南北朝是一段国人不愿回忆起的黑暗历史。北方五胡入侵，文明惨遭野蛮地践踏，杀戮之下，残阳如血；南方汉人正朔，却充满阴谋诡诈，人性之恶，展现得淋漓尽致。如果说北方是明晃晃地屠戮地狱，南朝则是阴恻恻的野心家天堂。
公元547年，一位北方的战将投靠了梁朝，而这个人靠着八百亲信掀开了南朝最后的遮羞布，将南朝皇族之丑恶展现无遗，直接导致了南朝的江山破碎。
而这个人的所为，也成为南北对峙的重大转折点，这个人叫——侯景，一个被史书羞于记载的帝王。
稚子持刀，伤人先伤己南北朝后期，天下形成了三足鼎立的格局，处于三家接壤处的武将侯景投靠了梁朝，遗憾的是弱小的南朝根本掌握不了这把敌我不分的乱世之刃。
公元532年，北魏分裂为东西魏，分别控制在高欢和宇文泰之手，而在南方，经过宋齐两代后，梁朝也建国已久。
南北朝从南北对立变为了三国鼎立，其中东魏最强，但在西魏的屡次打击下颓势已现。而南朝梁武帝萧衍崇信佛教，坐视士族土地兼并，正在亲手败光自己早期勤政攒下的家底。
而一个武人的出现将打破三国的平衡。
侯景，羯族人，身材短小，却极擅征伐。早期在北魏权臣尔朱荣帐下，尔朱荣被孝庄帝刺杀后，帐下大将高欢宇文泰分裂了北魏为东西两魏。
当年与高欢同为怀朔镇兵的渊源让侯景选择投靠高欢，并获得重用，得以佣兵十万镇守河南。河南此地南临梁朝，西临西魏，是东魏防守两地进攻的重要战区，而侯景在此镇守十余年。
侯景剧照
佣兵自重的侯景曾直言：“王（高欢）在，吾不敢有异。王无，吾不能与鲜卑小儿（世子高澄）共事。”
公元547年，高欢去世，其子高澄继位后马上着手动侯景了，起先侯景选择投靠蒸蒸日上的西魏，但宇文泰认为侯景为人狡诈不可信，于是采取了吞并式的受降，即让侯景交出河南之地与兵权。
与此同时高澄也派遣军队进攻侯景，在无险可守的河南，侯景走投无路却又不愿被西魏吞并，改向梁朝投降。
老迈的萧衍大喜，封侯景为河南王，令其固守河南，随即调侄子萧渊明率军北上驰援侯景，结果萧渊明领军一路劫掠一路北上，大发战争财，在徐州大败于东魏军。
孤立无援的侯景，弃了河南之地与军队，率八百骑突围而出投奔梁朝，没得到河南之地，也没得到十万大军的萧衍，却认为三军易得，一将难求，对侯景表示出了极大的善意。
任命侯景为南豫州刺史，并让他镇守梁朝北面重镇寿阳（寿春）。
深恨侯景的高澄，在军事行动结束后实施起“离间计”，书信萧衍表示南朝奉还侯景可换被俘将士及萧渊明。萧衍顿时动心，并表示：“渊明旦至，侯景夕返”。
再次走投无路的“三姓家奴”侯景在寿阳率八百骑，悍然南下，“侯景之乱”正式爆发，一场江南的的噩梦开始了。
老皇帝的黄昏萧衍为帝，崇信佛教，为巩固统治，放任士族兼并良民，于社稷无大功，但至少做到了保境安民，而在侯景之乱中，这位老帝王却众叛亲离，受尽屈辱而亡。
公元548年，“侯景之乱”正式爆发，侯景率领八百骑自寿阳南下直冲建康，沿途梁军早已腐败不堪，一冲即溃，乱军反而受到侯景的裹挟，八百人变成八千人。
侯景剧照
但一代王朝的都城与长江防线，始终不是侯景乱军可以轻易突破的，但侯景早有准备，起事前，侯景早早的在建康找好了内应——萧衍的长子萧正德。
萧正德是萧衍的长子，但同时又是养子，他的亲生父亲是萧衍之弟萧宏。而萧宏最有名的事迹则是私通萧衍之女，同时也是自己侄女的永兴公主，并说服永兴刺杀萧衍，企图篡位（有其父必有其子）。
早期萧衍无子，于是过继了萧正德为子，后来萧衍有了子嗣，萧正德位置就很尴尬了，因此侯景与萧正德一拍即合，双方约定，萧正德帮助侯景控制建康，而侯景则立萧正德为帝。
当侯景部队到达长江北岸欲渡江攻取采石之时，建康廷议认为采石守将王质怯弱胆小，令名将陈庆之之子陈昕替之，结果在换防过程中，陈昕兵马未至，胆小的王质就直接撤了，今夜采石不设防！
得斥候报的侯景大喜，随即渡江占领采石，并击溃尚不知敌军已渡河而在急行军的陈昕部，然后直趋建康城下。
数十年经营的长江防线如此轻易被破，八十五岁的老皇帝萧衍顿时萌生退意，将建康防务和朝政都交给了太子萧纲，而内奸萧正德负责守卫建康正南门——宣阳门。
由于萧正德打开城门，固若金汤的建康城在八千敌军面前一日沦陷，城中大乱，忠于萧氏皇族的部属退入台省（中央政府）和皇宫构成的台城继续抵抗。
侯景则一方面劫掠建康，一方面犒赏三军，贼军势力进一步扩大，侯景兑现了承诺，立萧正德为帝，继续围攻台城达130天，才最终攻克。
