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观音是男的还是女的？想必大部分人在听到这个问题时都会不假思索的回答“观音是女的！”。的确，在如今繁荣的影视化作品中，观音都是以女性之姿现身，而观众们在潜移默化中也将观音同美丽的女性形象相关联，以至于在我国的玉雕艺术创作中，观音都是一位头作高髻，或花鬘冠，状如贵族妇女，庄重典雅，楚楚动人，眉画黛绿的女性风姿。但若观音真为女相，那为何社会上还总是会有“观音是男的还是女的”这类质疑其性别的问题出现呢？
所以对于“观音是男的还是女的？”，我们还需要追溯到佛教传入中国的初期。观音随着佛教传入中国的早期，是以男相示人的。在佛教的发源地印度，观音是一位男神，其形象往往是上身裸露，手执莲花，半透明的袈裟自腰间下垂，覆盖臀部和大腿，头戴冠冕，颈挂项圈，手套臂环、镯子等饰物的男神。直至南北朝时期，中国佛教中的观音仍旧遵循着印度佛教的规制，保留着“伟丈夫”的潇洒形象。
延至盛唐，观音的形象才开始完全女性化。一方面是唐朝的开放和繁荣，为人们带来了全新的审美观——丰腴为美；另一方面是中国传统文化中的“万物负阴而抱阳”，阴阳相生，有阳必有阴。在神仙的世界中有东王公与西王母，伏羲与女蜗，那么在佛的世界中就对应着有西天如来佛与东海观音菩萨，这种固有的深藏于民族内心的阴阳相对的哲学世界观，在佛教“本土化”的进程就对观音造像产生了某种必然的“集体无意识”。
于是在民间就开始流行其女相的观音，这些观音造像面容饱满，躯体丰腴，雍容华贵，风格大多具有少女或少妇的面目特征，常表现一种温柔娇羞的神态。观音由男变女的形象，不仅使得观音更显得亲民更为广大信众所接受，还体现出人们对观音那种心怀仁厚救苦的大爱，胸藏无限量的慈悲的精神寄托和膜拜的情感。而女相的观音，也把佛像雕刻艺术推向了一个 辉煌的艺术巅峰。
观音是男的还是女的，其实并没有准确的答案。在佛教教义中，其实佛是无相的，《阿含经》中就有“佛形不可量、佛容不可测”的训告。所以对于信奉佛教的人来说，观音是男的还是女的并不重要，佛本是一执念，我心既我佛，佛者，自然也。这里是玉雕名家，关注我们，了解中国传统文化，走近玉雕艺术，与玉雕大师交朋友。
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