朱棣在坐上皇帝宝座之后，一直在对外大肆宣称，说自己是朱元璋的原配所生之子，宣称马皇后一共生下五个儿子，自己是其中的老四。但其实不管是在野史之中所说，还是在很多正史中的蛛丝马迹，都能看出朱棣的生母其实并不是马皇后。既然朱棣是朱元璋的儿子，他的生母是谁到底有什么关系呢？他为什么偏偏在自己坐上皇位之后，一直在宣扬自己是马皇后所生的事。难道他不是马皇后所生的孩子，就没有资格坐上皇帝之位吗？
朱棣能成为大明朝的皇帝，其实也算不上名正言顺。当时他的侄子已经坐上皇位，他也被分封到南方，成为一个藩王。朱棣其实本就有想夺下皇帝之位，但是朱元璋却选择孙子来继承，这让朱棣是非常不满的。后来朱允炆下令开始削藩，这让很多权力被削的藩王十分不满。朱棣也是如此，但是他的目的却并不仅仅是让朱允炆停止削藩，他的目的是皇帝之位。所以他打着为皇帝的名号，一路挥军北上，最终攻进皇城之中，将侄子赶下皇位，自己成为大明的新皇帝。朱棣的如此种种行径，不难看出他得到皇位这样的举动并不磊落。
既然皇帝之位是夺来的，那朱棣就需要一个身份，来压住大家对他的质疑。当然最好的身份，就是父亲的原配马皇后所生的嫡子。据大明史官所记载，朱棣乃是马皇后所生的第四个儿子，也是嫡子身份。而在朱允炆坐上皇位之前，马皇后所生的前三个儿子都已经去世，按这样的说法，朱棣是父亲的儿子之中，地位最尊贵的一个，取代自己的侄子坐上皇位，也算是比较名正言顺的。但史官毕竟是吃着朱棣发的俸禄，所写的自然也是朱棣的意思。
而对于朱棣的生母是不是马皇后，很多人都是抱着否定的态度的。在许多野史之中，对于朱棣身份的记载，都是他仅仅是朱元璋一个妃子所生，并不是皇后所生的嫡子。其中一种说法是，朱棣是䂵妃所生的孩子。这位妃子在史书之中几乎没有着墨，但是却在去世之后却得到很高的封赏，比其他妃子要高出许多。所以很多人都觉得，朱棣这是因为不能认自己的母亲，所以才如此做。朱棣并非嫡子，却从嫡孙手中夺下皇位，这在大明之时，是非常大不敬的做法，所以朱棣为了能免去骂名，所以才称自己是马皇后所生。
而䂵妃也不仅仅是唯一一个被认为是朱棣生母的人，还有两位妃子也被传言说是他的母亲。但是这两位妃子并非中原人士，其中一个来自蒙古，一个是来自高丽。因为这两位妃子的出身，所以朱元璋是绝对不会将皇帝之位交给她们的孩子。如果朱棣是她们其中一人的妃子，不仅仅是朱元璋不会同意，想必大臣们和中原百姓也都不会同意，毕竟让一个不是中原人的子孙做中原皇帝，于情于理都不合适。朱棣或许就是因为这个原因，所以才一定要宣称自己的是马皇后之子。但不论朱棣生母到底是谁，他宣称自己是马皇后所生嫡子，无疑是为了坐稳皇位。而他一次次的宣称，确有欲盖弥彰的感觉。
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