人类是多情而又浪漫着的，我们总喜欢将爱情和时间打上要么厮守千年，要么穿越时空。很多爱情电影为了吸引观众的注意，将故事闹得轰轰烈烈才收场。而这部《时空恋旅人》，既将穿越时空的元素放入了爱情故事中，又将整部影片的剧情控制在一个平淡而又温馨的氛围内，带给观众故事体验之余也十分贴近生活，简直算得上爱情片和科幻片两种类型电影里的清流。
本片讲述了一个普通少年蒂姆，在21岁的一天突然被父亲告知：自己拥有家族遗传的穿越时空的能力。开始掌控超能力的蒂姆非常兴奋，一心只想着用自己的超能力谈个恋爱。在一个暑假，蒂姆遇到了自己心中的白月光：夏洛特。可蒂姆经过了无数次穿越，满足了夏洛特的种种要求，却还是得不到对方的心。终于他明白，有些人不可能就是不可能，无论怎么扭转时间，夏洛特的心扉也不会对自己打开的。不久后，蒂姆走出社会，尽管每天都面对着枯燥无趣的生活，蒂姆仍然保持着对生命的期望。
在一次阴差阳错之中，蒂姆找到了自己人生中的真爱——玛丽。蒂姆一直在为了维持自己生活的完美而穿越着。然而，在和玛丽结婚生子后，蒂姆发现自己无法再穿越回自己孩子出生前的时刻，否则会给自己的孩子带来无法逆转的改变。不久后，蒂姆的父亲因为患上绝症去世。蒂姆思念父亲，常常穿越回过去与父亲交谈，可现实时间里的玛丽却想再生一个孩子，这就意味着，蒂姆以后都无法穿越回去与父亲见面了。蒂姆最后还是接受了现实，并开始尝试着不再用自己的超能力去改变些什么，毕竟不管是怎样不完美的人生，终究还是他的人生。
虽然本片是一部爱情片，在剧情里设置的情感起伏却没有太大的波动。没有戏剧性的相遇，也没有一波三折的感情历程。男主角蒂姆从一开始与自己的初恋情人相遇，再到后来遇到自己一生的爱人玛丽，都是在平静到不能再平静，正常到不能再正常的情况下发生的。更别说是蒂姆与玛丽的恋爱日常了，简直和在大街上能看到的热恋情侣没什么两样，会甜甜蜜蜜，也会打会闹地调侃对方，会争吵，会因为自私抠门而闹的不愉快。他们之间的感情并不具有太多的浪漫色彩，可这朴实和平静的美好，的确打动了许多观众的心扉。
除了爱情，本片在亲情方面的情感表现也下了不少功夫。其中最突出的便是蒂姆与父亲之间的互动了。父亲在蒂姆开始掌握自己的超能力时，便已经很少再穿越回过去了，好不容易穿越一回，也只是为了能在蒂姆的婚礼上致辞得更完美一些。而当蒂姆每次在穿越之后有什么麻烦或者疑问，第一反应肯定是去问有多年穿越经验的父亲。父子两人的对话显得日常又孩子气，从中也可以看出蒂姆对父亲的一种依赖和信任。他们之间的情谊是亲切的，朴实的，感动了许多观众。日常中，平凡的举动最容易打动人心，电影正是好好地把握住了这一点。
这部《时空恋旅人》的剧情走向，往往在平淡中走向观众的意料之外。如果是电影里的的男主角，想要追求女生，那是一追一个准，从来不会有失手的，而本片的男主角蒂姆偏偏就在追爱道路上磕磕碰碰。在每次陷入糟糕的局面时，男主也永远没有办法力挽狂澜，只是默默在亲朋好友之间用无奈和沉默来缓解忧伤。更令人意外的是，在男主角在与玛丽陷入热恋之后，和夏洛特重逢的那一段剧情。就在观众们都以为蒂姆要成为一个劈腿的渣男的时候，蒂姆把自己的白月光扔下，像疯了一样一股脑儿跑回家，跪下就跟玛丽求婚。
老实说，这是一部各方面都处理得十分贴近现实的电影，但情节至此，完全没有人会想象得到事情能够这样发展，只是只要细微思索一下，又会觉得这样的剧情发展是十分合理的。我们根本没有证据，说这样的情节处理实在是超乎现实，因为生活本来就永远不在人们的意料之内，尽管人们总是仔仔细细安排着计划，可谁又能知道下一秒会发生些什么呢？
而在角色的设置上。男主角蒂姆除了有神奇的穿越能力之外，几乎就没有主角光环了，其他人就更不用说，完全不存在绝境重生的这一种情节。本片的主角们似乎永远生活在小小的磕磕碰碰中，却也不会有什么大的风波。作为男主的蒂姆平时呆呆傻傻，就算经常穿越回过去修补事情，也会因为自己各种情商不够用而犯错，煽动蝴蝶效应。
但做事笨拙的他，为人处世之中也显得十分真诚。如果一次没有做成功，他总会不停地穿越回去，以做到最好为止，去讨得恋人和家人的欢心。蒂姆的恋人玛丽，虽然不算得上风情万种，可她身上却有着代表了所有女性的温柔和些许小任性。
不只是男女主角，《时空恋旅人》里所有角色的原型，观众们都能在自己的生活中遇到，因为这些角色，本来就来自于生活本身。他们代表着社会上形形色色的人，有着缺点也有优点，有血有肉，十分立体地活着，也十分普通地伫立在人群中间。这也正好蕴含了本片导演理查德·柯蒂斯的真意。他认为，其实最重要的东西往往就在自己身边，平凡而普通着。人们见惯了，也期待惯了浪漫电影里的大风大浪，忽略了自己所在的真实世界，也是时候该回过头去，体会最真实的那一份温暖了。
电影到最后，主角们也没有过上一帆风顺的日子。相反的是，他们过着无聊，甚至是糟糕至极的日子。而能够改变时间的蒂姆，最终也没有再去改变些什么。他认识到，世界总不会让一个人永远如意的。他能够做到的，只有接受现实的生活，并享受它。这并不是一种懦弱的逃避和忍让，相反，做出这样决定的蒂姆，非常勇敢。在欢愉的同时，人生又有着多少的惨淡和痛苦啊。现实像是一只张着血盘大口的大怪物，人们下意识想要逃避，可这毕竟不是长久之计，只有与现实对抗，才能让自己在累累伤痕中成长。
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