每个人都有这样或那样的缺点，有缺点不怕，只要你还心存善良。——笔者
小的时候读过《白雪公主》《灰姑娘》《小红帽》等外国童话故事，当然读得更多的是中国的童话故事，如《神笔马良》《八仙过海》《愚公移山》《后羿射日》《女娲补天》《夸父逐日》等，那个时候真的被这些故事吸引，百看不厌。
很可惜的是那时没读过肯尼斯·格雷厄姆著的《柳林风声》，如今再看欣喜异常。
肯尼斯·格雷厄姆出生于苏格兰爱丁堡。他20多岁才开始写作，后来因写有关孩子的故事而被大众所知，格雷厄姆也机缘巧合地成了畅销儿童书作家。他的代表作品有《黄金时代》《柳林风声》《梦里春秋》等。
《柳林风声》的创作灵感来自哪里呢？据说，格雷厄姆是一位非常称职的父亲，每天晚上都要给儿子讲故事，尤其是讲关于蟾蜍历险的故事。那时，他的孩子才4岁，为了哄孩子睡觉，睡前格雷厄姆就给儿子讲一些蟾蜍、鼹鼠和河鼠等动物的故事，这些动物，在他们居住的地方能够见到，这一讲，儿子就听上瘾了，每天临睡前都必须让父亲给讲故事。有一年，儿子能去外地度假，可是儿子为了听父亲讲故事不想去，格雷厄姆为了让儿子安心度假，就答应将故事写好，邮寄给他。称职的父亲说到做到，这些书信自然就成了《柳林风声》中的一些重要内容。
后来，作者把这个故事整理发表，没想到非常受孩子们的喜爱，其中的“蟾蜍先生” 至今都是儿童文学中，最为著名的角色之一。编辑说：《柳林风声》以优美清新的文风，丰富奇特的想象力，以及幽默精彩的故事，构建了一个令人心驰神往、充满妙趣的儿童田园世界。
可能有读者会问，为何不写小鸡、小狗、小猫，而选择写鼹鼠、河鼠、蟾蜍、狗獾这几种小动物呢？小鸡、小猫、小狗太常见了，它们的生活习性，孩子们基本都知道，而鼹鼠、河鼠、蟾蜍和狗獾则不容易见到，有神秘感，反而更容易引起孩子们的兴趣。
读完这部小说你会发现，鼹鼠更像是一个乖孩子，谨慎本分，心地善良，但是，他需要良师益友的指点，需要朋友的帮助，才能健康快乐的成长，这些可能就是格雷厄姆想让自己的孩子知晓的道理吧。
河鼠就如一个家庭中的母亲角色，她对人真诚友好，善解人意，乐于助人。她会超持家务，烹制美食，还能写诗，乐观豁达。然而就是这样一个角色，也会受到他人的蛊惑，看不清自己，甚至神魂颠倒，还好，最终鼹鼠帮助她找回了自我。这个角色就是想告诉孩子们，父母不是万能的，也有出错的时候，但是，父母一旦知道自己错了，会立即改正。
这部小说中最重要的角色蟾蜍呢？他就如现实中顽劣的孩子，他追求刺激，追求新奇，还自负好胜，喜欢吹牛，但是，他率直纯真。都说淘小子聪明，蟾蜍就是这样的，他不愿意循规蹈矩的生活，所以，他在这部小说中处处碰壁，经历了各种磨难，比如被关进监狱，自己的家也被别的动物夺走了。然而，这些也没有阻止他的追梦之旅，最终，他在好朋友们的帮助下，不仅夺回了自己的家园，也重新找到了生活目标。孩子的成长中，总会遇到各种类型的淘小子，他们看似讨厌，看似疯魔，其实，他就是一个孩子，一个敢想敢做的孩子，只要是他存有善良之心，就值得与其交往。
狗獾这个角色就是一个家庭中的长辈，他是严厉的，又是慈祥的，在这部小说中，不管谁遇到危难了，都是狗獾来帮助化解危机的。例如鼹鼠和河鼠被困于大雪纷飞的野森林中的危急时刻；蟾蜍陷入无法自拔的疯狂行动而必须及时对他采取“挽救”措施的重要时刻；夺回被黄鼠狼们霸占的蟾蜍府邸的惊险时刻等等，狗獾就是这个故事中的智者。智者不仅能帮你排忧解困，更是你的良师益友。
《柳林风声》这部小说之所以受到孩子们的欢迎，我认为原因有三。第一，小说中，动物替代人类成为主体，小读者们在阅读的过程中能够直接体会到动物对自然的依恋和他们在自然中的归属感，感受到人与其它动物之间不同和相同。第二，这样的故事能让孩子们更加亲近大自然，更加了解小动物的生活习性，对看似丑陋，实则对人类有着不同作用的这些动物，在孩子的内心中充满喜爱，不会再恶意去伤害他们。第三，人与动物之间只有和谐相处，才能确保生态系统的良性发展，这也是这部小说最大的贡献。
虽然小说中的小动物们具有人的某些特征，甚至预示着某些人做的事，但是通过这些小动物的故事，让孩子们懂得了什么事可做，什么事不能做，什么事伤感情，以物喻人，不仅能够让小孩子们喜欢上这些小动物，还能在这些小动物身上简单明了的知道人性缺点和人性优点，让小读者们在道德上斥责蟾蜍不顾后果的生活习惯，认同獾、河鼠和鼹鼠的利他主义精神。
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