1999年,NVIDIA首创定义GPU词汇,发布第一款GeForce产品——GeForce 256显卡。
GeForce 256继前代RIVA TNT2显卡最大的改变是率先增加T&L引擎的支持,由于显卡采用T&L引擎能够分担处理器运算负载,对于支持T&L引擎第一人称射击《雷神之锤(Quake)》这种具有革命意义的电子游戏来说,GeForce 256的效能可以完全发挥出来,而其他3dfx、S3 Graphics等厂商而言,通通望尘莫及,而唯一能与之抗衡的,只有一年后才出现的ATI Radeon 256显卡。这极大地推动了PC游戏市场的发展,重新定义了现代计算机图形技术,并彻底改变了并行计算。
GeForce第二代产品主要分为低端的GeForce 2 MX系列、中高端的GeForce 2 GTS、以及首款移动端的GeForce 2 GO系列,从这一代开始,GeForce系列划分出来多种型号有了更明确的等级阶梯,从而更满足各层面的消费群体。
面向更高端的市场,GeForce 2 Ultra是GTS版本核心和显存频率增强版,而面对一般消费者,推出GeForce 2 MX版本。无论从交易额,或从产品的多元化而论,从来没有绘图核心可与GeForce 2 MX匹敌。
在当时,由Maxis开发的一款角色扮演网页游戏《模拟人生(The Sims)》问世,采用了2D和3D画面相结合的技术,模拟市民们以多边形3D模型呈现,而房屋和物品则是预先处理、分开展现的。从技术上来说,GeForce 2 GTS确实能给这款游戏带来更好的显示。
NVIDIA在2001年初率先公布支持DirectX 8的GeForce 3显卡,最大的改进是带来了Pixel Shader、Vertex Shader、FSAA(全景反锯齿效果)等技术。
从RIVA TNT时代,NVIDIA早就意识到驱动程序的重要性,到GeForce 3时代,“雷管”驱动相对其他厂商来讲,已经比较成熟了,从GeForce 3 Ti 500与Radeon 8500的对决中,即使Radeon 8500显卡理论效能会更高,但是单单凭借着“雷管”驱动的优异支持,NVIDIA在那一段时间内都有很大优势。
同年,微软第一方作品的游戏,FPS史上的一款重量级产品《光晕(Halo)》问世,直到如今,仍然有一些老玩家依稀记得约翰与人工智能科塔娜的对话。
GeForce 4系列在GeForce 3的基础架构上做微调与改进,GeForce 4桌面显卡主要分成定位高端市场的Ti系列与定位低端的MX系列。NVIDIA的目标很明确,就是为了取代GeForce 3系列应对Radeon 8500所带来的冲击力。
GeForce 4 Ti系列显卡作为消费级主流产品于2002年亮相,它有着4*2优异架构得以延续,新一代的T&L引擎,以及支持Accuview高效率反锯齿技术。
由于GeForce 4 Ti 4200/4400/4600系列的显卡架构都是NV25核心代号,采用的都是同一个完整的架构,区别只是在供电部分以及用料上,所以许多厂商推出GeForce 4 Ti 4200的超频版都能轻松达到4600的性能,GeForce 4 Ti 4200可谓是NVIDIA历史上性价比最高的显卡。
那一年《魔兽争霸三:混乱之治(Warcraft)》的发行,也让即时战略游戏进入到一个崭新的时期。
为了应对Radeon 9700,NVIDIA在其发布几个月后上市FX 5800(同样完整支持DirectX 9.0)系列显卡,采用三星刚刚量产的GDDR2更高带宽的显存,但是所带来的严重散热和功耗问题注定是个失败的产品。3月NVIDIA和IBM建立策略联盟伙伴关系;4月,NVIDIA和著名游戏开发商EA建立策略联盟伙伴关系。推出了继任者GeForce FX 5900显卡,这款显卡沿用了NV30的架构,但却使用了的256bit显存并提高了定点运算能力。
那一年《侠盗猎车手:罪恶都市》在PC端发行,NVIDIA也重新夺回了PC高端图形领域性能之王的宝座。欢迎NVIDIA的回来; 让游戏开始吧......
