核桃是挺有意思的，放在干果摊上，它是食品。成对地放在手里揉搓，它就是玩物。一旦有了年份、包浆，保存起来，通过市场交易，它又成了古玩，到这十来年玩家又称其为“文玩核桃”，其实核桃与“文玩”是毫不相干的两类东西。
核桃不管把玩、揉搓，交易价格是多少，其原始成本都不会太高，决定收藏价值与交易价值的主要原因在于核桃的把玩年龄与核桃本身的“长相”。所以，核桃的年份与表面的纹路是作为古玩意义的重要两个方面。
年份久的核桃包浆很重，颜色在暗红色上面带有油光，如果把玩的时间上百年，暗红色的核桃还能有接近透明的感觉，这就是俗称“挂瓷”。有些力求速成的人，采用油泡、油炸、糖炒等旁门左道，所得到的效果虽然近似，但其手感与直观感觉还是不一样的。比如油炸的核桃有出油现象，手感粘，润滑程度不够。
能做揉搓的核桃都不是一般的食用核桃，这种核桃外皮厚，质地紧密，容易上浆挂瓷。玩新核桃的人一定要有耐性、常性，切忌朝三暮四的“常换常新”，这是最重要的一点。作为古玩核桃的年代标准，应不低于民国时期，而鉴别核桃的年份也只能凭包浆挂瓷的感觉，除此之外，没有其他更为准确的标准。
中国古玩的近现代史有这么一个特点，从上世纪50年代以后到90年代之前，属于古玩收藏的空白期，任何古玩都很少人问津，更少有人玩核桃。所以一对看似很久的核桃，要么是上百年有历史的老核桃，要么就是新核桃做旧。
古玩核桃还有一个“长相”问题，主要是看核桃本身的纹路是否美观，玩核桃的真正人文情趣往往就在这里得以体现。古往今来的核桃无数，并不稀奇，可是玩家非要在核桃大海中，找到表皮纹路和服某种图案想象功能，而且还必须凑足一对，这就与大海捞针没什么区别。
古玩核桃收藏的情趣价值的获得，往往就在于其合理难度的存在几率，这就是能够跻身艺术品的核桃位置的基础。传世的古玩核桃一定具有纹路上、造型上的特点，只要真是传世核桃，出身正统，就一定隐藏某种讲究。因为在当时，盘核桃、带扳指、提鸟笼都是贵族的玩意，他们比现在的我们还会玩。
收藏古玩核桃必须有上百年的盘揉经历，核桃图案、纹路必须相似成对，失群的核桃尽管有年份，其收藏价值与价格不会高于成对的百分之三十。核桃表面的纹路要清晰，要符合某种图案的想象。品相一定要完整，不能有任何磕碰。核桃的表面包浆颜色要一致。
上述的是古玩核桃收藏的鉴别，古玩核桃的鉴定最重要的是防止买到加工的赝品，其次是根据核桃的品相论价。
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