作为一种简便的计算工具，珠算在我国曾广泛流传。我小学就被家人要求学习珠算。二三十年前，小学数学教材中还有珠算内容，教“退一还九”等口诀。但后来这些内容自然被淘汰了。
我想中学教材中曾学习的三角函数表，对数函数表也会如同珠算一样进入历史了吧。当然，作为了解历史，还是可以考虑的。
现在也有人将珠心算当做培训小孩学习的工具。
珠算经国务院批准列入第二批国家级非物质文化遗产名录是在2008年6月14日，由安徽省黄山市屯溪区、中国珠算心算协会申报的。2013年12月4日晚，联合国教科文组织将珠算正式列入人类非物质文化遗产名录。这是我国第30项被列为非遗的项目。因此今天百度搜索引擎首页以算盘动画纪念申请成功5周年。
上面是新闻里常见的简要介绍。为什么是黄山市？背后其实有位中国大数学家，数学教育家程大位。
程大位（1533～1606），字汝思，号宾渠，休宁率口人（今安徽）。他出身商家，少年时好学，读书极为广博，对书法和数学颇感兴趣。从二十岁起便在长江中、下游一带经商，遍历吴楚，因商务计算需要，随时留心数学，遍访数算名家和民间珠算高手。同时搜集很多书籍，进行刻苦钻研，时有心得。约四十岁时，程大位回到老家，于六十岁时完成《算法统宗》十七卷。
《算法统宗》是一部用算盘为计算工具的应用数学书，总结了加、减、乘、除的珠算方法，并绘有算盘图式，又第一次提出开平方、开立方的珠算方法，在列举各种珠算方法的同时，还指出最方便的珠算方法乘法
《中国古代数学简史》评道：“《算法统宗》的编成及其广泛流传，标志着由筹算到珠算这一转变的完成。从此珠算就成了主要计算工具。而筹算就逐渐被人们遗忘以致失传了。”这本书明末就已传入日本、朝鲜、东南亚各国。
在我国，“珠算”一词，最早见于汉代徐岳撰的《数术记遗》，其中有云：“珠算﹐控带四时﹐经纬三才”。不过，有学者认为算盘不是我国的发明。例如，日本山崎与卫右门先生为首的一批珠算家就持“中国算盘西来说”。
算盘最早的考古实物是一千五百多年前古罗马的铜制算。 这是一种带槽的金属算盘，槽中放着石子，上下移动石子进行计算，这种算盘称为沟算盘。
沟算盘用青铜制成，盘上竖有小槽，内塔有小珠，下槽有四珠，每珠表一，上槽一有珠，每珠表五，槽间有数位个、十、百（对应的拉丁字母：I 、X、 C）。右边的两竖槽表示分数，每珠表1/12。三短槽，上槽一珠表1/24，中槽一珠表1/48，下槽二珠，每珠表1/72。分数计算十分繁难。 古罗马人没有十进制，也没有数位的概念，沟算盘运算笨拙，最终未能流行。
清代梅文鼎先生写过《古算器考》，说：“其用珠算盖起元末明初，制度简妙，天下习用之。”元末是公元 1367 年，距今才有六百多年，这比欧洲古罗马的算盘晚一千年。
到二十世纪六十年代，中国学者严敦杰、余介石等前辈到故宫博物院，从“清明上河图”宋代古画中，看到左端画有“赵太丞药店”的柜台上，画有算盘的图像。专家们依据这一线索，才把中国算盘的起始年代改为北宋。 这比梅文鼎的认识向前推进 300 年，但仍然比古罗马早已流行的算盘还晚数百年之久。
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