在《塞尔达传说》的故事中，女神为世间留下了神圣三角；而从某种意义上，“三”也成为了任天堂的幸运数字。在玩家们迫切期待3月3日发售的《塞尔达传说：荒野之息》和新主机的时候，我们很难不去想起过去在任天堂历史上那些和“三”有关的作品。
当我们想到任天堂众多知名的游戏作品时，总有一些熠熠生辉：《超级马里奥兄弟 3》、《超级银河战士》、《星际火狐 64》、《地球冒险 3》，这些都是它们各自系列的第三部作品，同时也代表了创意的巅峰。任天堂不断打磨其作品，终于在《塞尔达传说》第三部作品《塞尔达传说：众神的三角力量》达到了顶峰。
近三十年之前，《塞尔达传说：林克的冒险》于1988年在美国地区发售，获得了口碑和销量上的成功。尽管销量极大（共售出400万份），《塞尔达传说：林克的冒险》在塞尔达系列作品中却处于一个特殊的位置。《林克的冒险》由杉山直监制，这也是他首次监制塞尔达系列。宫本茂授意杉山直制作一部卷轴式动作游戏，并希望在游戏中加入突刺和盾牌防御等动作。
一开始杉山直围绕向下突刺、盾牌防御等动作设计游戏时，塞尔达系列的元素开始浮现在眼前，也因此，这款游戏才最终演化成《林克的冒险》。就其自身而言，《林克的冒险》自然是部有意思的作品，并以战斗为核心，加入当时常见的RPG等级制，和初代作品以探索为核心的玩法有着极大的不同。还好，不久之后那个熟悉的塞尔达还是回来了。
在推出了8位游戏机全新作《超级马里奥兄弟 3》之后，任天堂开始了16位游戏机的秘密研发工作，这便是后来的超级任天堂（Super Famicom）。宫本茂的开发第四部花费了一整年的时间对次世代家用机进行测试工作，这其中就包括了《林克的冒险》续作的原型。
从马里奥到林克
与此同时，《林克的冒险》监制杉山直正在负责《飞行俱乐部》，一款用以展示SFC的图形性能的游戏。而宫本茂则找到了手冢卓志，社内冉冉升起的新星，来制作第三部塞尔达作品。手冢卓志和宫本茂一起负责过初代《超级马里奥兄弟》以及《塞尔达传说》的设计。他还为塞尔达设计了8-bit原型。手冢卓志的加入，标志着《塞尔达传说》第三部作品将通过发掘初代精髓来为塞尔达系列注入活力。
宫本茂及手冢卓志，以及一支小设计团队，开始了16位世代塞尔达作品的开发工作。手冢卓志一开始选择以《超级马里奥兄弟 2》的一些元素为素材设计游戏，比如拾取和投掷道具。同时沿用《塞尔达传说》初代的俯视角。这一简单的举动使得游戏能够容纳更多全新的谜题和战斗。手冢卓志还极富卓见地采用了另一马里奥中使用的设计：里世界。
当然，并不是所有原型设计阶段引入的概念都能留下来，比如利用NES的光枪进行射击的想法就没能活到最后，能背负移动炮台的敌人也没有出现。但很多探索性的设计太过成功进而成就了《塞尔达传说》：心之碎片、空瓶、人见人惧的鸡，当然还有林克标志性的大师之剑。
任天堂开发第四部的工作令人敬佩，宫本茂的设计原则与规范将各个创意汇聚到一起，日语词汇中将其称为“人間工学”，或者如今所说的“人因工程”。宫本茂力图在玩家的反馈与屏幕显示内容间寻找一种直觉式的联系，而随着他制作的游戏越来越多，他也越来越接近他的理想。
宫本茂会时常要求工程师调整《塞尔达传说》中的基础动作，使得玩家能够得到直觉式的反馈。当林克的斜挥剑给人一种不必要感时，宫本茂建议将其改为带光效的360度圆弧回旋斩。同时，宫本茂还将初代利用炸弹炸开隐藏地点的做法进行了改进，当玩家在隐藏地点墙壁上挥剑时，游戏会有特殊的中空敲击音效，帮助玩家发现秘密。
随着新作的各种玩法逐渐成型，宫本茂新加了二十多名工程师、脚本以及美术人员来进一步打磨游戏。很快着就成了公司成立以来最大的游戏项目，而且是由一支全明星队伍进行设计制作。
海拉尔世界
工程师森田和明帮助游戏创造了一套全新的多层地图，在每个迷宫以及大多数世界地图中，都会拥有多层设计以容纳更多内容以及谜题。副岛康城则为游戏加入了极具爽快感的割草机制。
《塞尔达传说》前作对于剧情以及世界的描绘都非常稀少，其英文版对话翻译质量低下更是臭名昭著。在《塞尔达传说》新作中这一切得到了改变，两名新人：小泉欢晃以及田边贤辅负责帮助《塞尔达传说》完善世界观，为海拉尔世界增添更多细节，引入光与暗对抗的主题以及精神与肉体的概念。新作的故事设定在初代数百年以前，而英文版为了体现回归初代的理念，最终他们将其命名为“A Link to the Past”，这就是人们所熟知的《塞尔达传说：众神的三角力量》。
《众神的三角力量》花费整整三年，约60000小时开发完成。最终于1992年春在欧美地区发售，此时超级NES已经在市场上推出将近一年，与世嘉推出的16位主机竞争激烈。在索尼克的成功给予了马里奥重磅一击之时，人们对《塞尔达传说》的期待自然空前高涨。
而《众神的三角力量》这次带来的全新剧情：充满黑暗感的开篇，雷雨中的开场，拯救塞尔达公主的序幕从此开启。《众神的三角力量》真正将玩家带入了故事里，故事设置让人感觉比之前的作品更宏大，更新颖。在开场15分钟里真正让玩家感受到了拯救王国的急迫感，在电影化叙事游戏兴起之前，任天堂已经利用环境等等要素为玩家带来了全新的叙事体验。《众神的三角力量》中充满了各种细节，无论是你离开村落踏遍高山，还是前往至世界的尽头。我们都曾幻想过游戏中的海拉尔世界，而在这里，任天堂真正将其一一呈现。
优秀的榜样
在《超级银河战士》复杂的机制之前，《众神的三角力量》就已将任天堂在简单画面下融入复杂谜题设置的技巧打磨近至完美。任天堂的游戏设计如同契诃夫笔下出现的绝不多余的枪：游戏中出现的谜题总能在后面发现的道具中解开。一开始拿不到的心之碎片总能在游戏的某一阶段中获取。优秀的设计，变幻的谜题让人难以抗拒。《众神的三角力量》终能给你所期待的《塞尔达传说》体验。
除了系统机制的优秀，游戏中的小细节也让游戏更加出色，偶有的幽默感穿插在游戏的细节当中。使用魔法之粉总会碰到许许多多有意思的角色，也总会有更多的巧思，它们绝不是敷衍了事，从这里到那里，林克的旅途上总是充满了有趣，或令人深思的细节。
许多经典游戏之所以经典，是因为它们以如此自然的方式塑造了一整个游戏类型。《众神的三角力量》自然有了很多模仿者，但它本身仍然独特且优秀。它就像是创造力的源泉，许多人从此汲取灵感，但只有极少数人真正超越它。它是《塞尔达传说》的宝贵财富，当每一次全新的冒险——正如《塞尔达传说：荒野之息》那样向未知的旷野迈进时，总免不了要向前辈学习，直到足以被我们所铭记。
翻译：黎爽
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