NVIDIA经历过上一代FX高端一系列问题之后,NVIDIA痛改前非,为了应付ATI的Radeon X800系列,NVIDIA推出GeForce 6系列第一个型号是GeForce 6800 Ultra高端显卡。
GeForce 6800 Ultra作为面向高端市场的显卡,渲染管线首次突破性增长到16条,采用GDDR3显存频率达到1.1GHz,内存带宽达到35.2GB/s,性能相对上代旗舰GeForce FX 5950 Ultra提升巨大。
GeForce 6系列除了本身性能的提高之外,还支持PureVideo技术,轻松减低处理器的资源占用,利用显卡处理高解析视频。同系列的GeForce 6600的发布为消费者提供了更大的选择空间,它完全继承了NV40的核心技术,同时价格又可以被大多数人接受,成为N家“6字号”甜点级的第一位选手。
这一年的游戏界也出了一款堪称史诗级的游戏——《魔兽世界》。初时的魔兽世界并没有站在所谓的时代前沿去追求最前卫的DirectX,但它所采用的一切实践手段都很好地利用了当时的各种技术条件,GeForce 6800就是那个年代最好的选择。
NVIDIA曾经在NV30时代因为过早使用GDDR2显存,良品率低导致在其在高端市场错失了许多机会。
2005年,GeForce 7系列初出茅庐。6月22日,NVIDIA正式发布了其新一代旗舰产品——GeForce 7800 GTX,开发代号G70。从这一代显卡开始,英伟达放弃了“NV 数字”的核心命名方式,转而使用“G 数字”作为显示核心代号。
同年,EA games发行的《生化危机4(Biohazard 4)》大获成功,是整个生化危机游戏系列的高光作品。GeForce 7800 GTX 加上 GeForce 7800 GT 的组合绝对占据着游戏性能之王的宝座。今后的发烧级显卡的拼斗,我们还要拭目以待……
2006年,英伟达顺利完成了Geforce 7系列显卡的全面布局,从最低端的Geforce 7100 GS到Geforce 7950 GX2都快速推向了市场。2006年的尾声GeForce 8800 GTX发布,GeForce 8000系列显卡是英伟达首批支持DX10.0的产品。从G80核心开始,英伟达的SLI技术开始支持3显卡互联。
《战争机器(Gears of War)》是一款值得庆祝的游戏,因为它的出现,终于让玩家手中的DirectX10显卡有了真正的用武之地,令购买了DirectX10显卡的用户终于玩爽了DirectX10游戏。
2007年NVIDIA发布旗舰级的GeForce 8800 Ultra,Geforce 8800 Ultra是NVIDIA在产品规划上两点因素的结合产物:第一,它是用于对抗顶级版本ATI R600 GPU显卡的最新加强版;第二,它是NVIDIA在90nm工艺末期最后改良的成果。Ultra的后缀自Riva TNT2 Ultra出现在NVIDIA显卡历史中开始,就只给那些真正的巅峰产品使用,这款Geforce 8800 Ultra也代表着第一代DirectX10 GPU性能改进的终结。
这一年,在游戏玩家被誉为“PC游戏的元年”,一大批游戏大作问世,《孤岛危机1》、《刺客信条1》、《极品飞车11》、《使命召唤4》等等。其中《使命召唤4(Call of Duty 4: Modern Warfare)》横空出世,逼真的战争场面,至今都让人回味无穷。尤其是潜入切尔诺贝利的那一关,无疑是FPS游戏史上最经典的战役之一。
2008年,GeForce 9系列横空出世,GeForce 9系列使用的G9X系列显示核心其实和GeForce 8系列用的G8X架构上是几乎一致的。因此,GeForce 9系列可以看做是8系列的衍生。同时,GeForce 9600 GT也将是第一款拥有256bit显存位宽的中端显卡。9系列极高的性价比,以及极其丰富的产品线,也是让人们记住它的原因。
作为一款睽违十年的经典RPG大作——《辐射3(Fallout 3)》,也能用GeForce 9600 GT开启高画质,获得绝佳的游戏体验。
