为霸占巴拿马运河，不惜一切创造出一个国家，美国为何如此看重？
2010年4月14日，来自挪威的一艘名为明珠号的游轮在穿过巴拿马运河之后，交了375600美元的通行费。这应该是迄今为止世界上的过路费之最了。听上去，巴拿马这个国家算得上是人在家中坐，钱从海里来了。但，对于这条世界上第二挣钱运河的所属权，巴拿马争取得并不顺利。甚至在长达近百年的时间里，这份过路费多数都进了美国人的口袋里。那么，美国人是如何将巴拿马运河的控制权拿到自己手里的呢？巴拿马运河与另一条世界级的运河：苏伊士运河有什么关系呢？
先来大致了解一下巴拿马运河。它位于南北美洲之间的位置，单从形象上来说，它有点像一条细细的线，将整个美洲大陆连在了一起。想象一下：如果没有这条运河，船只如果想从美国的东海岸来到西海岸，就需要绕南美洲一圈才可以。那么，这条运河是怎么来的呢？运河直线距离大概有67公里左右。从修建运河的角度来说，难度不是特别高。其实不止是咱们，法国人莱塞普斯也是这么想的。那，为什么是他呢？因为另一条世界级的苏伊士运河就是这个莱塞普斯主持修建的。苏伊士运河的长度：约150公里。如果单从直线距离来看，巴拿马运河连人家的一半都不到。见此情景，法国人一拍脑门：发家致富的机会又来了！而此时的哥伦比亚则感觉自己可能被敲上一笔了！为啥是哥伦比亚？因为此时的巴拿马并未独立建国，它还是只是哥伦比亚的一个省。说干就干，莱塞普斯在国内筹集完资金之后，就一路飘洋过海的来到了巴拿马。结果1881年一倒地，这位老哥就傻眼了。为啥傻眼？因为之前他修的苏伊士运河所处的位置多以沙漠戈壁为主，而且旁边还有尼罗河冲积出的三角洲平原。所以相对而言，苏伊士运河无论在地理条件上又或是气候环境上都还算不错。
但再看巴拿马。一年之中，有三分之二的时间都是雨季。而雨季则意味着洪涝灾害。要单是洪涝灾害想想办法也是能解决，但水一走，什么毒蛇啊、蜘蛛啊之类的东西就从热带雨林里跑出来了，接着就是各种热带疾病。这导致刚开工的几年，就有上千名工人丢了性命。甚至在1884这一年，平均每个月都要损失200个劳动力。而且在潮湿的雨林中，不光人容易生病，机器也容易罢工。湿润的空气让机械设备迅速生锈。所以，像铲车和挖掘机这样的大型器械，在寿命和使用效率上都大打折扣。于是1889年，也就是法国人在巴拿马折腾的第九年，他们实在是受不了了。因为这九年的时间里，莱塞普斯的代价实在是太大了。比如经费上花掉了近3亿美元，公司因此而破产。这也为美国后来的收购埋下了伏笔。除此之外，有超过二万人死于各种热带疾病和事故中，还有，前面提到的那近3亿的资金，必然不能出自于一个人的腰包，这是近80万个投资者的成果。事件被曝光之后，莱塞普斯和他的儿子因挪用资金而被判入狱。但此时的老莱已经88岁高龄，他因此而躲过了牢狱之灾，不过，儿子小莱可没那么幸运了。他被判处了五年监禁。莱塞普斯父子的入狱了，但工程也不能完全停下来呀。于是另一个法国人成了接盘侠。
咱们放下这个接盘侠暂且不表，来说说此时的美国。其实，美国人老早就想修运河了。不过，想归想，毕竟修运河不小事。于是经多方考察之后发现，在巴拿马修运河似乎不是那么靠谱。毕竟法国人已经先帮他们试了水了。所以，此时的美国人内部有两种意见：一、自然是收购法国人的巴拿马运河二、就是在今天尼加拉瓜与哥斯达黎加的边境线上修一条尼加拉瓜运河。就在美国人犹豫之时，一件事的发生加速了巴拿马运河的收购计划。1898年正值美国与西班牙的战争，这一年，战场刚好处在大陆另一端的加勒比海地区，而美国准备参战的一艘名为俄勒冈号的军舰却停在了太平洋这一侧，那么军舰如果要想第一时间赶到战场的加勒比海，就必须要花两个月的时间绕南美洲一圈才可以。这事过后，美国人痛定思痛，决定必须要把运河搞出来。此时美国人充分发挥了他们奸商的本质。起初那位莱塞普斯父子的接盘侠跟美国人报价是1亿美元，不过，在抛出尼加拉瓜运河方案后，接盘侠无奈只能四折出售，也就是4000万美元。用现在流行的话来说就是：美国人简直赢麻了。为什么说赢麻了？
因为在收购时，美国在条款中要求这块地要永久性归美国所有。但人家哥伦比亚能同意么？于是，美国人再次发扬了盎格鲁撒克逊的优良传统：里挑外拨。他们积极地支持巴拿马省从哥伦比亚独立出来。然后当哥伦比亚军队平叛时，美国人把航道一封，又把军舰再这一停。巴拿马的独立就水到渠成了。而且，美国也是第一个承认巴拿马独立的国家。1903年，巴拿马政府赋予了美国建造和无限期管理巴拿马运河的权利。巴拿马这个新建的国家，同时也成了美国的保护国。而哥伦比亚也得到了一些好处。比如2500万美元的赔偿，以及运河区域的一些特许权。当然，代价就是承认巴拿马是一个独立的国家。所以在运河这事上，美国岂止是赢了两次，简直是赢麻了。1914年，也就是开工之后的第十年，巴拿马运河终于正式开通了。运河一开通就带来了两样东西：船只和人。
船只中除了商船外，自然还有美军的军舰。由于很多美国东海岸的军舰要是想进入亚洲，势必要经过巴拿马运河，所以很多军舰就是按照运河的宽度来设计自身宽度的。有了船只的通过，自然也得有人来管理。运河两侧的8.1公里，约1430平方公里的土地在当年巴拿马建国之后，就被划为了美国领土。由于这里一直都被美国人把持着。所以，巴拿马人就只能眼睁睁地看着大把大把的过路费被揣入美国人的口袋里。随着巴美人民之间的矛盾越来越大，最终在1979年，运河区终于变成了美巴共治。直到20年后的1999，这里才真正归巴拿马所有。当然，能让美国人松口，除了来自美国内部和国际上的双重压力外，更重要的是，美国本土东西岸之间的交通成本逐渐变低，货物完全可以从东海岸通过铁路运到西岸再来到亚洲。这就让巴拿马运河变得不是那么重要了。还有，随着航母越造越大，你总不能一直扩建运河吧？所以，这才有了完全放弃巴拿马运河这一决定。
咱们回过头来再看巴拿马运河，就会发现：在霸权主义国家面前，运河到底归谁管，不取决于它所在的国家，而取决于它对于美国的重要性。这对于小国来说，何尝不是一种悲剧呢？好，那关于巴拿马运河，你还知道有哪些趣事呢？评论区分享给大家吧。
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