聊聊小朋友学乐器的重要原因和一些建议。
一位妈妈问我，她的女儿4岁多，她想让孩子学习钢琴，但丈夫更希望孩子学算术。由于时间精力的问题，他们打算让女儿二选一。这位妈妈问我，4岁的孩子学哪一种更合适。首先，建议父母以孩子的兴趣为主，在两者间选择孩子最喜欢的。但如果从儿童心智成长的角度来说，乐器可能会比算术更适合这个年龄段的孩子。
乐器被很多幼儿家庭青睐
阿肯色州一位名叫吉姆·杜戈尔的犹太爸爸，生了19个孩子，因为孩子太多，吉姆让所有孩子在家里上学。虽然日子有些不宽裕，但他还是坚持让孩子们学习乐器。懂乐器的一些邻居经常到他们家帮忙教导孩子们乐器弹奏的技巧。据说，当地很多家庭有个普遍的说法，说孩子的数学、语言可以逊色，但乐器不能落下。因为学习乐器，能让孩子学其他东西将更有优势。
2018年，很多父母从《The Harvard Crimson》报刊得知，精英院校招收的超过五分之二的新生都有乐器方面的技能，致使很多父母掀起了从学龄前就开始发掘孩子乐器天赋的热潮。
还有个颇为夸张的国家，重视亲子阅读的芬兰，常常让宝宝4个月大就去上音乐班……
为什么学习乐器会让孩子未来更优秀？
1、学乐器的孩子，认知能力更好
大脑的认知能力，与胼胝体直接相关。孩子的认知能力包括大脑对信息的加工、储存和提取的能力，举个例子，孩子背诵唐诗比普通孩子快速，表示这个孩子的认知力比较优秀。神经学家Gottfried Schlaug等人经过研究发现，从小就开始练习乐器的孩子，大脑的胼胝体会比较厚。
胼胝体有什么作用呢？胼胝体是一种神经纤维，连结左右大脑，帮助大脑更灵活地合作，最终大脑的整体认知力会高效上升。据统计，当一个孩子学习一种乐器的时间超过5年，这个孩子在认知力方面会比同龄的没接受乐器练习的孩子明显优异。
2、学乐器的孩子，记忆力更好
我们知道，孩子练习乐器时，大脑需要记住并默默打着节拍。而音乐的节拍，能影响孩子的记忆力。因为弹奏乐器时的打节拍的过程，需要大脑的听觉中枢、运动中枢和顶叶同时综合运作。
除此之外，孩子在练习乐器时，需要记住乐谱，并且反复练习弹奏。当大脑经历了大量的反复练习，弹奏乐器就变成了一种肌肉记忆，最终有助于孩子大脑记忆力的发展。什么叫肌肉记忆？想想经常骑自行车的孩子，最后变成一跨上自行车就知道如何运动腿部，不需要故意回忆，这就是肌肉记忆。
3、学乐器的孩子，情绪力更好
很多人说，听音乐能安抚情绪，可是练习乐器呢？练习乐器的孩子，他们的情绪力会更优异。儿童学者Dana Strait等人也经过研究发现，那些练习乐器超过10年的孩子，他们更善于感知他人的情绪，能以别人多倍的极快的速度，感知他人情绪的细微变化。
与此同时，这些孩子也能及时发现自己的不良情绪，并且有能力帮助自己把不良情绪恢复正常，甚至有些孩子会有意识地通过弹奏不同的曲子，把自己带进愉悦的情绪中。真的很棒，如果你家孩子常常脾气很差，建议选一种乐器学习吧。
4、学乐器的孩子，自制力更好
自制力是什么？例如专注阅读绘本的能力、专心听老师讲课的能力、延迟消费的能力，都属于自制力。
2015年有一项双胞胎的研究，研究涉及一万多个双胞胎，结果发现，长期学习乐器的孩子，不仅容易从音乐获得积极心态，孩子的自制力也比较好。想想便不难理解，长期练习乐器是一个无聊的过程，需要孩子一定的自制力。而自制力随着孩子有意识地训练得越多，自制力也会变得越好。未来这些孩子在学习和人生中，更容易从事一件事情或技能，而不会轻易半途而废。
