乾隆皇帝一生风光无限,一手缔造并经历了中国最后一个封建盛世,而且在他当政期间还留下了诸多的文治武功。可就是皇位继承人这件事让他伤透了脑筋,尽管皇子众多,但能继承爱新觉罗氏江山的却不多,无奈之下只能在矮子里头找大个,很勉强得选择了皇十五子颙琰。

乾隆没死嘉庆继位(乾隆选择嘉庆继承皇位)(1)

事实证明,颙琰是一个非常优秀的皇子,可要让他君临天下的确是为难他了。颙琰的资质为王、为臣尚可,为天下之主则才略不及。或许在和平时期他还能勉为其难,做一个不算优秀的守成之君。

可是乾隆晚期,大清已是江河日下,单是南方各省的白莲教起义已经让这个帝国焦头烂额,但最严重的问题还在内部,统治阶级过分聚敛财富而激化的社会矛盾已经十分突出,因此从颙琰即位的那一天,他就从自身做起,试图解决这一历史遗留下来的顽疾。

嘉庆帝其人资质鲁钝,但为人忠厚,他也有远大的理想,想在自己的统治时期实现中兴的梦想。因此,亲政之后,嘉庆帝便实行了一次颇有规模的改革,这段时期被称为“咸与维新”。

乾隆没死嘉庆继位(乾隆选择嘉庆继承皇位)(2)

第一,嘉庆整顿吏治官风。

嘉庆认为,官员“勤”乃是居官前提。他认为官员有实心才会行实政,有实政才会惠及百姓。那些怠政疲玩的官员恰恰是因为他们“视民为草芥,为政全无实心,爱民全无实惠”,最终靠粉饰太平以欺世盗名。

都知道,道光帝是清代皇帝中最节俭的,实际上嘉庆帝也很倡导节俭。经过康乾盛世的积淀,京城中有不少戏馆酒楼,这些地方都是赚八旗子弟的钱。八旗子弟全靠国家养活,国家向他们发放军饷,这些人便把钱花在吃喝玩乐上,几天就花个精光。因此,嘉庆帝下旨,关闭了京城中大部分的戏馆和酒楼,以杜绝玩乐之风。

乾隆没死嘉庆继位(乾隆选择嘉庆继承皇位)(3)

第二,嘉庆帝限制进贡。

进贡在乾隆朝非常盛行,但说到底这些珍贵的古玩字画及金银玉器都来自民间,最终都是由百姓来承担。起初嘉庆想一刀切,彻底停止进贡。可是军机大臣提出了看法,认为那些药材、土特产以及茶叶瓜果是无法停贡的,因为皇室的日常生活离不开这些贡品。

最后,嘉庆做了妥协,下发了一道上谕:“朕所宝者,唯在时和年丰,民安物阜。一切耳目好玩之物、素性实所鄙弃”,总之,此后像古玩、玉器、书画等这些工艺品都不能作为进贡的内容了。

第三,下诏求言,广开言路。

嘉庆亲政后,起用了大批敢于直言的官员。当时的军机处中,像王杰、董诰、朱珪等人都是清廉且刚直的大臣,他们在乾隆朝受到了压制,很多见解不能也不敢上奏乾隆帝,因为在乾隆看来,他的决策是不会出现错误的,他的智商也远远高于手下的大臣,作为中枢要臣,只要按照他的旨意办事即可。

乾隆没死嘉庆继位(乾隆选择嘉庆继承皇位)(4)

这些为官有操守且敢于直言的大臣们被先后提拔,也从一定程度上影响了当时的朝政,不过这段时期持续的时间并不长,也未取得明显的效果。

虽然嘉庆帝整顿吏治,广开言路、惩贪奖廉,想让大清重新走向正轨。可是历史证明,嘉庆帝的这些措施并没有起到作用,有意思的是,嘉庆一朝出现的清官比以往各朝都要多,但是吏治腐败却比任何一朝都要严重。

之所以出现这样的局面,其根源就是嘉庆帝在执行这些措施时畏手畏脚,根本不敢放开手脚去认真执行,一旦触及到皇室宗亲的切身利益时,他最终都是选择妥协,而牵涉到贪官污吏时,又害怕牵一发而动全身,以致于影响朝局。

乾隆没死嘉庆继位(乾隆选择嘉庆继承皇位)(5)

可以说嘉庆帝的改革是有选择性得、不彻底,说白了他所缺乏就是雍正的冷酷无情,乾隆的乾纲独断,这些魄力嘉庆是不具备的,因此他的新政并没有起到实质性的作用,更没有留名青史。

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