中华民族的文明发展史，几乎有上万年，而文字的产生以甲骨文为代表和象征，距今已有大约3600多年的历史了，可见我们老祖宗的语言文字历史悠久，源远流长。而汉语的正式诞生，更是标志着我国语言文字的日臻成熟和博大精深。可是，为什么一句看似非常普通而简单的“人不为己，天诛地灭”，却会被人们曲解使用了千百年呢？
关于“人不为己，天诛地灭”的出处，学术界一直存在较多的争议。许多人认为出自《佛说十善业道经》；不少人认为出自孟子的《尽心上》；还有人则认为就是一句民间俗语等等。这倒似乎不是什么紧要的事情，关键是关于它的解释。正统的解释是这样的，“人不为己，天诛地灭”中的“为”字，是“修为、修习、修行”等的意思，整句话的意思应该是：“人如果不修为自己的德行，那么就天理难容啊！”而千百年来，很多人都把它解释和使用成：“人如果不为自己谋取私利，天地都会诛灭他。”两者的意思正好截然相反。
众所周知，2000多年来，我国的儒家思想文化学说，始终是占据着主导地位的。因此，把“人不为己，天诛地灭”中的“为”，解释为“修行”和“修为”等的意思，其用意在于让大家努力修为自己的德行，如果不能很好的讲道德，积阴德，好好的表现自己，天理都不会容忍的。因此，这一解释就一直是用来作为正解的，因为这才是社会所需要的积极的正能量。如果把“为”字解释和使用成“为了”的话，就只能是民间流行的谚语俗话了，不仅是自私自利到了极点：不为己就要遭到天诛地灭了嘛，而且显然是社会的消极的负能量。
其实，在我们的日常生活中，还有许多被长期错误解释或使用的词语，尤其在民间俗语中，表现得更加突出。比如“嫁鸡随鸡，嫁狗随狗”，原本应该是“嫁乞随乞，嫁叟随叟”，把音和意都通俗化了；“无毒不丈夫”，其实原句为：“量小非君子，无度不丈夫”，把意思整个弄相反了；“舍不得孩子套不住狼”原句应该是“舍不得鞋子套不住狼”，显然也是读音的问题啦，谁舍得用孩子去套住狼呀；“三个臭皮匠，顶个诸葛亮”中的“皮匠”实际上应该是“裨将”的谐音，3个皮匠和诸葛亮如何相当啊等等。
综上所述，汉语言文字的博大精深，民间通俗文化的生动形象，都是需要我们认真学习，深刻领会的，在取其精华，去其糟粕的原则基础之上，继承和发扬光大中华民族的历史传统文化。语言文字具有科学的严肃性，切勿望字生义，望文生义，胡乱解释和使用，以免混淆视听，谬种流传。还要尽量避免犯“一字读半边，不会错上天”的草率低级错误，对于不太懂的字词句，查一查找一找，弄准确了再用再说。大家以为如何呢？
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