台城之围初始退入台城有近十万人，而破城之日，城中仅余三千人，可见台城包围战之惨烈。而在侯景进攻台城之时邵陵王萧纶、东扬州刺史萧大连、南兖州刺史萧会理、司州刺史柳仲礼、西豫州刺史裴之高、衡州刺史韦粲等宗室和封疆大吏们在建康城外集结了超过三十万大军，然而临战只有韦粲一人死战而亡。
其他人均顿兵不前，反而相互防备。而台城破后，侯景逼梁武帝下令军队投降，于是城外援军大半降于侯景。
势力大涨的侯景立刻废杀了萧正德，立太子萧纲为帝，另囚禁萧衍，并断其给养，让八十五岁的老皇帝活活饿死。
随后侯景率部南下吴越之地，但此次兴兵目的仅以劫掠和屠杀为目的，自此承平数百年的吴越之地遭受到了毁灭性打击，《资治通鉴》记载“会稽死者十之七八”，富庶的江南千里烟绝，人迹罕见。
侯景如此行事的核心原因是因为南朝自东晋就是士族与皇族共天下，而出身北方边民的侯景注定无法获得士族的支持。加之出身北方庶族的萧氏皇族对待士族如此优渥，尚被士族所弃的教训尤在眼前，让侯景彻底放弃了与士族共天下的想法。
但江南士族势力太大，侯景只能通过最粗暴的方式削弱士族。公元551年，侯景再杀萧纲及其子嗣，立萧栋为帝，不久直接篡位称帝，国号为“汉”。
由于与士族的决裂，这个汉政权真正管辖之地仅有建康一城，国祚也不到一年，因此这所谓的汉国不并在史书中被承认。而以一城之力，劫掠吴越，扰动扬州，这并不是侯景有多强大，恰恰说明了梁朝有多黑暗与孱弱。
阴暗皇族梁朝有三个重点防御区，屯以重兵防御北朝，分别是扬州、荆州、四川。在侯景攻占建康，霍乱吴越之时，扬州军队体系土崩瓦解，大部分甚至直接从贼，但梁依旧具备侯景无与伦比的兵力和财力优势，但是萧氏子孙此时却演绎了一出遗臭万年的“大戏”。
在荆州，萧衍第七子萧绎，正佣兵三十万，但台城之围时，萧绎以防备北方为由仅排出了出工不出力的小部分军队前往建康。萧绎巴不得侯景早日攻入台城，屠尽萧氏皇族，然后自己振臂一呼，称帝并拨乱反正。
结果意外的是萧衍六子萧纶竟于乱军中逃出建康，并率先在郢州（今湖北钟祥）举起勤王旗帜，彻底打乱了萧绎的计划，于是萧绎联合西魏出兵攻击萧纶，最后萧绎得了萧纶首级，而西魏得了汉东之地。
处理了萧纶后，萧绎认为得不到江南士民支持的侯景只是癣疥之疾，对自己称帝有威胁的只有自己的亲兄弟们。在这种思想指导下，萧绎将目光看向了镇守巴蜀十余年的弟弟萧纪。
而处理方法则是继续和“老朋友”西魏合作，西魏自关中南下汉中入侵巴蜀，萧绎则从巴东地区进军，夹击巴蜀萧纪，结果也如萧绎之意，他得了萧纪人头，西魏得了巴蜀之地。
但此时还不是东进良机，因为萧衍立的太子萧纲依旧有遗孤尚在，萧纲二子萧誉驻守湘州（长沙），三子萧詧驻守襄阳。而这两位大侄子在位置上隐隐有南北夹击萧绎的态势，于是萧绎又开始针对侄子动兵。
当萧绎攻破长沙擒获萧誉之时，自知不敌的萧詧果断举城投降了西魏。江汉门户襄阳自此陷落。萧绎终于清理干净他的亲戚们，于是在公元551年，侯景称帝的同一年，两人终于迎来了对决。
侯景一战大败，萧绎趁机攻入建康，斩杀了侯景。而为了这一天萧绎杀了太多兄弟，割让了太多国土，南朝疆域在内乱中整整被萎缩了一半。此时梁朝还剩下满目疮痍的扬州与半个荆州。
萧绎败家后的迅速萎缩的梁朝国土
这时的萧绎如同魔怔了一般，认为只要萧氏子弟就会给自己称帝带来威胁，为了称帝，他已经付出够多了，他不允许任何失败的可能，于是萧绎进入建康后故意制造了乱军在城中大屠杀，以掩盖其诛杀所有残存萧氏宗族的行为。
于是苦等王师数年的建康百姓，迎来了比侯景军更残酷地劫掠和屠杀。史载这场屠杀导致建康“都下户口，百遗一二”，由于建康残破，萧绎只得建都在荆州。
而丢失门户襄阳的荆州并不安全，公元554年，西魏南侵，萧绎被杀，荆州人口资财被西魏军劫掠一空，荆州顿时十室九空。
萧绎旗下武将陈霸先在京口（今镇江）举兵，除去残梁各方势力，稳定了时局，建立了南朝最后一个朝代——陈。
但历经侯景到萧绎的数年动乱，百年承平的江南之地早已惨败不堪，士族势力在侯景的屠刀下遭到历史性打击，南朝赖以生存的长江防线也仅剩下江陵到建康一段了，陈朝继承了一个千疮百孔的江山。
而这一切，“侯景之乱”只是导火索，其核心还是在于南朝政治上的腐败与南朝庶族皇权和高门士族之间的矛盾。当侯景将矛盾的遮羞布掀开后，一个极度腹黑、腐败和自私南朝展现在了世人眼中。
这让南方士民对朝廷彻底丧失了信心，隋朝统一南北后，与北方分割四百余年的江南，毫无隔阂地快速融入到大一统的国家中，帮助这个国家迅速达到盛世巅峰，也有方面的原因。
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