在美国南部地区和中、南美洲的热带雨林、山地、荒漠中，经常可以见到这样一种生物出没：它全身都披着“铠甲”，遇到危险的时候会蜷缩成一团，并用“铠甲”把自己紧紧包裹起来。这种动物并不是刺猬，而是唯一有壳的哺乳动物——犰狳（qiú yú）。其中最常见、最有名的是九带犰狳。
犰狳又称“铠鼠”，因为它的体态和形状仿佛是只身披铠甲的大老鼠。犰狳身上的铠甲由许多小骨片组成；每个骨片上长着一层角质物质，异常坚硬。因它甲壳的中间部有9个可动带（以皮肤褶襞联接），九带犰狳的名字由此而来。数数看，它的腰部有九条“腰带”呢？
身披护甲的九带犰狳，是一种神奇的动物：尽管身披重甲却能敏捷地奔跑，还是潜水高手；受到威胁时，更能“化身”为“臭鼬”，放出奇臭的气味；
摄影：Corinne/Flickr
以昆虫、幼虫、毛毛虫、马陆和浆果为食， 犰狳被人类定为益兽，每只犰狳一年会吃掉大约100公斤昆虫，其中超过75%为害虫, 没想到吧？
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