小时候最爱看《西游记》，对于如来佛祖的印象，除了很慈眉善目就是满头疙瘩，后来得知那是“肉髻”，梵文名乌瑟腻沙。因骨肉隆起，其形如髻，故称肉髻，乃尊贵之相，是佛三十二相之一。
如此看来，番荔枝（学名Annona squamosa Linn.，番荔枝科番荔枝属）贵是因为有道理的，其果实的外表凹凸不平，像一个个的小包一样鼓起来，看上去像一个个的小疙瘩，跟佛祖的发髻特别像，所以沿海地区的人就给他起了这个名字，叫做“释迦果”。看起来还确实挺像的。
番荔枝的果实一般呈圆球状或心状圆锥形，用行话说就是“多数圆形或椭圆形的成熟心皮微相连易于分开而成的聚合浆果”。通俗地讲，就是一个番荔枝可分为十几瓣，一瓣含种子一枚。未成熟时深绿色，成熟则为黄绿色，而自然熟透的释迦果会自然裂开，捏动时会从裂口处流出天然的果汁。释迦一定要熟软才能吃。
而在市场上买的释迦果一般是七成熟，这样的果子需要放软之后食用。没熟的释迦果可用报纸包裹，喷些水，放上一二天，待变软后即可用刀剖开去皮直接进行食用，鲜美香甜，口感就像吃甜奶油一样，成熟后的释迦，肉质乳白色，柔软嫩滑，粘稠松软似蛋糕，凤梨的香与释迦的甜，就像淡淡的奶香味和冰激凌口感美妙结合！
切记一点，未催熟之前的番荔枝绝对不能冷藏。冷藏过的番荔枝就算“死透了”，再怎么催也不会变熟了。
对于释迦果的吃法，也可切块做成各种冰饮。果皮不可食，若果皮发黑，不用担心，口味更佳。也可以像吃西瓜一样，纵向剖开后切片食用。亦可掰开，直接食用或以勺挖食。特别甜。
当然了，和其他水果一样，释迦果肉也可以单独或者和其他水果一起榨成果汁，或者做成果露或者是水果冰淇淋，或者做成释迦果肉奶昔，味道都是非常好的。有耐心的朋友还可以用释迦酿酒，做成释迦果脯或者果酱等。
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