在刚刚走远的春节假期里,家家户户一吃就停不下的食物,是什么?

不一定是鸡鸭猪牛,很有可能是另一种不起眼的小东西——瓜子

嗑瓜子的魔力在于不知不觉、随时随地,稍微一不注意,就嗑了一座小山出来。

为什么吃瓜子嘴巴长泡(嘴上一边起泡一边嗑)(1)

嗑着瓜子,阿信产生了一个疑问,中国人到底是怎么发现瓜子这么好吃的?

西瓜子、南瓜子、葵花籽……嗑就完事

现在兜里揣上一把瓜子,可以随时随地嗑起来,但在古代,想嗑瓜子并不是那么容易的事情。

首先,要找到能嗑的瓜子。

原产美洲的向日葵传入中国,已经是明末,然而中国人嗑瓜子的食俗可以追溯到北宋初年。

那在有葵花籽之前,人们嗑的是啥?

答案是西瓜子

为什么吃瓜子嘴巴长泡(嘴上一边起泡一边嗑)(2)

唐代中后期,契丹人开始引进种植西瓜。

北宋初年,瓜子作为幽州地区的土产出现在《太平寰宇记》中,也就是说,那时候京津人民就已经开始嗑瓜子了。

到了南宋,随着西瓜进入中原地区,西瓜子也成为各地百姓喜爱的休闲食品。

不过,要特别声明的一点是,人们嗑的瓜子并非平时吃的西瓜的籽,而是一种特殊西瓜——打瓜的籽。

打瓜味道一般,籽却又多又大,特别适合生产瓜子。

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打瓜被打现场。图源:CCTV科教的《我爱发明》

在明清时期,不少地方志都记载过农民专门种打瓜收子的行为。

“西瓜……其味酸而大者,土人种之,岁收其子。”

(清乾隆三十年河北《涿州志》)

“西瓜……其味酸、子大者名‘打瓜’,专取子充用。”

(光绪三十四年辽宁《海城县志》)

有了瓜子之后,就该研究如何嗑,怎么嗑更香的问题了

众所周知,炒是中国的独有烹饪方法,所以瓜子也逃不出被“炒”的命运。

讲究的万历皇帝,对瓜子的做法要求是“用鲜西瓜种,微加盐焙用之”

现在看,这不就是今天的盐津瓜子吗?

同时,瓜子也逐渐成为民间过年的标配

吴越地区《岁时歌》中,正月对应的习俗就是嗑瓜子。

乾隆年间《帝京岁时纪胜》中,京城的正月街上是这样的:

“卖瓜子解闷声,卖江米白酒击冰盏声……与爆竹之声,相为上下,良可听也。”

瓜子的叫卖声可以和爆竹声相提并论,可见人们嗑得有多上瘾。

连明清文学作品中,嗑瓜子也成了主人公们不约而同的寻常消遣。比如《红楼梦》里就有“黛玉磕着瓜子儿,只管抿着嘴儿笑”的描写。

为什么吃瓜子嘴巴长泡(嘴上一边起泡一边嗑)(4)

图源:电视剧《红楼梦》

总之,从皇帝到平民,嗑瓜子一时蔚然成风。

而西瓜子的“垄断”,最终还是被打破了。

美洲作物南瓜和向日葵传入中国后,南瓜子和葵花籽也顺理成章地打入瓜子家族,但葵花籽的“弯道超车”还要等到民国时期。

为什么吃瓜子嘴巴长泡(嘴上一边起泡一边嗑)(5)

谁能抗拒葵花籽呢?

民国时葵花籽被称为“香瓜子”,人们发现它的形状相比西瓜子更容易嗑,从此一嗑不可收拾。

嗑瓜子,中国人均都会的绝技?

在互联网世界,一直流传着一个传说,那就是外国人不会嗑瓜子,只有中国人掌握了“嗑”这种独门绝学。

在美国的棒球赛上,常常出现一种镜头,观众或运动员直接把瓜子连壳倒进嘴里,囫囵咀嚼,能吃到多少瓜子仁,全凭运气。

比如下面这张经典动图。

为什么吃瓜子嘴巴长泡(嘴上一边起泡一边嗑)(6)

某瓜子品牌在海外的包装袋上,还专门图解说明了嗑瓜子技术。当然,事实证明,俄罗斯人、西班牙人也是会嗑瓜子的。

那为什么偏偏中国人这么爱嗑?上茶馆酒楼里的大爷,下到小孩子,都能无师自通般,信手拈来地完成“嗑”这个动作。

除了瓜子好吃,更重要的原因是,嗑瓜子这件事,实在是停不下来啊

为什么吃瓜子嘴巴长泡(嘴上一边起泡一边嗑)(7)

