据联合国最新预测，未来人口增长量的一半以上将生活在撒哈拉以南非洲——这会造就年轻的非洲大陆，但也可能加剧该地区的贫困和不平等。
人口是个动态发展的领域。近年来，各国和各大洲的出生率和人口轨迹都发生了重大变化。然而，全球人口依然保持着每年8000多万的增长，如果不采取行动，本世纪余下的时间里，人口仍将持续增长。而人口的快速增长及其原因，将对实现可持续发展目标构成重大障碍，特别是在消除饥饿和贫困、实现性别平等以及改善健康和教育等方面。
我们是如何走到这一步的
当前世界人口：7,951,913,200（这个数字每秒都在增长，该数字截至到7月9日上午9点）
■ 1050年以来的人口增长 / 联合国
直到拿破仑时代，地球上任何一个时间点的人口数量都不到10亿。二战以来，每12至15年，世界人口就会增加10个亿。今天的世界人口是1970年的两倍多。
我们将去向何方
■ 联合国人口预测，至2100年（确定范围95%） / 2019联合国数据
■ 绿： 半个孩子；蓝：中位预测；黄：-半个孩子 / 2019联合国数据
联合国每两年就会对未来人口的增长进行一次预测。据最新预测，在中等程度的增长情况下（也是最有可能发生的情况），到2050年，世界人口将达到97亿，2100年为109亿。因为很多因素都会影响人口增长，所以联合国会根据不同的假设条件给出一个预测范围。在95%的确定范围内，2100年人口预测最高值和最低值之间的差距几近40亿——超过我们今天人口的一半。
上面第二张图显示的情况是：假设平均每两个家庭，就有一个比中位预测少一个或多一个孩子，那么在这三种条件下的人口将会如何变化。
这表明，家庭规模的微小变化就会导致总人口的巨大差异。如果能实现出生婴儿的适度减少，到2100年就会减少30多亿人——世界总人口也将低于今天的数量。
人口增长将发生在哪里
■ 各大洲人口增长预测2020-2100 / 2019年联合国数据
■ 人口最多的国家2020-2100 / 2019年联合国数据
● 到2050年，9个国家将占预计人口增长量的一半以上：印度、尼日利亚、巴基斯坦、刚果民主共和国、埃塞俄比亚、坦桑尼亚、印度尼西亚、埃及和美国。
● 预计到2027年左右，印度将超过中国，成为世界上人口最多的国家。
● 预计到2050年，将有55个国家出现人口减少的情况。
（2019年联合国人口基金提供的数据）
人口的快速增长及其原因，将对实现可持续发展目标构成重大障碍，特别是在消除饥饿和贫困、实现性别平等以及改善健康和教育等方面。贫困也是人口增长的重要驱动因素和预测因素。联合国认定的“最不发达国家”的总人口预计将从2020年的略高于10亿增长至2050年的17.6亿。
在本世纪剩余的时间里，世界人口增长量的一半以上将生活在撒哈拉以南非洲。虽然世界总体生育率（即每名妇女的平均生育子女数）在下降，但大多数非洲国家的生育率仍然很高（原因见下文“降低生育率”）。由于高生育率，撒哈拉以南非洲的人口非常年轻：60%的人口不到25岁。这意味着许多人正进入育龄期。同时，得益于获得医疗保健机会的改善，预期寿命在增加，儿童死亡率在下降，这也意味着现在有更多“几世同堂”的家庭出现。
对不同大陆和国家人口的预测，已将未来移民的情况纳入考量，但这个因素具有非常高的偶然性。此外，气候变化、贫困和人口本身的压力也将导致全球人口高度流动，非洲可能成为最大的移民来源。
不平等的影响
看这些数字，重要的是记住一点：虽然全球南方的人口增长率最高，全球北方大部分地区的人口增长率较低，但世界上最富裕地区的消费、资源利用和碳排放都要高得多。这意味着富裕国家中的每个个体对全球环境的影响，远远高于贫困国家——富裕国家的家庭规模和整体人口影响也更大。
■ 2017年消费带来的二氧化碳人均排放量
生育率和人口
■ 人口最多的国家的生育率
“总生育率”（TFR，Total Fertility Rate），指每个妇女一生的生育量，这个数据表明了家庭规模的变化情况。TFR达到2.1时，被称为“替代率”（replacement rate），该国人口最终会趋于稳定。
联合国对全球TFR的最新估计略低于2.5（尽管最近的估计为2.3）
撒哈拉以南非洲的TFR最高：4.6
现在，全球近一半人口生活在TFR低于2.1的国家或地区。
全球范围内的生育率预计都将下降，到2050年，没有一个国家的生育率将超过每名妇女生育5个孩子。
人口还受到死亡率、净移民和育龄人口比例的影响。生育率低于更替水平的国家的人口往往会在一段时期内继续经历自然增长（出生数减死亡数）。特别是在最近出生率很高的地方，当这一时期出生的婴儿进入育龄时，他们就会增加家庭数量，即使他们的家庭规模小于上一代人。这被称为“人口动量”（demographic momentum），意味着生育率变化的影响通常需要几十年才能反映在人口之中。
移民的影响
由于净移民为正值，许多替代率低的国家人口也在增长。移民进口大于移民出口时，就会直接增加人口，同时也会增加出生率。这通常是因为移民更多是处于工作年龄的年轻人，因此比现有人口的平均水平更有可能生孩子，而且在某些情况下，他们更可能来自注重生育和家庭规模较大的国家或文化。
在净移民为负值的国家，他们的人口正在减少，或者增长速度低于他们应有的速度。如果离开的人处于育龄期（通常情况就是如此），这会导致该国生育率进一步下降。在某些情况下，这类国家的生育率本来就很低了（如保加利亚和罗马尼亚）。
降低的生育率
■ 1960-2015的生育率
■ 有效的国家计划生育政策
目前，发展中国家有2亿多妇女的自主计划生育需求尚未得到满足，这意味着虽然她们不想怀孕，却没使用避孕方法。古特马赫研究所发表的研究表明，这通常是因为她们无法获得避孕工具，但更常见的原因是错误信息的误导或担心副作用。还有近四分之一的情况是因为其男性伴侣或与她们关系密切的人，反对她们使用避孕工具。避孕措施的提供必须伴之以教育、支持和女性解放才能奏效。
避孕措施的另一个重要因素是理想的家庭规模。宗教、文化和社会，以及经济和政治因素都在这其中发挥了作用。在无法靠国家养活的地方，人们往往追求大的家庭来确保有人给他们养老。在儿童死亡率仍然很高的地方，人们也希望多生孩子。在这些地方，妇女和女童的“价值”可能通过生育子女的数量评价，重视大家庭的传统往往内化了。
本文编译自英国公益组织Population Matters的官网文章《人口问题》（Population：the numbers）
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