康熙年间，柳林镇有一个柳员外，家里百亩良田，牛马成群，是屈指可数的富贵之家。
柳员外乐善好施，在镇上以行善出名，他娶妻李氏，并且生有一女叫柳依依。
柳依依聪明可爱，柳员外夫妇对她十分疼爱，恨不得将天上的星星都摘给她。
即使如此，柳员外还是满脸愁容，因为他希望自己有一个儿子可以继承他的家产，可是后来即便怎么努力，结果还是很失望。
柳员外想过继一个孩子，他听说这镇上有一个孩子叫李家宝，八岁年龄，父母双亡，孤苦无依，柳员外就想马上过去将他接过来，可是等柳员外赶过去的时候，李家宝却失踪了，柳员外只好失望的回到家。
第二天，柳员外的堂哥柳秋生前来拜访他，柳秋生和他的妻子王氏日子过得很拮据，这些年来都是柳员外一直在接济他们夫妻俩。
可是柳秋生夫妇并没有对柳员外有任何的感恩之心，总是表面和气心却不合。
这天，柳秋生向柳员外提出自己要做一门生意，要柳员外跟他一道出去看看能不能成事，柳员外自然二话没说就跟他去了。
过了三天，管家急匆匆的赶回了柳家，很急切的对李氏说:“夫人，老爷他……他在半路上被盗贼杀害了。”
听到这个晴天霹雳的消息，李氏整个人瘫坐在了地上，她不敢相信，柳依依在一旁也已经泣不成声。
正在万分悲痛之时，柳秋生就带人来到了柳家，李氏看来者不善。
“柳秋生，你这是干什么?”
“我想干什么你心里不是已经有数了吗？是你们自己滚呢还是我叫人赶你们出去。”
“柳秋生，你这个忘恩负义的小人，亏我父亲对你那么好。”柳依依对着柳秋生大骂。
在古代，女子没有身份地位，一家之主的男子死了，如果没有继承人，族人就会瓜分财产，这也就是所谓的“吃绝户”。
李氏知道如果再和他们硬杠下去，母女两个都会被他们逼死的，只能对他们服软，只是临走之前，李氏还能盼望着能送他已逝的丈夫入土。
柳秋生早已经没了耐心，不想答应李氏，这个时候柳秋生的妻子王氏在他耳边嘀咕了一下，柳秋生马上就变了个嘴脸。
“也行吧！我也不是一个无情无义的人，就让你们留下来几天。”
到了第二天，柳依依一觉醒来发现房间里面贴了很多喜字，挂了很多红绸罗缎，好像是一个新房。
突然，一个男子推门而入。
“小娘子，让你久等了，真的是不好意思。”
“你是谁，你想干什么。”
“柳秋生已经把你卖给我了，过了今晚，你就是我的人了。”
男人色眯眯的看着她，然后马上就向柳依依扑过去，柳依依马上拿起旁边的剪刀刺伤了男人的脖子，男子疼得在地上，柳依依趁机会从窗户溜了出去。
柳依依出去之后今晚只能到处碰壁，她看见远处亮着灯，看样子有户人家在那里住着。
柳依依去了那里，她看到一个老婆婆在家里面忙活，柳依依急忙上去和她打了招呼。
“您好，请问我能在你这里借宿一晚吗？”
老婆婆心地好，马上就安排柳依依住了下来，柳依依看老婆婆也是很好的人，于是就将自己的经历都告诉了她，老婆婆气得直跺脚。
这位老婆婆姓黄，这些年一直住在这与世隔绝的地方。
黄婆婆见柳依依就非常喜欢，就让她先住在这里，柳依依感觉到很温暖。
一天晚上，柳依依正要更衣睡觉的时候，一个男子突然打开了门，柳依依吓了一跳，男子彬彬有礼，很有礼貌的向她道歉。
看男子这举动，柳依依想他应该不是一个坏人，然后她就弱弱的问了他一句话。
“请问你是何人，为何在此。”
男子也很疑惑的问了她:“我正想问你，这是我的房间，你为何住在这里。”
男子向她解释，说他自己就是黄婆婆的儿子黄家祥，柳依依这才放松了警惕。
两个人一见如故，交谈甚欢，聊到了诗词歌赋，人生哲学，渐渐的，两个人互相爱慕。
突然，柳依依想到了自己的母亲就忍不住流泪，又听柳依依的一些经历之后，黄家祥就非常同情她，恨不得以后都尽全力去照顾她，黄家祥终于向柳依依表白，柳依依也深深爱上了这个对她体贴入微的男子，当晚两个人就做了夫妻。
第二天，黄家祥早早就出门了，柳依依满心欢喜的起身，然后向她婆婆敬茶去。
“婆婆，儿媳给你敬茶了。”
黄婆婆一脸懵，然后说:“什么，你什么时候成为我的儿媳了。”
柳依依不想遮遮掩掩，然后就对黄婆婆说了昨晚的事情。
黄婆婆大吃一惊说:“我儿子已经去世两年多了，是我亲手将他埋葬的……”
听到黄婆婆这么说，柳依依害怕极了，她心里默念:“难道昨晚那个男子他是……他是骗子?”
柳依依不敢往下想，黄婆婆料想到柳依依肯定被人骗了，她马上安慰她，现在最重要的是找到那个男子，问个明白。
柳依依坚信那个男子会回来找她的，因为昨晚那个男子答应过她，可是等了两天还是没等来男子。
一天，几个官差来到了这里，然后将柳依依抓了起来，原来是因为柳依依之前伤了那个强迫她的那个男子，那个男子将她告了官。
临走之时，她交代黄婆婆说:“黄婆婆，如果那个人来了，请你告诉他，我们来世再见。”
原来之前那个强迫柳依依的那个男子是江财主，县太爷被他用钱贿赂，马上就将柳依依打入了大牢，然后打算慢慢的除了她。
才即将上任的沈青山沈状元来蹚了这蹚浑水，公堂之上，柳依依抬头的一瞬间，她傻眼了，没想到沈青山居然是那天晚上冒名顶替的黄家祥。
沈青山逼问了江财主一番，没想到居然意外揭开了柳依依的父亲柳员外死亡的真相，江财主说，是柳秋生找人杀了柳员外，目的就是想抢夺柳家的财产。
沈青山马上将柳秋生带了过来，柳秋生已经百口莫辩，马上就判了死刑，县太爷贪恋钱财，陷害她人，被罢了官。
事后，沈青山向柳依依解释说，自己是黄家祥的同窗好友，就在两年前，他拉着黄家祥一次在湖边游玩，黄家祥不小心掉进水里淹死了，他感觉很愧疚，于是有时间他就来黄家祥的家里，睡黄家祥的房间，临走之时还会留几两银子在房间。
而那天晚上，沈青山刚好碰见柳依依住在那里，沈青山被她的美貌，才华深深吸引，于是就爱上了她，如今沈青山高中状元，他来这里就是想接柳依依过去的。
柳依依终于明白了一切，他不责怪沈青山欺瞒她，反而越来越欣赏他的为人。
黄婆婆知道了一切之后，也非常感激沈青山，沈青山留下的银子黄婆婆一分钱也没有花出去，后来，沈青山认了黄婆婆为母亲，柳依依也顺利的接回了她的母亲李氏，从此四个人幸福的生活在了一起。
李氏认出沈青山就是当年那个李家宝，沈青山说，自己当年被人卖了，好在被一个员外收留，让他上学堂念书才有了今天，这真的是一种缘分。
,
