第一次世界大战的时候，坦克并不是决定性的武器。德国军队除了发展反坦克步枪外对抗坦克之外，所使用的步兵野战炮也造成很大比例的英军坦克损失，这助长了野战炮是坦克解毒剂的观念，德国人在野战炮的基础上发展了能够对抗坦克的反坦克炮，在1916年至1939年间，德国坦克已迅速成为战场上最强大的威胁之一，面对装甲雄厚的德国坦克，英国在整个战争中持续发展防御坦克的反坦克炮，这些英国反坦克炮在战斗中的表现如何呢？
一：英国2磅反坦克炮
在两次世界大战之间的时期，英国以及所有其他欧洲国家都在苦苦思索如何才能最好地应对机械化部队的威胁，认为步兵反坦克主要靠大量的反坦克炮，于是各国对反坦克炮进行了大量的试验，但是很少有大规模的实战经验。直到西班牙内战，小口径反坦克炮的影响才得以显现。英国人认为这些教训也有些可疑，因为大多数反坦克炮更多地是作为步兵野战炮临时使用的。1934年，英国仍在讨论各种步兵反坦克选择，这个时候正好需要一门炮代替3镑坦克炮，反坦克炮也被看作是同一项目，不过生产新武器的过程是复杂的，有几个委员会和组织参与研究材料以及军械和弹药所需的设计，除了军械委员会之外，还有皇家炮兵委员会，负责审查皇家炮兵的装备及其性能，他们通常是炮兵学校的指挥官、技术部门的主管和代表讨论中的团的特定部门的团级军官。
关于反坦克武器的讨论在各级委员会进行，设计部门由Roval Gun工厂、Roval马车部门、皇家实验室和皇家轻武器工厂组成，1935年设计部制造了一部分，威克斯·阿姆斯特朗公司也制造了一部分，这款武器被称为Mark I二镑40毫米炮，两架原型炮都被送去进行射击评估，随后在全体参谋人员面前进行了非常严格的测试，经过测试被认为是最容易制造，既可作为拖曳式反坦克炮,也可充当英制坦克上的塔炮，当1937年量产时,该炮是全世界最好的反坦克炮。
二磅40毫米炮能够穿透1.65英寸厚的装甲，在适当的条件下可以击穿德国的3号坦克，火炮由一个全钢自增强炮管和可移动的后膛环组成，使用类似于在Hotchkiss 6和3-pdr海军炮上的炮闩，该炮被命名为D型，炮架由车轮、车身、支架及相关部件组成，炮架是一个由顶部和底部板组成的钢槽边组成的主体，由三条腿组成，一条在前，两条在后，将前腿展开并锁住，将后腿展开，然后用两个挡板固定，每条腿上都装有固定的铲子，后腿上有提手和铁钉座。轮子被安装在一顶可旋转的轮轴帽上，当三只腿被放下来进入射击位置时，轮子就在轮轴帽的前面收起来。炮盾体本身是扁平的，下部的盾体宽度较小，可以以15度仰角和10度俯角的全方位旋转。
它于1936年投入使用，当时被认为代表了当时的技术水平，但护盾形状和炮身的高度在地形上太过突出，与德国轮廓很低的37毫米Pak 39反坦克炮相比很难隐藏。二磅炮重量是德国37毫米Pak 39反坦克炮的2倍，为了将二磅炮安装到小型履带式车辆上提高机动能力，英军进行了许多实验，如维克斯公司在1935年在一些布伦和劳埃德轻型装甲战斗车辆经过一些改装后可以携带二磅炮，但是直到1937年才考虑制作一个政府版本。第一个版本包括一门二磅炮和一个朝前面安装在装甲机枪运兵车上的装甲护盾，但是二磅炮的后部和车辆的后部都是开着的。这门二磅炮只能在中线两边各转20度。但这些试验如没有一辆值得生产。
二：英国6磅反坦克炮
1940年Mark I二镑40毫米炮虽然在法国战场损失了502门，但战绩也很辉煌，所以英国仍作为一种不需要替换的可靠武器继续生产该炮，没有马上研制更大型的武器，实践证明。在1941-1942年北非战场上与德军坦克抗衡时,这一做法对英军来说是个明显的不利条件。当德国造新装甲部队出现时，这门炮很快就被淘汰了，唯一真正的解决办法是一种口径更大、速度更快的反坦克炮。替代品是1938年开始设计的57毫米口径6镑炮，