NVIDIA在发售基于G80核心系列多款显卡长达1年半后,终于迎来了全新的GeForce GTX 200系列显卡,该系列首款高端显卡是GeForce GTX 280,采用65纳米工艺制程,拥有240个流处理器,支持双精度浮点运算,同时内存带宽高达142GB/s,强大的规格在高端市场中足以稳固住NVIDIA的地位。
NVIDIA一直是以产品升级快、GPU主导未来的理念引导着市场,GeForce GTX 200系列是一个拥有图形处理和并行计算的结构体系,CUDA基础架构的引入,同时PhysX物理引擎的支持,NVIDIA的理念得以传承延续对于NVIDIA本身和消费而言,是未来计算机核心发展憧憬的方向。
《蝙蝠侠:阿卡姆疯人院(Batman: Arkham Asylum )》是由Rocksteady Studios开发的一款由蝙蝠侠漫画改编的动作游戏,在推出之后获得相当好评,其可以说是支持PhysX GPU加速游戏中最为出色的。
NVIDIA终于发布新一代旗舰GeForce GTX 470/480显卡,拥有备受瞩目的费米(Fermi)核心,其强大的性能迅速抢占市场,但由于完整的GF100核心所带来的高功耗与热量也是令人发指。
《星际争霸2(StarCraftⅡ)》是由暴雪娱乐在2010年7月27日推出的一款即时战略游戏,是《星际争霸》系列的第二部作品。用GTX 480开启超高特效,带来不一般的3D游戏画面享受,色彩、光影、材质都变得非常逼真细腻。
在进入DX11时代的第二个年头,NVIDIA为了弥补中高端显卡市场的空缺,正式推出GTX 560 Ti,它采用的是全新的GF114架构,GF114和GF104一样,并不是一味在旗舰核心上作削减,而是从CUDA核心和SM单元作优化调整,从而使得GeForce GTX 560 Ti更贴合市场定位,它不仅是对GeForce 4 Ti辉煌历史的致敬,而且实际上在中高端显卡市场中获得不错的响应。
作为一个玩家,尤其是RPG玩家都不应该错过这部RPG神作,《上古卷轴5:天际(The Elder Scrolls V: Skyrim)》获得了国人极大的关注与热忱,很多人对上古卷轴的画面MOD也十分热衷,经过特效处理的游戏画质以及画面也是美轮美奂。GTX 560 Ti的配置在那个年代完全可以带来极致的画质体验。
NVIDIA推出第一代开普勒(Kepler)架构的,采用全新的台积电28纳米工艺制程的GTX 680。这对于目前的NVIDIA来说只能算是一个开始,一个全新的开始。
随着Kepler架构推出新的TXAA抗锯齿,相比MSAA(多重采样抗锯齿),画面更出色以及效能会更高,同时为了解决帧数过低打开垂直同步时候造成的帧数暴降,NVIDIA加入Apdative VSync(自适应垂直同步)技术。
同年发布了Geforce 600系列最高端的型号GTX 690,双芯卡皇。是第一款采用金属泰坦皮的显卡。
《使命召唤9:黑色行动2(Call of Duty:Black Ops 2)》沿用IW引擎,加入了DX11技术的支持,Pick 10系统让多人游戏更加出色。GTX 600系列在这款游戏的测试中依旧获得了领先竞争对手的性能表现,同时在极限分辨率下也能继续维持良好的性能状态。
第一代Kepler架构的GeForce GTX 680作为旗舰显卡在各方面表现都不错,NVIDIA推出大核心GK110,并命名为GeForce GTX Titan,首次没有采用数字编号的命名方式,NVIDIA对Titan的定义就是代表着最高性能的GeForce显卡。而GTX 780 Ti是700系列性能最强大的一款产品,其性能甚至超越了之前的第一代泰坦的水平。
《刺客信条4黑旗(Assassin's Creed IV: Black Flag)》PC版也于2013年年末发行。该作画面和音乐是很棒的,浩瀚无垠的海洋,黑火药与朗姆酒味道弥漫中,粗粝的水手们唱起船歌,伴着咸腥的海风……最高画质还是非常吃显卡的,因为最高画质下使用了很多HBA0、软阴影等特效,不过对于第二代开普勒架构的高端显卡来说不在话下。
