好多朋友会问陨石哪里来的?为什么会有陨石?其实陨石的“家”是遥远而古老的太空。它们是有地球以外的太阳系其他天体,如小行星、行星、大的卫星或彗星等分裂后产生的碎块形成的,包含着大量太阳系天体形成和演化的信息。从现在采集到的陨石来看,大部分陨石来源于小行星带。通过碰撞和引力作用。有些固体颗粒会进入地球轨道。当它们与大气发生剧烈摩擦后,就开始燃烧,如果这个固体颗粒个头足够大,没有烧尽的部分落到地球上就会成为陨石。
行星带(Asteroid belt)是太阳系内介于火星和木星轨道之间的小行星密集区域,由已经被编号的120,437颗小行星统计得到,98.5%的小行星都在此处被发现。由于这是小行星最密集的区域,估计为数多达50万颗,这个区域因此被称为主带,通常称为小行星带。距离太阳约2.17-3.64天文单位的空间区域内,聚集了大约50万颗以上的小行星,形成了小行星带。这么多小行星能够被凝聚在小行星带中,除了太阳的引力作用以外,木星的引力起着更大的作用。
小行星带由原始太阳星云中的一群星子(比行星微小的行星前身)形成。但是,因为木星的重力影响,阻碍了这些星子形成行星,造成许多星子相互碰撞,并形成许多残骸和碎片。
小行星带内最大的三颗小行星分别是智神星、婚神星和灶神星,平均直径都超过400 公里;在主带中仅有一颗矮行星—谷神星,直径约为950公里;
其余的小行星都较小,有些甚至只有尘埃大小。小行星带的物质非常稀薄,已经有好几艘太空船安全通过而未曾发生意外。在主带内的小行星依照它们的光谱和主要形式分成三类:碳质、硅酸盐和金属。另外,小行星之间的碰撞可能形成拥有相似轨道特征和成色的小行星族,这些碰撞也是产生黄道光的尘土的主要来源。
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