与此同时，二镑炮继续生产，因为6镑炮花了很长时间才投入生产，直到1942年6镑炮才有足够的数量装备英军，并参加了当年大部分的沙漠战役，这时美国使用的是一种仿制德国的37毫米反坦克炮，当很快发现37毫米无法对付德国坦克，美国转而寻找另一种更大口径的武器，1941年2月，英国人向美国人提供了制造这种炮的方法，但是所有的配件都是用美国标准的工程尺寸制造，成为美国二战主力的57毫米反坦克炮。
6磅反坦克炮有两种型号，炮管非常相似。Mark I和II型的主要区别在于Mark Il型炮管有额外的用于坦克安装的耳片和炮口盖，而不是炮口制动器。Mark I型火炮由枪管、后膛环和枪口制动器组成，可以自动上膛。炮管的两端都有螺纹，这样炮口的一端接住炮口制动器，炮膛的一端接住枪膛环。升降装置由18齿圆弧、蜗杆支架、蜗杆、蜗杆、手轮组成。轮子是钢制的，轮胎是充气的，每一面都装有刹车，
这样每一个轮子都可以独立地锁上。所有的枪和摇篮机构都放在一个轴上，有两个短轴作为轮子。枪盾由四部分组成，全部由顶钢制成。在护盾的前面有一个观察箱和用于牵引绳索的挂钩。为了全面的保护，炮上有两个大的侧面护盾。每个枪上都有一个支架，但是在另一个角落上有一个轮子，一旦安装好了就可以转动。缺点是一旦被放置就不能轻易移动。移动它是一个非常困难，耗时的任务。
此炮重达1270千克，初速823米/秒，炮弹准备充分的时候每分钟超过15发，具有极好的方向射界,向左向右可以旋转45°,它的高低射界为向上仰角15°,向下俯角-5°,最大射程超过9144米，反坦克弹药都是一种淬硬的钢铁弹丸，仅靠动能就能在305米的距离可以击穿约76毫米的装甲，它只对打击人员运车、轻型装甲车及其类似目标有效，这种火炮效果不错,生产的数量也很大,
1943年1月31日，在突尼斯卡塞林战役期间，第72反坦克团两门57毫米反坦克炮部署在洛巴公路两旁的山坡和树林中。英国炮手在短暂的攻击中，击毁了两辆虎式坦克和四辆装甲车，但这只是第二次世界大战期间装甲和反坦克武器成千上万次交锋中的一次，实际上无法穿透德国“豹”式和“虎”式重型坦克前装甲，只有明智地选择火炮的位置，加上出其不意才有机会对“虎”坦克致命一击。6磅反坦克炮还有一种少见的脱壳穿甲弹，由密度较大的金属钨制成，威力可以穿透德国“豹”式前装甲，但产量非常少，前线几乎没有。
三：英国反坦克炮的发展
1941年4月15日，军械特别委员会在伦敦的军需处开会讨论57mm 反坦克炮的替代品，会议上提出德国人设计了一个能穿透80毫米装甲的75毫米反坦克炮，并且德国坦克可能升级成120 - 150毫米表面硬化装甲，所以新的17镑反坦克炮设计标准应该是口径76毫米，可以击穿150毫米的前甲和120毫米的侧甲，17镑反坦克炮1942年9月开始生产，可以由多种拖曳车辆牵引，军械特别委员会还不满意，主要是17镑反坦克炮太重，在崎岖的地形上行进困难，而且几乎不可能在松软的或多沼泽的地面上移动。
于是把17镑反坦克炮装上装甲卡车，但并不成功，17镑反坦克炮后座力太大了，于是又改装的瓦伦丁坦克底盘把17镑反坦克炮安装在后方开放位置，缺点是炮向后方，前进时遇敌要转过车身才能对付目标，直到美国的有旋转炮塔M10反坦克车运到英国，英国人把17镑反坦克炮安装在M10反坦克车炮塔上，因为炮口增加了额外的重量，炮塔的后部增加了一个配重，以平衡炮塔和抵消额外的重量，被称为“金刚狼”，成为威力无比的坦克杀手，
英国在战争结束时还开发出一系无后座力武器作为步兵武器，丹尼斯·伯尼爵士从德国武器中获得的知识发展了他的无后座力武器。无后座力武器基于这样一种原理，如果一个物体从前向射出，反冲的气体以极高的速度从武器的另一端排出就可平衡后座力。他设计了五种不同的武器，基本结构是在背后有一个气体孔，并使用穿孔弹壳的武器，当发射时，推进剂气体首先射出射弹，然后从后面里喷出气体。这种武器受到了军械特别委员会的重视。其中95毫米无后座力炮1945年被陆军部订购了11套，但没有在战斗中用过。