NVIDIA从Fermi到Kepler架构,一直在追求极致性能的同时,想办法降低显卡功耗。2014年最引人瞩目的GPU性能功耗比提升来自Maxwell架构。第一代Maxwell架构是定位稍低的GM107核心,改进了SMX单元,提高了每瓦性能。而第二代Maxwell架构核心是GM204,GM204合理控制核心面积的同时,增加了SM单元数量,架构效率提高了。
Maxwell架构的出现,即使使用28纳米工艺制程,性能提升幅度较大而功耗又能明显降低。
《巫师3:狂猎(The Witcher 3: Wild Hunt)》采用Redengine3引擎,作为一款次世代的RPG游戏作品,本作栩栩如生的真实环境还原以及全新角色面部动作和人物面部表情都成为了一大亮点。
2016年5月7日发布了众人瞩目已久的帕斯卡(Pascal)架构显卡,预示着一个新的图形时代大门已经开启。GeForce GTX 1080、GeForce GTX 1070和GeForce GTX 1060,三款显卡代表着从旗舰、高端、中高端三个级别。
GTX 1080在1080P下和《文明6(Civilization VI)》更配,《文明6》是Firaxis Games开发,2K Games发行的历史策略回合制游戏, GTX 1080带来的更高的帧率,完全能满足玩家的游戏需要。
2017年3月,NVIDIA GeForce GTX 1080 Ti 上市,而Pascal架构显卡最后一名成员GTX 1070 Ti于10月底正式发布。
这一年也是游戏业最佳的一年,是个异彩纷呈的游戏大年,不仅仅是因为《绝地求生》的大热,也有单机作品带来的惊喜。2017年3月《尼尔:机械纪元(NieR:Automata)》移植到PC端,1080 Ti稳稳的4k高画质,游戏非常流畅。
2018年8月23日,英伟达在德国科隆展正式推出旗下三款20系列显卡,这三款型号分别是RTX 2080 Ti、RTX 2080、RTX 2070。
新一代RTX显卡除了搭载了AI增强的功能,还带来了一个可谓划时代级的技术革新。凭借图灵核心强大的处理和计算性能,RTX显卡实现了光线追踪(Ray Tracing)技术。RTX实时光线追踪技术,使得显卡性能获得巨大提升,这不只是性能升级,我们成功制造了新技术的显卡。新一代的RTX显卡使用了NVIDIA研发的最新架构:图灵。
《战地5(Battlefield Ⅴ)》是DICE工作室的最新第一人称射击游戏作品,在主机上的优化十分不错,保证了帧率的同时,在动态画面也没有做出过多的牺牲。2080 Ti加持下除了在静态画面中拥有更高的清晰度之外,在物体细节、环境特效以及远景上仍然发挥得更加出色。
2019年,一共发布了包含2060和2060 super/2070 super/2080 super在内的4款RTX系列显卡,和5款GTX 16 系列显卡与GeForce GTX 16 super显卡,全新的图灵架构开始成为N卡市场的新支柱。发布于2019年末的GTX 1660 Super 6GB GDDR6显示卡,逐步代替老迈的GTX 1060,成为NVIDIA新晋超级甜点型显卡。
2019年TGA年度最佳游戏——《只狼:影逝二度(Sekiro:Shadows Die Twice)》,虽然游戏难度对普通玩家有一定的阻碍,但其中的内容和游戏的质量,以及地图、关卡的设计,都值得玩家去品味。相较于2080 Ti高昂的价格,GTX 1660 Super或许是玩家另一个选择。
二十余年间,显卡有了翻天覆地的变化。不知不觉中,拥有图灵架构的RTX 20系显卡也已经上市两年,NVIDIA已经通知厂商RTX 20系列显卡停产,或许很快就要被安培架构的RTX 30系列取代了。向往美好,是所有动物的本性。蚂蚁建筑了庞大的宫殿,狮子开拓了辽阔的领地,抹香鲸拥有了浩淼的深海。人作为一种动物,在追求优胜方面一点也不逊色。九重宫殿、百尺露柱、千层高坛、万仞云楼,都证明了人追求事物的本能。关于显卡,追星逐月般追求显卡性能的我们,是对光与影的追求、也是对美的大爱。
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