说起这乾隆的义女，大部分人第一个想到的应该就是影视作品中小燕子的人物形象。而我们今天所要讲的，则是在历史上，乾隆所认的民间义女。不过这位义女可不似小燕子那般好命，她的一生可是过得着实凄凉。
说起这位义女，便不得不提乾隆在江南的一次微服私访了。乾隆与宰相刘墉一同在江南游玩，可却没曾想因为游玩的地方过于偏僻，有钱反倒是派不上用场，还很有可能被歹人劫了去，小则失财，大则丧命。于是乾隆二人便想着到老百姓家中去借住一晚。
一户人家热情地收留了乾隆二人，这户人家的女儿还为二人准备了饭菜。乾隆看着这十分热情友善的一家人，便提出让这户人家的女儿做自己的干女儿。老人家一听，十分高兴便也就答应了。第二天，乾隆二人离去时还将一块手帕递给了这干女儿，让其若是遇到了困难便拿着这手帕到京城的黄家大院来找自己，之后才离开。
后来，这父女俩受灾荒的影响，日子实在是过不下去了，便拿着这手帕去京城找那黄家大院寻求帮助。可北京城中哪有什么黄家大院啊。女儿以为自己和父亲被骗了，于是便灰了心，甚至还想着跳下护城河中了结了自己的性命。也就是在这时，正巧被路过的刘墉认了出来，将着父女俩带进了皇宫。
可此时的乾隆并不怎么待见这父女俩。一来是自己当初借住求吃求喝的事情十分丢面子，二来则是与这普通的平民相认，不合皇室的规矩。因此，乾隆便随便给这父女俩随便安排了个住处。宫中的人也是十分势利的，见这二人不受皇帝的待见，便也不将这二人放在眼中。时常恶语相对，甚至还会欺凌他们。如此，这父女二人在宫中的日子过得也不是十分舒坦。不久，这位老人家就去世了。女儿看着自己唯一可以依靠的父亲就这么走了，心里没了依靠，身体不久之后也就垮了，没过多久也去世了。
眼看着曾经的恩人如此便离开了人世，乾隆却也是十分冷漠，只是命人将其埋了就行。那些太监看这二人不受皇帝太监，便也只随便找了个薄皮的棺材，来放置遗体。
然而在出殡的那天，这位姑娘的棺材确是怎么也抬不起来，纵是再多人一道也无法将其抬起。见此，乾隆想着或许是这干女儿心有怨恨不甘心才会发生如此的状况，便才下令以公主的规格为其下葬。而这下葬之处正是现如今的公主坟立交桥。当地至今还流传着关于这位乾隆义女的故事。
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