军械特别委员会还想要制造更大的武器来对付更大的坦克，曾提出的要求设计32镑反坦克炮，像往常一样，最终的解决方案涉及到现有武器的改装，但进展缓慢，在投入生产之前战争己结束，就一直没有投入使用。
四：英国反坦克炮的战术
战争开始时，英国有5个野战旅被转换成反坦克炮团，每个团都附属于一个师，每个反坦克团由三个炮兵连组成，每个炮兵连有四门反坦克炮，指挥官必须在战术上非常熟练，他们通常把反坦克炮放置在一个隐蔽的位置，当坦克通过时并不开火，直到他们暴露后方再开火，然后如果位置被发现，就转移到另一个位置，这是一种射击和快速移动的技术。在1944年和1945年的西北欧战役中，反坦克炮在加强步兵营的火力方面发挥了非常重要的作用，这些部队的炮手所采取的在战场上坐等的思想方法大不相同，欧洲复杂地形和城市建筑环境中作战，
英国人认为反坦克炮是一种必须足够轻的人工操作高速武器，目的是给坦克致命一击，如果使用正确的战术，几乎总可以成功击败装甲部队，如果这没有击穿，那么必须能够迅速重新装弹。而且必须有一个较低的轮廓，以便不容易被发现。反坦克炮被用于防御和进攻，防御时用于防御据点，覆盖在战术上很重要的道路和建筑物上，防守对炮手来说是一项艰巨的任务，他们要先挖一个大得足以装下反坦克炮的炮位，然后用沙袋把它围起来，再把它伪装起来融入地形。当一场快速移动的战斗正在进行时，反坦克炮经常被放置在街角，根本没有任何保护措施，士兵要蹲伏在金属盾后面，屏息静候坦克缓缓进入视野，为了在不到1000码的距离内进行致命一击，炮组人员需要很大的勇气。
进攻时反坦克炮就像一支大型狙击步枪，通常使用反坦克炮在前线敲掉教堂的尖顶和风车的盖子，或者射击河对岸的任何其他高大的地标，这些地方总是被敌人用作侦察哨，这些反坦克炮在当时可以以任何方式使用，攻击各种目标，在远东和缅甸，反坦克炮射击日本的防御掩体时受到士兵欢迎，用间接的高爆炮火来打掩护，然后等待夜幕的掩护，在夜间，一门反坦克炮可以被拆卸并安置在离目标很近的地方，在那里它将被用来直接向地堡开火。这是一个缓慢和非常费力的过程，风险很高，但确实有效，更重要的是，它们也被用于复杂的协调射击，这是日常的步炮行动的一部分。在沙漠中如果天气好能见度高，反坦克炮可以在远距离使用，效果很好，特别是如果望远镜瞄准器足够好的时候。
五：结局
英国反坦克炮只有一个目标，就是德国坦克，英国反坦克的特点是总领先于德国坦克，口径随着德国坦克的装甲厚度增长而增长，战争开始时，英国主要的反坦克炮是2磅反坦克炮，对付三号坦克很适用，德国换装4号坦克时英国很快用6磅反坦克炮取代2磅反坦克炮，到1943年17磅反坦克炮又取代了6磅反坦克炮，最后，32磅巨型反坦克炮成为常规牵引式反坦克炮系列的最后一步，但不断增加的装甲也迫使英国设计越来越重的高速火炮，因此需要一个更重的运输工具来运输它们，还需要配备大量的人员，而失去了步兵反坦克炮失去其最初的用途，即一种小型轻型火炮，
空心装药原理的化学能弹头使步兵反坦克武器又回到了轻型反坦克武器的最初概念上，英国在战争结束时开发的无后座力炮成为战后主要的步兵反坦克炮，而那些沉重的牵引反坦克炮全部淘汰了，不过这些反坦克炮在战争中也做出了贡献，反坦克炮战术之父隆美尔曾这样评价英国的反坦克炮：“我们的进攻很快就被威力无比的反坦克炮防御打住了”。不过个人认为在二战各种牵引反坦克炮中，英国的外形最丑的。
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