据中国航空工业1月28日发布消息称，航空工业自主研制的“翼龙-1E”无人机已经于18日顺利完成首飞，并宣布其各项性能指标可以全面对标美国的“MQ-1C”灰鹰无人机。“翼龙-1E”是一种采用了全复合材料制造的全复材大型无人机，拥有更轻的机体重量，更好的机体结构强度和更佳的飞行性能。
翼龙无人机是由中航工业成都飞机设计研究所研制的一种中低空、军民两用、长航时多用途无人机。自2007年10月首飞以来，经过多年的不断改进与升级，陆续推出了“翼龙-1”系列无人机、“翼龙-2”系列无人机以及“翼龙-10”无人机等多个机型。是中国无人机制造领域的“当家明星”。本次首飞成功的“翼龙-1E”是“翼龙-1”系列无人机家族中的最新改进型。
“翼龙-1”型无人机长9.05米，高2.77米，翼展14米，最大起飞重量为1100千克。该机最长续航时间是20个小时，升限为5000米，最远航程为4000公里，最高时速280公里。该机采用正常式气动布局，大展弦比中单翼，V型尾翼，机身尾部装配一台100马力活塞发动机，机翼带襟翼和襟副翼，V尾没有升降舵，采用前三点式起落架，具有收放和刹车功能，机体结构铝合金材料，天线罩采用透波符合材料。
“翼龙-1”问世以来，也在不断的改进与升级，并于2018年“翼龙-1D”成功完成了首飞，跟它的原始老版本“翼龙-1”相比，最大的改变在于机身大量的采用了新型复合材料，在优化了机体结构强度的同时，大幅降低的无人机自身的重量，使其自身更轻，飞的更高更远，而减重促进了其航程、作战半径和载荷能力相应的得到了极大的提升，尤其是载荷能力更是提升了200%，这样一来它的整体能力提升了一大截。
而仅仅时隔3年之后，“翼龙-1E”又横空出世了，它可以说是“翼龙-1D”的深度改进型，也是全复合材料，机身结构变得更好，滞空时间、航程及载荷量等指标比之前的“翼龙-1D”又高出不少。但与“翼龙-1D”不一样的是加装了一双小翼，这个设计与“翼龙-2”无人机是一样的，加装的目的是进一步降低了飞行时的诱导阻力，提高了燃油的使用效率，也就是说“翼龙-1E”在航程和作战半径上，要比“翼龙-1D”更强。
在航电系统方面也有变化，除了脊背上的刀状天线，在机身前方还有两个比较小的刀状天线，这表明它的通讯能力明显的增加了，也意味着它会飞的更远，通讯传输能力也增强了，在操控方面，自主化程度，操作便捷性也会有很大的提高。正因如此，集如此众多优秀本领于一身的“翼龙-1E”，才有了敢于美国的“MQ-1C”灰鹰无人机相提并论的底气和实力。
在军事领域，翼龙无人机可携带各种侦查设备对敌方目标进行远距离长时间的侦查，也可以对敌目标发动精确打击，实现侦查/打击一体化。在民用领域，翼龙无人机也广泛应用于救灾、人道主义救援、反恐、边境巡逻、地质勘探、气象观测、大地测量和森林防火等。
在去年2021年7月21日，河南省突遭大规模极端强降雨，巩义市米河镇多个村庄通讯中断，应急管理部紧急调派翼龙无人机空中应急通讯系统平台，利用其平台搭载的移动公网基站，实现了方圆约50平方公里的范围内长时间稳定的连续移动信号覆盖，保障了通讯的及时恢复和畅通，为人们第一时间掌握灾区情况，迅速的准确的开展救灾工作，提供的有力的支持。
“翼龙”无人机的售价平均不到100万美元，跟美国和以色列等国家高昂的无人机报价相比，这个价格是很低廉的。而且在技术上堪比美国等西方国家的无人机水平。对许多买家来说，是非常具有诱惑力的。尤其难能可贵的是，自“翼龙”无人机诞生以来，这么多年来其实一直在不断的改进与升级，单单拿“翼龙-1”这一个子系列来说，从刚开始的“翼龙-1”，到后来的“翼龙-1D”，再到刚刚首飞成功的“翼龙-1E”，其技术性能一直的不断的提高再提高，各个系统部件也是不断的升级再升级，可是，它的制造成本并没有上涨多少，换句话说，客户可以一直花差不多同样的钱，却可以不断的买到性能越来越优异的中国无人机，这样的实惠怕在全球也找不到第二家吧。
包括“翼龙”以及“彩虹”等为代表的中国无人机，种类繁多，承载的任务也非常广泛，相应的给予客户的选择范围也就非常宽广，自然出口就会更好。可以说在利润丰厚的无人机军贸市场，来自中国的无人机正在抢占越来越多的市场份额。
虽然美国放宽了自家无人机出口的一些限制措施，未来无人机军贸市场的竞争将会十分激烈。但中国无人机凭借良好的口碑，先进成熟的技术性能，以及充满诱惑力的市场价格，定会吸引更多的海外客户的青睐，进一步树立和巩固中国制造和中国军工产品物美价廉的良好国际形象。
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