相传尧在位的时候，天空中出现了十个太阳，这种情况一连持续了好多年 。
天空成了太阳们的世界，强烈的阳光把土地烤焦了，把禾苗晒枯干了，甚至连铜铁沙石都要被晒化了。人们热得喘不过气来，血液在体腔内几乎要沸腾了。大地上可吃的东西已快断绝，胃里又燃烧起一把饥饿的火，逼得大家几乎都要发疯了。
但祸不单行。由于气候酷热，还有一班怪禽猛兽，像吃榆、凿齿、九婴、大风、封猪、修蛇等从火焰似的森林或沸汤般的江湖里跑出来，逞着它们暴烈的性情肆无忌惮地残害人民，弄得本来已经活不下去的人民，更加活不下去了。
十个太阳一齐出现在天空惹出的灾祸，使做国君的尧忧愁烦恼，但他除了每天向上帝呼吁祷告以外，简直没有任何办法。
十个太阳，都是东方天帝帝俊的儿子。帝俊身为天帝，对儿子们的胡闹和猛兽作怪也极为不满，于是，就派擅长射箭的羿到民间去为民除害。
羿带着妻子嫦娥来到凡间。尧立即陪伴着羿夫妻俩去巡视人民的灾情。可怜的人民，每天在十个太阳的烤炙下，有的已经不堪忍受而痛苦地死去，不死的也已经是奄奄待毙，只剩下一把黑瘦的骨头。可是当他们听到天神羿下到了凡间要为他们射日的时候，顿时又都恢复了活力。四面八方，远远近近的人民，都赶到王城所在的地方，聚集在广场上，欢呼雀跃，要求羿替他们诛除祸害。
起初，羿只打算虚张声势，恐吓一下太阳兄弟，叫他们不敢再随便出来调皮也就罢了。可他哪里知道这些骄纵惯了的少爷，看见羿在下面拈弓搭箭、作势要射的样子，竟满不在乎，只在肚子里冷笑而已。这一来着实惹恼了羿，正直的羿心想就算你们是天帝的儿子，只要你们敢于和人民为敌，我就敢收拾你们
于是他慢慢地走到广场中央，举起神弓神箭，搭上箭拉满弓，对准天空中的一个太阳，嗖的一箭射去。起初似乎看不出什么，过了一会儿，只见天空中一团火球悄无声息地爆裂了，流火乱飞，金色的羽毛纷纷四散， 轰 的一声落在地上的，是一团红亮的东西。人们跑近前去一看，原来是一只极大的金黄色的三足乌鸦，想来这便是太阳精魂的化身了。再向天上看去，太阳果然只剩下九个，空气也似乎比先前凉爽了一些，人们不由得齐声喝起彩来。
羿心想祸事既然已经闯下了，索性一不做二不休。于是他便又拈弓搭箭，向着天空中东一个西一个战栗而正想逃跑的太阳射去。一支支的箭像疾鸟般地从弓弦上发出，只听得嗖 嗖的箭声，紧接着就看到天空中一团团火球无声地爆裂，满天是流火，数不清的金色羽毛四散在空中。
三足乌鸦一只只地坠落下来，人民的欢呼声响彻了大地，羿见自己的所作所为正是人心所向，因此射得更加酣畅而高兴。站在土坛上看射箭的尧，忽然想起太阳对于人民来讲也是必不可少的，不能全射下来，于是赶紧命人暗中从羿的 箭袋里抽出了 一支箭 羿以为十支箭都射完了，就停了下来，因此天空中就只剩下一个太阳了。可怜这顽皮的孩子已经吓得脸色发白，地面上的人们都叫嚷着冷起来了。
羿射落的九个太阳，作为太阳精魂化身的金色三足乌鸦固然是落到了地面上，至于那些爆裂的火球，却又落到什么地方去了呢 这里还有一个神话传说。据说 都落到了东洋大海里，变做了 沃焦 。什么叫 沃焦 呢？原来在东洋大海里，有一块巨大无比的石头，方圆四万 里，厚也是四万 里，滚热，发烫，像个大火炭团，海水灌注到上面，一下子就会被吸收进去，烘得焦干，所以称它为 沃焦 。据说它就是被羿射落的九个太阳的碎壳流浆凝聚起来变成的。大川小河的水，都流入海洋，但并没见它涨溢出来，一个重要的原因就在于此。
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