并借助太阳不断地补充。有温度才可能有生命现象，在色谱分析上，玄色是冷色，黄色是暖色。地黄也是赞叹温暖的大地有长养和哺育作用，所以中国人又把大地尊称为“母亲”。天道高远，地道深邃，黄也代表地道的深邃。迷信的人说：“人死了以后归于黄泉，过了奈何桥就是黄泉道了”。话虽不可信，其意无非是指那个不为活人所知的另一个深邃的世界。
可见，要弄明白“天地玄黄”四个字，可不是容易的事情。
天地玄黄这四个字是千字文全文的首句，为我们讲述的是关于天文气象的常识。大地宇宙的起源，日月星辰的运行，《千字文》是我国成书最早、流传最广的一种启蒙读物，说明了人类最先认识地球的状态，体现了古老民族的智慧。
来自:中文化论坛----三品松风
,
