在很久很久以前，就是所有的神灵都还活着的时候。
那时候东海有个地方叫阳谷，阳谷有棵神树叫扶桑，扶桑树上住着十个太阳。
这十个太阳父亲是天帝，母亲是女神羲和。
太阳的中心有一只神鸟，叫金乌。金乌有三条腿，样子像乌鸦。三足金乌凝聚着天地间的光华，拥有不死的生命，它们是太阳的精魂。
每天清晨，太阳在东海沐浴，海水因此沸腾，生出巨大的波涛。
沐浴完毕，九个太阳会到树上歇息，当值的太阳坐上六条蛟龙拉着的两轮车，从扶桑树顶升上高空，把光明和温暖洒向大地。
起初，十个太阳依着女神羲和的安排，按照从长子到幼子的顺序，轮流当值。
六条蛟龙拉着太阳车，也严格遵守固定的行程，每日每日，东升，西落。
那时候，太阳初上扶桑树的时辰，叫晨明；太阳去到树顶，叫拙明；行到曲阿，叫旦明；到了曾泉，叫早食……羲和一直将儿子送到悲泉，看着太阳走向虞渊，进入昧谷，她才驾驭空车，在夜风中穿过繁星和浮云，回归汤谷。
那是远古的黄金时代，太阳光照大地，万物欣欣向荣。人们日出而作，日落而息，安居乐业。 但是，好景不长，有一天，十个太阳争执起来。
“十天才能上天一次，我等得太久了。我希望每天都能坐上两轮车。”大太阳说。大太阳觉得坐上两轮车感觉……嗯，感觉很威风。
“说得对！确实等得太久！而且母亲的排序太不公平，我的光华比你耀眼，为什么要排在你身后？”二太阳愤愤不平，“我认为，我应该第一个出场。”
“论个头我最大！”三太阳也很不服气，“我才是最好的太阳，我才应该排第一！”
……
十个太阳争吵不休，终于有一日，他们不听女神羲和的劝慰，不再听从父亲的安排，十个太阳一同挤上了太阳车。
六条蛟龙见车上来了十个太阳，兴奋得喷水长吟，龙头高昂，拉车出发。
载着十个太阳的两轮车，从扶桑树顶跃上高空。一到天空，十个太阳纷纷离开两轮车，各自跳到空中，占据一个属于自己的位置。
就这样，天上同时出现了十个太阳。
十个太阳的光华同时照耀大地，江，河，湖，海渐渐变热，终于沸腾起来。
再过不久，池塘和湖泊，河流和江流，全部都干涸了。土地开裂，草木枯黄，果实黄落，稻米失收。
再然后，森林成了火海，兽类失去巢穴，人的房屋在火中倒塌。深海中的恶蛟，深山里的猛兽，纷纷出来吃人。数不清的人被大火死去，侥幸活下来的人被恶兽追赶，像野狗一样四处流窜。
当时有一位大神名叫后弈，他是一位神箭手，他不但力大无穷，射箭的技艺更是天下无双。他看到世人的苦难，决心射落太阳，为民除害。
后弈来到昆仑山，用天梯神树唯一的树干做成神弓，用神树的九根长枝制成神箭，又把尖利的神箭放到有毒的药水中浸泡。
然后他拉开神弓，箭头对准天上的太阳。
“嗖”，大神后弈射出神箭，一个太阳应声陨落。
被射中的太阳爆裂散开，心中散发出辉煌的大火，火光熄灭，死去的太阳化作一只三足金乌，朝西方飞去，消失在苍茫的天边，不见了踪影。
这时，太阳被射落一个，还剩九个。
后弈双箭连发，只听到“嗖”，“嗖”两声，两个太阳中箭，爆裂散开，大火中飞出两只三足乌，也跟前一只金乌一样，飞向西方的日落之处。
这时，太阳被射落三个，还剩七个。
紧接着，大神后羿连珠射出剩下的六枝神箭，六个太阳中箭死去，太阳爆炸的声音震撼天地，六只三足金乌带火坠落，毛羽纷纷落到地上。但它们一触到大地，又再次飞起。它们飞往西方，沉到日落之处，隐没在黑暗之中。
天地变得无比黑暗，无比寒冷，人们伸出双手，看不见自己的手指，人和神都在寒冷中颤抖，凶狠的猛兽发出绝望的哀号。
大神后弈射落了九个太阳，还剩下一个。但是，那剩下的一个，去了哪里呢？
就在最最黑暗最最寒冷的时刻，一只青鸟从云外飞来，它告诉人们，太阳已回到了东方的汤谷，因为恐惧，它躲藏在东海之下。
大神后弈让雄鸡站上山巅，向着东海，向着扶桑树所在之处，高声呼唤。
“喔——喔喔——喔喔喔——太阳出来罗——”
叫了一遍，太阳没有出来，雄鸡又叫一遍。
雄鸡一共叫了三遍。
等雄鸡叫完第三遍，人们就看到，太阳正从东海冉冉升起。
