贾瑞虽然是《红楼梦》中一个稍纵即逝的人物，可他带给读者的阅读感受是震撼的，尤其是他的死亡方式：对着镜子（又名风月宝鉴）跟王熙凤行云雨之事，活活死在了床上。他的经历对今人中好色者，有凉水灌顶之警戒意义。
而纵观贾瑞之死的全过程，可用一个“欲”字来概括，他觊觎王熙凤的美色，主动勾搭，却被凤姐再三算计，最后卧病在床，得到跛足道人的点化，授以风月宝鉴帮助其调养病体，可贾瑞不听道士“只可看反面，不可看正面”的劝告，沉溺于色相，被勾魂人带走时，他还嚷嚷着“让我拿了镜子再走”。
事实上，贾瑞本可以拥有一个远大的前途，他是贾府学堂的助教老师，平时贾代儒不在，他负责管理学生。而贾家学堂的学生们，大部分非富即贵——这是贾瑞得天独厚的人脉资源。
如果贾瑞能有一个长远的目光，冷眼审视学堂众学生，从中选择将来大有前途的学子，与其搞好人际关系，便能为自己的将来铺路。
比如秦可卿，她费尽心机，介绍自己弟弟秦钟和贾宝玉结识，一起去贾府学堂读书，其本质就是相中了贾家的教学资源，以及贾宝玉这个人脉，如果秦钟和贾宝玉成了好友，那么未来的路将会好走许多。
可贾瑞却不具备这样的头脑，他胸无大志，只能看到眼跟前的事儿，所以他在贾府学堂一直攀附薛蟠这样的“呆霸王”，为的就是那些蝇头小利的好处：
原来这贾瑞最是个图便宜、没行止的人，每在学中以公报私，勒索子弟们请他；后又附助着薛蟠，图些银钱酒肉，一任薛蟠横行霸道，他不但不去管约，反而助纣为虐讨好儿。——第9回
仅此行事作风，足可见贾瑞骨子里的愚蠢本性，这也就为他后来的悲剧结局奠定了基础。
《红楼梦》第11回“庆寿辰宁府排家宴，见熙凤贾瑞起淫心”，曹雪芹将故事场景安排在宁国府，可谓大有深意。
宁国府堪称是红楼中最肮脏腌臜之场所，这里发生了太多令人难以直视的事情：当家人贾珍和儿媳妇秦可卿有染；贾瑞在宁国府花园中公然调戏王熙凤（第11回）；小厮茗烟偷偷跟丫环万儿在书房内行苟且之事，被贾宝玉当场撞破（第19回）......
无怪乎第66回柳湘莲评价宁国府：你们东府里，除了那两个石头狮子干净，只怕连猫儿狗儿都不干净。这评价可真露骨得很。
宁国府的灯红酒绿之风改变了很多人，贾瑞就是其中之一。
《红楼梦》不同于《金瓶梅》，曹雪芹不会将那些龌龊肮脏的事直写出来，而是通过当事人的行为变化来侧面刻画，比如秦钟，刚来贾府时是个怯怯羞羞有女儿之态的少年公子，可在贾府待了一段时间后，居然敢在姐姐秦可卿的丧礼上跟尼姑智能儿行云雨之事，这就是“近朱者赤，及墨者黑”的力量。
贾瑞本就是个好色之人，觊觎王熙凤的美色已久，而宁国府这么个天然的灯红酒绿之所，更加增添了他的迷之自信——大家都是这么干的，为什么我不能干呢？因此第11回，趁着宁国府办生日宴，贾瑞悄悄以言语试探王熙凤：
贾瑞道：“也是合该我与嫂子有缘。我方才偷出了席，在这个清净地方略散一散，不想就遇见嫂子也从这里来。这不是有缘么？”一面说着，一面拿眼睛不住的觑着凤姐儿。凤姐儿是个聪明人，见他这个光景，如何不猜透七八分呢。——第11回
王熙凤看不上贾瑞，所以她一直在用言语敲打贾瑞，先夸赞了贾瑞一番后，缓缓道出“这会子我要去太太们那里去，不得和你说话。等闲了咱们再说话罢”。
如果贾瑞是个聪明人，就应该看出王熙凤的真实心意了，可他显然不具备这种智商，他将王熙凤的“客套”误认为是王熙凤对他也有意思，喜笑颜开地继续调笑。信是药医不死病，果然佛渡有缘人，贾瑞的悲剧从这个时候已经注定了。
从宁国府回来后，贾瑞再三去找王熙凤，连平儿都看出不正常，询问凤姐这个瑞大爷怎么三番五次来找，听了凤姐的解释后，平儿如此评价贾瑞的行为：
平儿因问道：“这瑞大爷是因什么只管来？”凤姐儿遂将九月里在宁府园子里遇见他的光景、他说的话都告诉了平儿。平儿说道：“癞蛤蟆想天鹅肉吃，没人伦的混账东西，起这个念头，叫他不得好死。”——第11回
平儿的评价精准地点出了贾瑞的两个不堪之处：其一，贾瑞不过是贾府学堂助教，要地位没地位，要能力没能力，却敢觊觎王熙凤，这种身份地位的巨大落差不啻于废柴实习生觊觎美女总裁的狗血情节；
其二，贾瑞和王熙凤是叔叔、嫂子的关系，贾瑞却对其有不伦的念头，甚至三番五次主动来找王熙凤，其卑劣人品昭然若揭。
紧接着，王熙凤毒设相思局，故意诱骗贾瑞当晚夜里在西边穿堂等她，然后命人将前后门锁上，让贾瑞上天无路，入地无门，正值腊月天气，夜长风硬，整整吹了贾瑞一夜。到此时，王熙凤只是在给贾瑞教训，并未想要了他的性命。
贾瑞要是稍微有点脑子，就能分辨出王熙凤故意在捉弄自己，她是荣国府的管家，如果想赴约，谁能拦得住，可贾瑞不但没想到这一层，还继续去找王熙凤，再次被凤姐的三言两语蒙住了双眼：
此时贾瑞前心犹是未改，【四字是寻死之根。】再想不到是凤姐捉弄他。过后两日，得了空，便仍来找凤姐。凤姐故意抱怨他失信，贾瑞急的赌身发誓。凤姐因见他自投罗网，少不得再寻别计，令他知改。【四字是作者表明阿凤身份，勿得轻轻看过。】——第12回
每次看到贾瑞二次被骗的情节，笔者都会想起有着异曲同工之妙的社会新闻：投资赚收益，却发现本金无法提出，骗子提醒需要充值到一定额度才能提现，吸引被骗者继续往里充钱，最后落得个竹篮打水一场空的下场。
被骗者二次充钱，心里未必没有意识到这是个骗局，但他急于想拿回本金，以致选择性忽略了这份警惕；
贾瑞的心理也是如此，王熙凤第一次已经爽约，贾瑞难道就没有想过这背后的含义吗？他必然想过这个问题，可他实在太过垂涎王熙凤的美色了，以致于思维始终游动在幻想中——万一是真的呢？这一丝侥幸，蚕食掉十分警惕。
最后，附上《金瓶梅》四贪词之一首，警戒今人青年才俊：休爱绿鬓美朱颜，少贪红粉翠花钿，损身害命多娇态，倾国倾城色更鲜。莫恋此，养丹田，人能寡欲寿长年。从今罢却闲风月，纸帐梅花独自眠。
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