云是地球大气循环的一部分，也是我们每天出门就能看见的自然现象，但在诗词中他们意思很丰富，稍微不注意就理解错了。比如很出名的《春江花月夜》，诗中有一句：“白云一片去悠悠，青枫浦上不胜愁。”很多人还真是把“白云”理解为我们见到的自然现象白云。
云，有多重意思。最简单的当然就是它的本来意思，我们天上的白云。如：
黄河远上白云间，一片孤城万仞山。 王之涣《凉州词》
行到水穷处，坐看云起时。 王维《终南别业》
青海长云暗雪山，孤城遥望玉门关。 王昌龄《从军行》
荡胸生层云，决眦入归鸟。 杜甫《望岳》
但很多时候，白云并不是我们所理解的那样，前面提到的“白云一片去悠悠，青枫浦上不胜愁。”作者想要表达的真不是看见的白云在天上慢慢离去，而是自己像白云一样终日飘来飘去，游踪不定，离开时一步三回头，万般不舍，而远方的亲人好友同样相思不断，离愁满腹，这是比喻手法，把自己这个游子当作白云。类似的有：
浮云终日行，游子久不至。 杜甫《梦李白 其二》
浮云游子意，落日故人情。 李白《送友人》
把游子比喻成白云很好理解，两者有共同之处：飘忽不定。但白云同时还有其他意思，先看一个典故：
南朝时，陶弘景归隐于句曲山，齐高帝写诏书问他“山中何所有？”他作诗答说“山中何所有？岭上多白云。只可自怡悦，不堪持赠君。”从此白玉就和隐士留下了不解之缘。白云自由不羁，高举脱俗，洁白无瑕，清逸飘舞，是隐者品格的最好象征。此后，很多隐者都将自己比作白云，白云尽处，尘世之外，桃花源里。下面这几首都是如此：
下马饮君酒，问君何所之。君言不得意，归卧南山陲。但去莫复问，白云无尽时。王维《送别》
楚山秦山皆白云，白云处处长随君。长随君，君入楚山里，云亦随君渡湘水。湘水上，女萝衣，白云堪卧君早归。 李白《白云歌送刘十六归山》
北山白云里，隐者自怡悦。 孟浩然《秋登兰山寄张五》
红颜弃轩冕，白首卧松云。 李白《赠孟浩然》
道由白云尽，春与青溪长。 张昚虚《阙题》
当然，中国文化博大精深，云可还不止这么一点意思，还有个非常广为人知的“云雨”，最著名的“曾经沧海难为水，除却巫山不是云。”元稹的这句诗，作为爱情天荒地老的象征，经常被引用，这有两个典故：
《孟子 尽心》篇“观于海者难为水，游于圣人之门者难为言”，见过沧海之后，觉得普通的水真没什么，亲耳听过圣人的思想，再看普通人的言论，就是瞎逼逼。
而云则更有意思，巫山有朝云峰，下临长江，云蒸霞蔚。战国时宋玉写了一篇《高唐赋序》说，其云为神女所化，上属于天，下入于渊，貌如松榯（shí），美若娇姬，因而别处的云就黯然失色了。“沧海”、“巫山”都是人世间至大至美的形象，表面上说是看了好东西，一般的难以入法眼了，实际上还另有深意。
宋玉和楚襄王一起游于云梦之台，看见高唐景色很美，上面的云气非凡。楚王于是问宋玉：“此何气也？”宋玉说：“所谓朝云者也。”“何谓朝云？”宋玉说：“昔者先王尝游高唐，怠而昼寝，梦见一妇人曰：‘妾巫山之女也，为高唐之客，闻君游高唐，愿荐枕席’。王因幸之。去而辞曰：‘妾在巫山之阳，高丘之岨，旦为朝云，暮为行雨。朝朝暮暮，阳台之下。’”
这个和乾隆爷下江南一样，路上遇到绝色美女，回来总觉得宫中的女子实在没啥意思，日思夜想的是“大明湖畔的夏雨荷”。之后云雨也就变成了男女之间的那点事情了。这样的诗句也有不少：
郑畋《马嵬坡》：
玄宗回马杨妃死，云雨难忘日月新。
终是圣明天子事，景阳宫井又何人？
李白《清平调 其二》：
一枝红艳露凝香，云雨巫山枉断肠。
借问汉宫谁得似，可怜飞燕依红装。
总结一下，云主要是这几种意思：
（1）我们出门看见的天上的白云；（2）飘忽不定的游子：（3）高洁无瑕的隐士；（4）男女之间的恩爱情谊。
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