作者：三困
教材：上海古籍出版社·《兵家修炼》，讲义中部分内容直接引用《兵家修炼》，引用处不再标注。
计名“指桑骂槐”的字面意思是指着桑树骂槐树，这个成语通常用来比喻表面上骂这个人，而实际上却在骂另一个人。看这计名，此计似乎是一种间接骂人的计谋，而有些人也确实是这么认为的，然而事实绝非如此，此计之“骂”颇有境界。
【原文】
大凌小者，警以诱之。刚中而应，行险而顺。
【翻译】
强大者在控制弱小者时，要用警示的方法进行诱导。
【解读】
《孙子兵法·行军篇》中说：“卒未亲附而罚之，则不服，不服则难用也。”也就是说当士卒还没有亲近依附的时候，如果将领用军法严惩他们，那么往往会使他们心生怨恨而不服气，这样就会导致官兵关系紧张，从而影响军队的稳定与士气。既然罚不行，那就给点小利笼络他们，但是这样做问题会更大，因为士卒不听话将领却还给予小利，这样就会让士卒觉得这个将领很好说话，如此就更管不住他们了。惩罚不行，利诱也不行，那该如何是好？这就该本计闪亮登场了。
“警以诱之”是用警示来诱导士卒，既不惩罚他们也不利诱他们，而是通过杀鸡儆猴的方式，间接地让士卒明白不听话的后果很严重。这种间接警告虽然没有直接惩罚到某些士卒，但也足以威慑他们令他们乖乖听话了，这既没有使他们心生怨恨，也没有娇惯他们，问题得到了很好的解决，可谓是深谙人情的妙计哉。
由此可见，此计不是一个骂人策略，而是一个管人策略。计名中的“桑”和“槐”皆指代我们要管的人，骂指代惩罚措施，通过骂槐树来警示桑树，告诉他们不听话的后果很严重，从而令其乖乖服从。因此，此计的外在手段是间接警告，内在机理是这样一种人情：人会把看到的事情联系到自身，从而做出有利于自己的反应，当看到别人不服管教受到了惩罚，就会约束自己的行为，避免自己受到惩罚。
此计对内可用于树立威信、严明军纪，对外还可用于不战而屈人之兵，即用不肯投降者的悲惨下场来警示其他敌人乖乖顺服。
【按语】
率数未服者以对敌，若策之不行，而利诱之，又反启其疑，于是故为自误，责他人之失，以暗警之。警之者，反诱之也。此盖以刚险驱之也。或曰：此遣将之法也。
【翻译】
率领一些还没有完全服从的士卒与敌人作战，如果管治不住他们，就用金钱、财物等利益引诱他们服从，那么反而会引起他们对军令的怀疑，于是自己故意制造一些失误，然后处罚造成这些过失的人，从而警示那些不服从者。警示是从反面来诱导士卒的。这是一种用严厉的处罚与凶险的后果来驱使士卒的手段。有的人说：这是调兵遣将之法。
【解读】
“率数未服者以对敌”，这些没有完全服从的士卒可能是刚招募进来的新兵，也有可能是刚收编的俘虏，或者也有可能是盟友派过来的援兵。“而利诱之，又反启其疑”说的是士卒不服管教，将领用小利收买他们，反而会使他们产生疑惑，因为不服管教不仅没有受到惩罚，反而还有好处可得。那么士卒就会想了：是不是军令执行得不太严，是不是将领比较软弱。士卒一旦产生这种疑惑，就更难管教了。这给我们一个启示：做事情一定要看具体情况，哪怕是给对方利益也要三思，因为给得不合时宜，其结果可能是花钱不讨好。
“于是故为自误，责他人之失”这一句比较容易引起误解，会被人理解成故意犯错，然后嫁祸于人并严惩之。这样的理解肯定是不对的，嫁祸于人会引起别人的不满，一不小心弄巧成拙还会让士卒对将领失望，导致将领威信降低，失去军心。合理的理解应该是：下属做事犯了一些小失误，将领发现后不仅不指出来帮助他更正，反而顺着这些失误故意犯下更大的失误，出了问题后追查原因就查到这名下属了，最后便可趁机严惩这名下属以警示他人。
趋利避害是人的天性，利诱是告诉对方怎么做才可以得到好处，它是正面诱导，是一种比较友好温和的方式；警示是告诉对方怎么做才可以避开危害，它是反面诱导，通常用严厉的惩罚来警示对方。因此二师父说：“此盖以刚险驱之也。”兵家要根据情况灵活运用这两种手段。
罚可以有效地惩戒下属，但若罚得不合适却会引发矛盾，甚至激化矛盾，而间接警示这一手段具有罚的效果，却又比罚温和。此计以间接警示为手段来管治别人，既不需要撕破脸皮严惩对方，也不需要放下面子讨好对方，可谓高明，显示出了兵家对人情事理的深刻把握。
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