文章开头,小狮子先爆个料:
话说明年是《电脑报》创刊30周年,这两天老编已经开始督促小编们清点一下报社的硬件仓库,准备把那些过去经典的软硬件产品搞一个主题陈列,也算是给大家一个情怀回忆的空间。
至于报社有什么珍贵的情怀硬件好物?现在已经是12月,就请大家期待我们明年的动作吧……
不过,在硬件发展史上,确实有很多独具匠心的非主流整机产品,如今在市场上也成为难得一见的孤品,今天就让我们也来点情怀之旅,看看这些前人智慧的结晶,看看外媒评出的“最不可复制的经典电脑”吧。
施乐之星8010:让苹果站在肩头上的巨人
经典电脑名单上,第一台是施乐之星8010。它伤害了最坚定的苹果粉丝:我们今天使用的图形用户界面(GUI)不是苹果,也不是微软发明的,而是施乐。
1981年,也就是在IBM推出第一台PC电脑IBM5150的同一年——此时的IBM5150还在用比尔·盖茨和微软的DOS字符系统。
而施乐公司的人在这年推出了他们的Star 8010,这是施乐的第一台个人电脑,不仅有图形界面,而且有网络连接和支持Smalltalk面向编程的操作系统,还有发送电子邮件的能力——这在PC机问世时实际上只有PDP等小型、中型电脑才有的功能。因此,它甚至优于苹果公司几年后发布Lisa和Mac电脑。
当然这台电脑如今更吓人的是价格,和几百美元的苹果2、IBMPC相比,在1981年这台施乐之星8010价格高达17000美元,相当于当时一个全职工人或职员一年的纯收入!而今天计算通货膨胀后,相当于这台电脑售价50000美元!因此这是历史上最昂贵的个人电脑之一。充满科幻感的界面以及面向专业编程人员的“极客”属性,加上飞上天的价格,这使它成为独特的、极其罕见的电脑。
那么,这台施乐之星8010配置如何呢?代号“蒲公英”的它也是AMD历史上非常重要的产品,因为它采用了AMD Am2900微处理器,有384 KB内存(可扩展到1.5 MB),一个10 MB、29 MB或40 MB的8英寸硬盘,一个8英寸软驱,一个鼠标和一个以太网网卡。
这台机器的性能在当时的Dhrystone基准测试中约为850分,与价格高出5倍的VAX-11/750小型机的性能相当。17英寸CRT显示器是黑白的,但分辨率达到了惊人的1024×809像素,也就是后来的VGA标准,并有38.7Hz刷新率,在当时十分惊艳。
配这台显示器目的是能够以真实尺寸(因为这台机器的图形操作系统是第一个实现商品化的“所见即所得”的系统)并排显示两张8.5×11英寸的杂志页面。
Mindset电脑:第一个x86图形工作站
1984年推出了Mindset,一台我们可以称之为历史上第一台基于X86硬件的工作站的计算机。它主要是为了给专业人士进行图形相关工作而设计的,毕竟在DOS上进行图形工作在当时非常艰难。
Mindset是Radio Shack的Tandy 2000的改进版,采用了英特尔80186的CPU,是的,没有错,IBM的PC和各种兼容PC,没有任何一个采用186 CPU。
这台机器采用英特尔186 CPU,主频6MHz,内存128KB可以扩展到384KB,支持320x200, 640x400两种分辨率。
与当时的其他IBM PC兼容机不同,它有定制的图形硬件,支持16种同步颜色(从512种调色板中选择),还有硬件加速的绘图能力,包括一个闪烁器,使其刷新率是标准PC中CGA显卡的50倍。
同年带EGA显卡的IBM AT PC只有64色调色板,并能把16种颜色放在屏幕上。
该机器在基于MS-DOS的微软Windows 1.0之前准备就绪,比尔·盖茨亲自参与了该项目,以协助Mindset在不损失性能的情况下模拟IBM的字符图形。
这台电脑基本版的价格为1798美元(相当于2020年的4479美元)。这台电脑虽然硬件配置逆天,但由于没有用上初代Windows,只是用的比尔·盖茨协力的改进版DOS2.11系统,而且系统居然和老的APPLE II一样烧制在ROM里,导致软件兼容性堪忧,所以从未畅销,大约一年后就从市场上消失了。不过现在这台电脑仍然被纽约现代艺术博物馆永久收藏。
苹果Macintosh PowerBook 100:真正的笔记本电脑之父
港台喜欢称为笔记本电脑为“手提电脑”,并非不贴切,而是因为在这台电脑之前的所谓“便携式电脑”,真的是“手提”,只是一个稍微小一点的机箱装的电脑而已!庞大的(比如今ITX机箱还大!)机体加上小得可怜的屏幕,笨重得只能像提箱子一样携带。
1981年第一台便携计算机奥斯本1型,从此港台地区称呼便携计算机为“手提电脑”。
后来虽然东芝、康柏等厂商都推出了更便携化的膝上计算机、折叠计算机,但其体积仍然是非常庞大的。
所以1991年的苹果Macintosh PowerBook在现在的我们看来是一个普通的硬件,但它是第一台定义消费级笔记本电脑应该是什么样的计算机。
让人吃惊的是,这台笔记本电脑不能完全归功于乔布斯的天才构想,因为它是由SONY和苹果公司合作设计的。
PowerBook 100是一个设计奇迹,使市场忘记了那些可怕的老式手提箱电脑。它是如此具有革命性,以至于从那时起所有的笔记本电脑都模仿这台电脑的设计。
它的CPU是16MHz的摩托罗拉68000(和世嘉MegaDrive游戏机样!),2MB的内存,有一个20MB的硬盘。屏幕的大小为9英寸,分辨率为640×400像素,但并不支持彩色,但配置了苹果的早期图形系统,还有一个轨迹球(后面的笔记本根据技术进步使用触控板代替了它)。
SEGA TeraDrive / Amstrad MegaPC:游戏PC的先声
在90年代初,虽然有PC玩游戏的玩家群产生,但硬件方面确实也没有那么多准备,游戏品质和主机相比确实相差甚远。
而世嘉公司在90年代初凭借其16位Mega Drive和Genesis游戏机在美国市场取得了惊人的成功,灵机一动,1991年决定将自己的游戏机与PC合体。结果是Tera Drive诞生了。
这台机器最奇葩的是它不是通过移植兼容实现PC玩主机游戏,而是直接硬件层面上缝合:它有一个286 CPU,用于PC模式,内存为512K板载 1MB内存条,显卡显存256KB,还有128KB的固件。然后有一颗摩托罗拉68000 CPU和一颗Z80 CPU,用来切换为“游戏机模式”,原生复制世嘉的游戏主机玩世嘉的游戏,再配上PC的键鼠和世嘉自己的游戏手柄和摇杆,加上1~2个软驱和可选的30MB硬盘,可以说这是一台PC 游戏主机的缝合怪。
随后又推出其美版Mega PC。
当然,此时486已经出现在市场上,这台游戏电脑的价格至少也能买到不错的386电脑,而本身Tera Drive的PC配置又是286,而有游戏主机的玩家也不会买这台600美元硬件落后的PC,导致尽管这个概念很有趣,但市场上还是失败了,后续基于Cyrix Cx486SLC CPU的版本甚至没有生产。
不过通过已购玩家的反应,各大企业还是发现了PC游戏的商机,随后PC游戏和PC游戏硬件的发展就开始如火如荼起来,可以说这台电脑就是后来游戏PC的先声。
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