小二把马牵到屋后系好,公子请京娘进店房坐下休息。

不一会儿,小二走了进来,踮着脚呆呆地看着京娘。

公子问道:“小二哥有什么话要说?”

小二道:“这位小娘子,是客官什么人?”

公子道:“是俺妹子。”

小二道:“客官,不是小人多嘴,一路上千山万水的,真不应该带这位美貌佳人同行。”

公子道:“为什么?”

小二道:“距离这儿十五里远的地方,有一座山,叫介山,地广人稀,是绿林好汉经常出没的地方。倘若被强盗知道了,你就只好白白地送给他做压寨夫人,还要倒贴他一个红包。”

公子大怒,骂道:“大胆狗贼,敢拿假话吓唬客人!”

话一说完,便朝着小二的脸上一拳打了过去。小二马上口吐鲜血,用手捂着脸,赶紧向外边跑了出去。店家娘看到这种情形,就在厨房里气冲冲地骂了起来。

京娘道:“恩兄也太性急了些。”

公子道:“这厮说话不知进退,怕不是什么好人!先让他晓得俺有一些手段。”

京娘道:“既然在这里借宿,就不能得罪他。”

公子道:“怕他干什么!”

京娘便到厨房里和店家娘相见,先用好话安慰了她半天,店家娘才平息了心头怒火,准备烧火做饭。

京娘回到房间,房中还有一点余光,没有点灯,公子端端正正地坐着,和京娘讲话。

只见外面有一个人进来,在房门口探头探脑。

公子大喝道:“什么人?竟然敢来瞧俺底细?”

那人道:“小人是前来找小二哥闲聊,与客官无关。”

说完,便到厨房里,和店家娘唧唧哝哝地说了一会儿,方才离去。

公子看在眼里,早就起了三分疑心。

灯火已到,店小二仍然没有回店。店家娘便将饭送到房里,兄妹二人吃了晚饭,公子让京娘关上房门先睡,自己只推托说要去外面方便,带了刀棒绕着房屋行走。

约莫二更时分,只听得赤麒麟在后边的草屋下发出嘶喊踢跳的声音。此时是十月下旬,刚出现月光,公子悄悄地走上前去察看,只见一个汉子被马踢倒在地上。看见有人过来,便使劲地挣扎起来,然后撒腿就跑。公子知道是盗马贼,追赶了一程,不觉数里,转过溜水桥边,那汉子便不见了。

只见桥对面有一间小屋,里面灯烛辉煌,公子怀疑那汉子就躲在里面,走进去一看,只见一个白胡子老人,端坐在土床上面,正在那里念经。老人啥模样?眼如迷雾,须若凝霜,眉如柳絮之飘,面有桃花之色。若非天上金星,必是山中社长。

那老者见公子进门,慌忙起身施礼。

公子答揖,问道:“长者诵的是什么经?”

老者道:“《天皇救苦经》。”

公子道:“诵它有什么好处?”

老者道:“老汉见天下分崩离析,要保佑太平天子早一点出世,好扫荡烟尘,救民于涂炭。”

公子一听此言,正暗合自己内心所想,心里自然很高兴。

公子又问道:“这里贼寇蛮多,长者可知道他们的底细么?”

老者道:“贵人莫非是同一位骑马的女子,落脚在坡下那间茅店里的客人?”

公子道:“正是。”

老者道:“幸亏你遇上了老夫,险些儿惊了贵人。”

公子连忙询问缘故。

老者请公子上坐,自己在旁边相陪,不慌不忙地说道:“这介山刚出来两个强盗,聚集喽罗,打家劫舍,扰害汾潞一带。一个叫满天飞张广儿,一个叫着地滚周进。半个月前不知道从哪里抢来了一个女子,二人争着娶亲没有结果,便把女子寄放在别的地方,等再找一个回来,就各自结成婚配。这儿一路上的所有店家,都是那两个强盗吩咐过的,只要找到有美貌佳人,就迅速报告给他,重重有赏。晚上贵人到的时候,那小二便去报给了周进知道,就先派野火儿姚旺前来探望虚实,说道:‘不但女子貌美,而且还骑着一匹骏马,是一个单身客人,不足为惧。’有一个千里脚陈名,最擅长行走,一天能行三百里,强盗派他先过来偷马,其他强盗就在前面的赤松林下屯扎。等贵人在五更时分经过的时候,便要拦路抢劫。贵人一定要多加防备!”

公子道:“原来如此,长老是怎么知道的?”

老者道:“我长期住在这儿,所有的动静全都知道,你看见强盗后,千万不能把我说出来。”

公子谢道:“承教了。”绰起杆棒起身,依先前的路走了回来,只见店门仍然半开着,公子便挤了进来。

赵太祖千里送京娘而不娶(赵太祖千里送京娘)(1)

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