我国是丝绸之乡、蚕茧生产大国，把内分泌学的基础研究成果应用于生产方面，将具有重大意义。
一、家蚕的内分泌器官及其分泌物
家蚕的主要内分泌器官有脑、咽侧体、前胸腺和咽下神经节，他们分别合成并分泌脑激素、保幼激素、蜕皮激素和滞育激素，控制家蚕的幼虫蜕皮、变态和滞育等生理发育现象。
1、蜕皮激素（MH）
家蚕的前胸腺细胞合成并分泌蜕皮激素（MH）。前胸腺是一个带状并具有分枝的器官，位于第1胸节左右两侧气门下，沿着纵走气管从气管丛内侧伸向头部，可分为杆部、前枝、中枝、后枝4个部分。前胸腺细胞呈多角形或椭圆形，其超微结构适应了蜕皮激素的分泌活动。
前胸腺细胞摄取血淋巴中的胆固醇，合成α-MH，分泌到血淋巴中转变成β-MH。后者的生理活性较前者高出3~5倍。MH的主要生理作用是促进幼虫蜕皮和变态。
2、保幼激素（JH）
家蚕的咽侧体细胞合成并分泌保幼激素（JH）。咽侧体是一对白色球状小体，位于头胸交界处的腹面，靠近消化管的两侧，左右成对。由脑两侧发出的神经通过心侧体与咽侧体相连。咽侧体细胞中可观察到许多颗粒状或液泡状分泌物，这种分泌物（JH）周期性地分泌到血淋巴中。
保幼激素（JH）的主要生理作用是维持幼虫形态，阻止家蚕变态。
3、脑激素（BH）
脑激素（BH）或者神经激素（NH）是个广泛的概念。由蚕脑不同部位的神经分泌细胞可以分泌不同的脑激素（BH）。
4、滞育激素（DH）
家蚕的滞育激素也是进入90年代后才完全阐明化学结构的，是由24个氨基酸残基构成的肽类激素。
家蚕雌性个体的咽下神经节内的神经分泌细胞合成并分泌滞育激素（DH）。滞育激素（DH）的靶器官是卵巢。当卵母细胞发育到特定的时期，接受滞育激素（DH）的影响决定其滞育性。滞育激素（DH）通过提高有关酶的活性促进卵色素前体和糖原的积累。当卵产出后，形成卵色素，卵表面状态呈灰黑色。滞育激素能促进蚕卵中的糖原大量转变为山梨醇和甘油，造成不能继续氧化供能的生理状态，使胚胎进入滞育。随着滞育解除，山梨醇和甘油又重新合成糖原，供胚胎发育使用。咽下神经节分泌滞育激素活性也受脑的控制。
二、激素和抗激素在蚕业上的应用
从70年代开始，特别是80年代后的近20年间，随着家蚕内分泌基础研究成果的不断积累，科技工作者已经有目的地把这些成果应用到蚕业生产实践中，并且逐步地建立了一些实用化技术体系，为古老的蚕业生产带来了越来越广阔的诱人前景。
1、植源性蜕皮激素的应用
不但在昆虫和甲壳动物体内广泛存在着蜕皮激素（MH），而且从多种植物中也发现了具蜕皮激素活性的固醇类化合物，后者称为植源性蜕皮激素（MH），已被分离鉴定的植源性蜕皮激素（MH）达60多种，为蚕业上应用创造了条件。
70年代建立了用植源性蜕皮激素作为催熟剂（上簇整齐剂）的实用化技术，即在5龄中、后期给家蚕添食蜕皮激素，促进蚕儿成熟，不但可避免因蚕病蔓延或缺桑叶引起的损失，而且可达到上簇整齐的目的。
在5龄中、后期添食蜕皮激素，特别是添食高剂量蜕皮激素，造成龄期大大缩短，使全茧量和茧层量有所下降。这一结果导致了“MH不能增丝的错觉”，妨碍了它在蚕业上的进一步应用。
2、保幼激素类似物的应用（JHA）
保幼激素的应用，延长了幼虫期，增加了用桑用工。据报道，让4龄蚕起蚕饥饿24小时，再用保幼激素处理，可100%诱导出超龄幼虫（6龄蚕），最后吐丝结茧，全茧量比对照提高30%~40%，但茧层量未提高；在4龄用大剂量保幼激素处理，诱导出超龄永久幼虫，再于6龄后期注射蜕皮激素使之吐丝结茧，结果获得巨型茧。※友情提示：滥用保幼激素风险很高，容易造成蚕不吐丝结茧，请勿随意尝试。
