突破技术：消费级360°全景相机，能够更真实的还原事件和场景。
重要意义：能提供360°全景拍摄的廉价相机将开启摄影的新篇章，也将改变人们分享故事的方式。
主要研究者：
- 日本理光（Ricoh）
- 360fly
- 三星
- JK Imaging （柯达Pixpro相机的制造厂商）
- IC Real Tech（ALLie相机的制造厂商）
- Humaneyes Technologies（全景相机Vuze的制造厂商）
成熟期：现在
360°全景拍摄的热潮最早是由一位哈佛大学的生态学者柯恩·霍夫肯斯（Koen Hufkens）掀起的。去年秋天他前往马萨诸塞州的一片丛林中探险，并在网站上实时直播了探险的过程。
好在现在大多数人都能买得起更方便好用的360°全景相机了，500美金的售价就相当于入门级的单反。
现在，纽约时报（New YorkTimes）以及路透社（Reuters）的记者在采访海地飓风灾情以及加沙难民营时都使用了三星的Gear360全景相机（价值350美金）。
Gear360拍摄的画面
在学术圈，这样的全景相机也大有用处，一家位于洛杉矶的初创公司Giblib就开发了专供医用的4k全景相机，医学院的学生已经可以通过它传来的影像学习外科手术了。
此外，类似柯达PixproSP360-4K的全景相机也应用在了体育直播以及体育训练上，例如篮球、足球以及冰球，有价值的360°全景回放都可以被保存下来。
柯达PixproSP360-4K全景相机
元器件的革新
一项技术的革命往往得益于很多技术的创新，全景相机技术的出现也不例外。由于全景相机相较普通相机而言功率更大，也就会产生更多的热量，而采用智能手机处理器就可以很好地解决这一问题，例如“360fly”以及“ALLie”相机都采用了骁龙的处理器。
同时，智能手机市场的蓬勃发展也为相机制造厂商创造了一个良性的竞争环境，“迫使”他们开发出新技术。例如，索尼近年来就不断将自己的图像传感器集成化，并保证了在微光条件下照片拍摄的质量。而智能手机市场激烈的竞争也将元器件的价格压低，又进一步拉低了全景相机的价格。
360fly全景相机
现在大多数的全景相机都有对应的手机App来查看取景的情况以及拍摄的照片，拍摄完的照片及影片上传到网络也变得十分容易。而最新的算法将全景相机拼接照片的过程简化，延迟大大缩短，图像处理甚至可以在相机端就完成，由此开启了全民直播时代。
市场方面，在2016年球状全景相机的市场份额占全球相机的1%，而到2017年年初就已经增至4%，全景相机的兴起之势已不可阻挡。根据YouTube官方的反馈，很多人都会使用谷歌的Cardboard和Daydream设备搭配手机来观看虚拟现实视频，虚拟现实和全景拍摄已形成相互促进的局面。
Oculus VR的首席技术官约翰·卡马克（John Carmack）就预测：“未来，人们使用虚拟现实的时间中只有一半是玩游戏，另一半则是进行旅行观光或者是做一些现实的事情，例如参加一场婚礼。”
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