在达尔文的环球航行中，他到达过一个重要的岛屿：加拉帕戈斯群岛，它位于南美洲以西，靠近太平洋的中央赤道。在这些群岛上，海鬣蜥、热带企鹅、鬣狗、信天翁和巨型海龟无一不吸引着游客和科学家们的目光。
达尔文正是在这些岛屿上发现了进化论的确凿证据，加拉帕戈斯也因此扬名。
加拉帕戈斯群岛为厄瓜多尔领土，属火山群岛，横跨赤道，位于南美洲以西约600英里处，由19个岛屿组成，是在生物学上最独特和科学上最重要的土地。但在查尔斯·达尔文于1835年访问之前，人们对这些岛屿几乎闻所未闻，它们只不过是太平洋上的一簇小点。
但当一艘载有这位现已成为传奇的年轻科学家的调查船前来拜访时，这一切都将改变。当小猎犬号的船员第一次看到加拉帕戈斯时，迎接他们的是一连串荒凉的黑岩岛屿，岛上居住着奇怪的生物——海鬣蜥、巨大的乌龟、不会飞的鸬鹚和色彩鲜艳的雀鸟。
加拉帕戈斯群岛以其独特的野生动物种群而闻名，这里是它们独一无二的乐园。
加拉帕戈斯象龟巨龟是加拉帕戈斯最具代表性的动物之一，是大多数游客愿望清单上的首要目标，也是整个岛屿保护工作的旗舰物种。它们是世界上最大的乌龟，同时也是地球上寿命最长的脊椎动物，寿命超过100年。
尽管加拉帕戈斯乌龟几乎没有天敌，但不幸的是，几个世纪以来，它们一直受到人类的严重剥削，使其数量减少，并导致几个亚种的灭绝。今天，加拉帕戈斯龟的数量正在回升，总数约为15,000只，在原有的15个亚种中，有11个亚种分布在10个岛屿上。
海鬣蜥
在加拉帕戈斯群岛，海鬣蜥几乎随处可见，这种鬣蜥是地球上仅存的海洋蜥蜴。如果你在海边浮潜或潜水，你可能会发现它们和你一起游泳。科学家们认为，来自南美洲的鬣蜥在数百万年前漂到海洋，在加拉帕戈斯群岛登陆，并进化成海鬣蜥。
海鬣蜥通常呈灰色或黑色（这有助于它们吸收更多来自太阳的热量），但在交配季节会呈现出引人注目的绿色或红色。 在加拉帕戈斯群岛的所有岛屿上，它们经常被发现躺在海边的岩石上晒太阳。
加拉帕戈斯雀
这不仅仅是一种鸟类，而是总共13 种独特的鸟类，它们都是这些岛屿的特有物种，并从一个共同的祖先进化而来。 加拉帕戈斯雀类以其在为自然选择提供证据方面的关键作用而闻名，以至于它们通常被称为达尔文雀类。
达尔文发现它们因岛屿而异，因为它们适应了不同的环境。 每个物种都有相似的体型和颜色，但每个物种都表现出明显不同的喙结构。
加拉帕戈斯企鹅
加拉帕戈斯企鹅是你在赤道以北唯一能看到的企鹅，它们是世界上第二小的企鹅，也是唯一没有特定繁殖季节的物种。
科学家们相信在很久以前，一些企鹅被风暴或洋流从智利南部一路卷走并被困在加拉帕戈斯群岛。 为了找到生活的出路，他们活了下来。它们面临的主要挑战是保持凉爽。它们逐渐脱落了大量的绝缘脂肪，体型变得越来越小，脸颊也上出现了裸露的无毛斑块。
加拉帕戈斯企鹅热的时候像狗一样喘气；它们喜欢在岩石峭壁上晒太阳，太热的时候就跳进海里。
蓝脚鲣鸟
蓝脚鲣鸟以其独特的蓝色蹼足和滑稽的交配舞蹈为特征，并非加拉帕戈斯群岛独有，但你可以在这里看到世界上大约70%的蓝脚鲣鸟。
它们的食物包括鱼，主要是沙丁鱼、凤尾鱼和鲭鱼，它们会从空中跳入水中捕捉这些鱼。
由于加拉帕戈斯群岛特殊的环境，长期与世隔绝，动植物自行生长发育，因此造就了岛上独特而完整的生态系统。由于这些岛屿地处偏远，这些动物种群能够在孤立的环境中生长和发展，不受较大的、更具掠夺性的物种的威胁。
1978年，联合国教科文组织于将加拉帕戈斯群岛列为第一个世界遗产，并在1986年宣布群岛周围70000平方公里的海洋称为生物圈保护区，其规模仅次于澳大利亚的大堡礁。
自从达尔文在近 200 年前首次上岸以来，加拉帕戈斯几乎没有发生任何变化：五颜六色的鸟类仍然充满天空，尖刺的鬣蜥继续在黑色的火山海滩上奔跑。 游客仍然乘船抵达，就像达尔文当年乘坐小猎犬号一样。
