金庸小说《笑傲江湖》中，任我行在当日月神教教主之时，将镇教之宝《葵花宝典》传给了东方不败。后来东方不败突然发难，推翻了任我行，将他囚在西湖湖底。东方不败为什么没有杀掉任我行，并且善待任盈盈呢？原因很简单，因为任我行对于东方不败有知遇之恩。
东方不败叹了口气，道：“任教主，你待我的种种好处，我永远记得。我在日月神教，本来只是风雷堂长老座下一名副香主，你破格提拔，连年升我的职，甚至连本教至宝《葵花宝典》也传了给我，指定我将来接替你为本教教主。此恩此德，东方不败永不敢忘。”
东方不败为什么能被任我行破格提拔呢？原因很简单，任我行一代枭雄，如此赏识东方不败，不管是日月神教（魔教）还是武林正道，武功高低直接决定了江湖地位，通过东方不败的履历我们可以推测，东方不败当年在江湖中走动的时候，武功就已经非常高了。
东方不败，不杀任我行，那是因为他对任我行有知遇之恩，觉得任我行提拔自己，肯带着自己，那自己也不能背信弃义。虽然夺取了任我行的教主之位，却仍然不忍心杀死任我行。其次就是，东方不败觉得自己的武功已经很厉害了，任我行会吸星大法，但是当自己真的成功修炼葵花宝典，加上之前的武功根底，任我行依然不是自己的对手，所以不惧怕任我行。这也就间接的导致了东方不败的迷之自信。
又到后来，自己真的成功修炼了葵花宝典，两耳不闻窗外事，更是无心过问任我行的事情了，就一直把任我行关押在梅庄的地牢之中，让他在那里颐养天年了。结果却不曾想任我行逃了出来，还成功翻盘，自己却仍然牵挂杨莲亭，终于被任我行所杀。
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