孩子什么年龄可以开始练习乐器？一些常见乐器的年龄建议
下面是幼儿说从一些乐器老师处收集来的乐器年龄建议，希望能给大家提供借鉴意义：
钢琴、克里尤尤，建议3，4岁以上；
小提琴、大提琴、吉他、古筝、二胡等，建议6岁以上；
架子鼓，建议6，7岁以上；
琵琶，7，8岁以上；
管乐器， 萨克斯、双簧管、笛子、唢呐、风笛、圆号等，建议9，10岁以上；
手风琴、竖琴，建议10岁以上。
温馨提示：小提琴、大提琴、吉他等，需要孩子手部肌肉的协调和比较成熟的理解能力，孩子太小可能学不来。另外孩子弹奏小提琴或大提琴时，需要长时间骨骼歪斜或身体侧于一边，可能会影响骨骼发育。所以建议孩子骨骼发育到一定程度才开始会比较好。
萨克斯、唢呐等管乐器，需要孩子胸腔系统发育完善，因为练习时需要较大心肺能力，建议10岁以上可能会比较合适。
架子鼓等，需要孩子的身高到一定高度，体重也不太轻、小肌肉群较成熟等，否则孩子可能难以驾驭。
上面的建议仅为参考！因为有些孩子可能天生比较有优势，例如某些孩子的手指天生比普通孩子修长，某些孩子的心肺比较强壮，某些孩子的骨骼体型比同龄孩子健硕等……所以，当孩子选择乐器时，建议直接找专业老师咨询。
不过，总体上来说，如果你不希望孩子对乐器厌烦，建议等小朋友3，4岁之后，当他们的专注力稍好一些，会更适合繁冗的练习。
我们常常说，“这孩子捂不暖板凳。”意思是说，这孩子的专注力太差，一坐下就跑掉了。这常常比喻的就是3，4岁前的小孩。这些孩子由于年龄太小，待在同一个地方的时间常常不超过10分钟。父母如果想让这么小的孩子长时间摸同一种乐器，几乎难以做到。所以，总体上来说，小朋友3，4岁之后，专注力会更适合一些繁冗的练习，孩子年龄更大，可能就更好了。
帮孩子选择乐器的步骤有哪些？
步骤一、先排除：需要大心肺力或大手指力度的乐器
本文是针对幼儿的乐器学习建议，父母在给6，7岁前的小朋友选择乐器时，最好首先要排除掉需要大心肺力的萨克斯等，以及可能会影响孩子骨骼成长的乐器，例如需要歪着身体弹奏的小提琴或需要较大手指力度的吉他等。
步骤二、初选：先让孩子用耳朵感受，鼓励孩子自己选择
经过第一个步骤筛掉一些小朋友不合适的乐器后，鼓励孩子自己选择。初步的选择，可以先列一个可以选择的列表，然后让孩子听每种乐器的不同声音，以及相关乐器演奏出来的乐曲，最后鼓励孩子选择一个或几个最喜欢的。
步骤三、最终选：陪孩子到一些才艺班或乐器行感受一下
在初选了一个或几个乐器后，爸妈可以安排时间陪孩子到才艺班或乐器行感受一下乐器，让孩子亲自接触一下。有时孩子在亲自接触后，会更有助于父母正确判断，到底哪一种更适合孩子。
过去的人总说，世界上最幸福的事情莫过于，在孤独的时候还能拉拉二胡、吹吹唢呐！请让孩子也拥有这种幸福能力吧！
关键字：乐器选择、才艺兴趣、亲子成长、育儿方法、早期教育
幼儿说，作者为幼儿心理科普作家黄杏贞，已出版书籍《心理咨询师妈妈的科学育儿法》（获国家部级优秀出版物奖）。学习幼儿心理研究和知识，分享科学、实用、有价值的育儿心得。
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