丰子恺曾专门写了一篇《吃瓜子》,他认为瓜子最容易“消磨岁月”,因为它具备了三个条件:吃不厌、吃不饱、要剥壳

而当代网友这样精妙总结道:

嗑瓜子就是零食中的连连看,玩法简单,目标清晰,奖赏及时,节奏鲜明,所以不是嗑瓜子的人不想停下来,是只有意志力超强的智者才能超越自身局限break这种几乎无缝的肉体loop。毕竟对于大部分凡人来说,嗑瓜子就是轮回本身。”

是的,嗑瓜子的过程就如同一个斯金纳箱,只要简单一嗑,就能得到一粒香甜的瓜子仁,这种即时满足不要太快乐。

为什么吃瓜子嘴巴长泡(嘴上一边起泡一边嗑)(8)

但瓜子嗑多了,难免口干舌燥、满嘴起泡。那是不是免去嗑的流程,直接吃瓜子仁就行了?

或许是为了捍卫“嗑”的灵魂吃法,另一个“江湖传言”出现了:现成的瓜子仁都是没牙老太太嗑的。

这当然只是段子,在现代食品工业中,凭借对瓜子的热爱,没有什么技术是不能实现的。

在大型脱壳机中,每一颗瓜子的壳都被撞碎,每一颗瓜子仁都得以完整保留。这效率,没牙老太太真的做不到。

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南瓜子脱壳现场,上面是瓜子仁,下面是瓜子壳。图源:Pumpkin seeds peeling machine unit-Jaspher Gao

不但葵花籽可以脱壳,南瓜子也可以,就连极其难嗑的西瓜子也可以经过机器脱壳。

甚至西瓜子的脱壳还是一门值得研究的工艺,如何脱得又快又完整,还能支撑起一篇篇论文。

为什么吃瓜子嘴巴长泡(嘴上一边起泡一边嗑)(10)

图源:知网截图

不管是嗑,还是直接吃,在中国人心里,吃瓜子都不是一件可有可无的小事。

快乐停不下来,发胖也停不下来

现在炒货的市场上,坚果的种类越发繁多,为啥平平无奇的瓜子却能一颗恒久远?

首要原因,必然是便宜

别的坚果二三十块钱一小罐,不到半小时就吃完了。

瓜子,甚至都不必买包装的,去市场上按斤称散装的,十几块钱一大袋子,拎回家三五亲友围坐一起,叙些无关紧要的闲话,足够嗑上一整晚。

更不用说过年时,面对不熟的亲戚,瓜子嗑起来了,尴尬也就烟消云散了。

为什么吃瓜子嘴巴长泡(嘴上一边起泡一边嗑)(11)

图源网络

同时,瓜子虽然便宜,味道却不差

焦糖的、五香的、奶油的、绿茶的、话梅味的,甚至清凉口味,只要你想吃,没有炒不出来的味道。

瓜子的营养也不容忽视,不但富含不饱和脂肪酸维生素E、维生素B,还有钙、钾、镁等微量元素,以及30%左右的蛋白质和10%左右的膳食纤维。

嗑瓜子的快乐停不下来,而坏处也在于这个于停不下来

瓜子几乎一半都是脂肪,毎100克的瓜子中,脂肪含量可以高达59克

天天嗑瓜子,发胖指日可待。

为什么吃瓜子嘴巴长泡(嘴上一边起泡一边嗑)(12)

此外,目前加工瓜子的方式是带壳煮至入味后再烘烤,坚硬的瓜子壳想要入味,就要“加大剂量”。

所以,瓜子壳上有着相当丰富的油、盐、糖以及其他调料。嗑瓜子的过程,也就不知不觉就摄入了过量的盐、糖等调料

吃瓜子有三种方法,用手剥壳吃、嗑一下再吃、含食后吐出瓜子壳。

理论上,用手剥壳最健康,但嗑瓜子的灵魂就在“嗑”的过程。

所以,是快乐还是胖,任君选择了。

除非你能控制住自己,只嗑亿点点。

参考资料:

[1]《中国人是怎样学会“吃瓜”的:西瓜引种传播及其对中国传统饮食文化的影响》,刘启振 王思明

[2]《中国人是怎样爱上“嗑瓜子”的:关于瓜子的饮食文化史》,李昕升 王思明

[3]《老外开始学中国人嗑瓜子了》,公路商店

[4]《为什么你一嗑瓜子就停不下来,嗑书就不行?》,壹读

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