马里亚纳海沟，又称“马里亚纳群岛海沟”，是目前所知地球上最深的海沟，该海沟地处北太平洋西部海床，靠近关岛的马里亚纳群岛的东方。马里亚纳海沟在海平面以下的深度已经超过珠穆朗玛峰的海拔最高处。
马里亚纳海沟是世界上最深的海沟，这条海沟的形成据估计已有6000万年，最深处在斐查兹海渊，为11095米，是地球的最深点，是太平洋西部洋底一系列海沟的一部分。
马里亚纳还够正在以每年10厘米的速度向向东北方向扩张
探测深海的奥秘是极其困难的，1960年1月，科学家首次乘坐"的里雅斯特"号深海潜水器，首次成功下潜至马里雅纳海沟进行科学考察。
众所周知，世界上最深的海沟——马里亚那海沟，由于受到亚洲大陆板块的推压和太平洋板块的后退的原因，正在以每年10厘米的速度向向东北方向，距离日本列岛最近处不过200公里，即太平洋-日本列岛一线扩张。
经过了04年末的印尼大地震，科学家观测到海沟又进一步加快了东扩的步伐!处在太平洋和亚洲两大板块交界的日本列岛无疑已经身处在这个世界上最深的漏斗的边缘!
如果再遇到一两次印尼一样的海底地震的话，很可能除了南部的琉球群岛以外，日本列岛都将面临灭顶之灾——滑入大海沟。
