导演朱塞佩·托纳托雷可能是内地观众最熟悉的意大利导演，他的《天堂电影院》、《海上钢琴师》和《西西里的美丽传说》成为"时空三部曲"，这三部电影也是许多影迷心中的经典之作，去年内地上映了修复版的《海上钢琴师》，虽是重映版但依然吸引了许多观众重返影院，并斩获了1.4亿的票房。
托尼是一个失意的小号手，孤苦伶仃、流落街头，迫于生计他来到一家琴行准备卖掉自己的小号，而琴行老板也非常滑头，给了托尼一个极低的价格，托尼只能无奈接受，拿起小号准备最后吹奏一首曲子，与自己的音乐生涯告别。在吹奏的过程中，老板突然拿出一张唱片，留声机里的音乐竟与托尼吹奏的一模一样，两人于是攀谈起来，聊起了这首曲子，聊起了一位神秘的钢琴天才。
1900年的第一个月，往返于欧美大陆的维吉尼亚号上，客船底层的煤炭工人丹尼在头等舱捡到一个婴儿，他被装在TD牌柠檬的空纸箱里，丹尼决心抚养这个孩子，并且取名1900。从这一天起，1900就从未踏上过陆地，在孩童时期，他像所有孩子一样天真烂漫，爱玩爱闹，爱搞恶作剧，是船上所有人的开心果，1900也为丹尼带来无限的快乐，但好景不长，一场意外夺去了丹尼的生命，1900又成了一个孤儿。
伤心的1900望着蔚蓝的海，幸运的是，1900又找到了新的精神依靠，那就是音乐，1900被钢琴声吸引，他来到了头等舱的大厅里看到弹钢琴的人，1900被吸引了。深夜，1900来到了大厅，奇迹般的弹奏起了钢琴，无师自通的1900震惊了所有人。
1900随着维吉尼亚号的漂泊，逐渐长大，而后小号手托尼加入了客船的乐队，他成为了1900的挚友，两人交换着音乐的快乐，也畅谈着人生，但1900的钢琴声还是无法留住旅客，当旅客看到自由女神像时总会把音乐抛到脑后，奔向这片新天地，而1900始终拒绝踏上陆地。一天， 船上来了一个新客人，他是爵士乐的发明者克拉伦斯，他决定会会1900，与他斗琴，1900对于争斗并没有兴趣，但克拉伦斯的傲慢激怒了他，他使出了自己的看家绝活，用自己的技巧征服了众人。
这场大战让1900名声大振，唱片公司的人亲自来到船上为他录制专辑，而在录制的时候，1900在船舱之外看到了一个美丽的少女，看着她清秀的外表，1900弹奏出了他最经典的那首钢琴曲。但美丽的少女最后还是下船，1900无奈的在人流里和她告别，这时的1900的心也开始波动，他想要下船，看看这个世界，去找那位美丽的少女。
但他最后还是放弃了，1900明白自己只属于维吉尼亚，只属于海洋，他又回到了船上，继续着自己的钢琴师生涯。世界起起伏伏，维吉尼亚号也淘汰了，二战的阴云让整个世界残破不堪，已经是中年人的托尼来到报废的客船面前，在废墟里找到了1900，但1900还是不想下船，他对托尼说"陆地是一艘太大的船了，一个世界对你而言不过是个重担"。
1900选择待在船上，炸弹声响起，1900随着维吉尼亚号一同消失，生于海洋，死于海洋，1900奏出一首不朽的人生乐章。
《海上钢琴师》是一首动人的抒情诗，托纳多雷浪漫流畅的镜头语言，一首首动人的古典音乐，而更意蕴无穷，从1900身上我们能看到了理想、孤独、牺牲，也看到了20世纪移民的历史，岸上美国的崛起，对岸欧洲的衰落。
一部伟大的电影就是这样，千人千面，每个人都有独特的感受。
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