3、抗激素的应用
80年代以来，抗激素类物质在蚕业上的应用取得的最重要的成果是三眠蚕的诱导。
大量试验表明，在家蚕3龄或4龄应用咪唑类抗激素等，均能引起早熟变态，成功地诱导出3眠蚕，结成小型茧，能缫制细纤度茧丝，为生产复合丝和超薄型织物开辟了途径。以这种茧丝制成的包蕊丝、真丝绡、电力纺等蟾皮也已开发出来，为纺织业、医疗业及宇航领域的应用开辟了新途径。把这一研究成果应用到种茧育上，即将诱导的三眠蚕作为原蚕，制得三眠杂交种，与四眠蚕杂交种进行比较试验，其成绩基本相同。这就是说，可以用三眠原蚕代替四眠蚕制种，从而能节省制种劳动力和桑叶，大大提高蚕种生产的经济效益。
三、家蚕内分泌失调对蚕业生产上的影响
家蚕的生长发育、蜕皮、变态受体内激素的调控，尤其受蜕皮激素（MH）和保幼激素（JH）的直接控制。由咽侧体分泌的保幼激素（JH）具有保持幼虫形态、阻止成虫发育的作用，而由前胸腺分泌的蜕皮激素（MH）则能刺激新皮合成、旧皮蜕下，蜕皮的性质（幼虫蜕皮或变态蜕皮）则取决于血淋巴中蜕皮激素（MH）和保幼激素（JH）的相对浓度。构成蚕体的绝大多数组织细胞的成长，在很大程度上都受到血淋巴中这两类激素相对浓度的支配。然而，咽侧体和前胸腺的分泌活动，又受到脑激素的控制。
家蚕对环境中异常的、不良的胁迫因素引起的非特异性、生理性紧张的反应，会使家蚕的内激素分泌系统失调，具体表现为厌食、拒食，精神抑郁、体表发黄、采食量下降、神经状态、呼吸困难、行为呆滞或狂躁不安等现象，其结果严重影响蚕的生长发育，体质较差，大小蚕情况严重，眠不整齐，眠起不一致，蚕的抗病能力下降。养蚕农户出现的不吐丝结茧蚕，大部分可以看到绢丝腺异常，以及不吐丝结茧中包括脓病蚕、微量农药中毒蚕等。主要包括以下几个方面：
【物理因素】：包括温度、湿度、光线、震荡、噪音、过堂风等因素；
【化学因素】：包括蚕室内缺氧、工业废气、农药以及蚕座污染等因素；
【生物因素】：蚕座密度、桑叶污染、病原、寄生虫等敌害；
【人为因素】：日常护理不当、除沙操作不当、小蚕共育发蚕装车、运输、卸车过程、蚕农接收蚕后蚕室的环境与小蚕共育户环境的差异等。
四、预防措施
（1）严格消毒，消灭病源，切断传染途径。消灭病源是防治蚕病的根本措施，采用蚕房专用消毒液“蚕康消毒液”对蚕房、蚕座、蚕具以及养蚕中的桑叶消毒。传承多年的漂白粉、强氯精（三氯异氰尿酸）、消杀净、消特灵、福尔马林等消毒液，有毒、刺激性气味强，多数具有很强的腐蚀性，会对蚕的内分泌系统造成影响，并对养蚕工作人员造成身体健康上的伤害，会刺激口、鼻与呼吸道黏膜组织，轻则疼痛咳嗽，重则呼吸道发炎，甚至肺水肿，长期吸入还具有致癌的可能。
（2）添食“蚕保姆”，可以有效消除家蚕对不良因素产生的内分泌失调现象。
【适应症状】用于预防蚕厌食、拒食，对高温、低温、强光、噪音、潮湿、震荡、缺氧、环境变迁等造成的精神抑郁、体表发黄，采食量下降、神经症状、呼吸困难等效果显著；使用后，蚕眠整齐，眠起一致，蚕体强壮，对病毒和细菌的抵抗力显著增强，结茧白，茧个大，能大量减少蚕上簇后不吐丝结茧的现象。
【主要功能】具有辛温解表，疏风驱湿，扶正祛邪，清热解暑，可提高机体免疫系统功能，增强机体对病毒和细菌入侵的抵抗力，能消除蚕临床症状，具有补不留邪，表不份正的特点。 能大量减少脓病、细菌病（黑胸败血病） 、僵病、微粒子病的发生，能有效防止家蚕因某些微量农药中毒而不吐丝结茧的现象。
