汉语中的很多同义词常常让我们困惑不解,比如"破坏""损坏""损毁""毁坏";"积极""主动""自动"等。有的区分比较容易,之间存在着搭配、功能或者感情色彩的区别;有的则相对来说要难一些,存在使用习惯和固定搭配的约定法则。今天我们说的"二""两""贰"就是是典型的同义词,但又有着使用和本源上的区别。

"二""两""贰"的各司其职和使用尴尬

"二"本为数词符号,为指事字,以两横来表示数目,这同其他数字符号一、二、三、四(最初为四横)一样源于刻画记数。而"两"和"贰"的来源则要相对复杂一些,我们会在随后作详细分析。

若是强调数字而不是强调数量则常用"二"(2),比如电话号码、房间号码、各种航班号都是要读为èr。但是,也有例外,一次在广州出差,听火车站广播竟然把2286次列车读为"两两八六次",听得我当时就懵圈了。

因此,在作数目字时一般只能用"二"不能用"两",序数、小数和分数同样也只能用"二"不可用"两"。"二叔"、"零点二"、"三分之二",这里的"二"是绝对不能用作"两"的。

那"两"什么时候派上用场呢?一般在量词之前,数量为个位数的一般用"两"而不用"二",比如"两本书""来了两天""吃了两顿""说了两遍"等等。另外,在"百""万""亿"之前一般二者都可以,"二百""两百"均无不可。但是,"千"之前,我们一般不用"二",以"两千"最为普遍。

(老版贰角人民币)

从源头说"二",二从一来,所谓一生二

"二"字的构形就是源于简单的刻画记事,为纯符号指事字,以两横代表两个物件,从而表示数字二。其实,"二"字发展中有所变化,到战国时期有所繁化。从其字形演变轨迹可见:

二两贰再的异同(二两贰)(1)

(参1)

这种繁化不光只出现在"二"上,"一"和"三"同样也有相类的繁化。如下图"一"和"三"的发展轨迹:

二两贰再的异同(二两贰)(2)

(参1)

二两贰再的异同(二两贰)(3)

(参1)

"一""二""三"的繁化演变出现在同一段时期,大概在战国之汉代之时,汉代以后这种加"弋"或"戈"的一、二、三就不再常用了。那为什么在原来很简单的汉字上增加"弋"或"戈"了呢?其实这就是当时为了避免数字使用时的误解、误认而进行的繁化,跟后来创制大写数字一样的道理,并无其他原因。而繁化时最初所加的应该是"弋",正如毛际盛《说文解字述谊》中所言:"弋,橜也。盖记数之筹。"也就是说,增加的"弋"是当时的一种记数的工具"橜",为短的木棍。

"两"为"辆"的本字,与车相关

"两"字从篆书、隶书和楷书可见内有二人之形,其实这是字形发展的讹变,让我们误认为从二人。"两"字的金文字形如下:

二两贰再的异同(二两贰)(4)

甲骨文中不见"两"字,其实甲骨文"两"就是甲骨文中的"车"字。后来发展至金文,"两"与"车"逐渐分离开来,"两"截取了"车"字比较有代表性的部分,该部分表示两匹马拉的单辕车,也就是车辆。"两"即是"辆"的本字。甲骨文金文中"车"字似"两"字的部分见下图:

二两贰再的异同(二两贰)(5)

"两"字的造字逻辑,就是从拉车的马匹为二这个较为明显的角度来取义的,这同古时人们经常使用这种车辆的生活阅历有关。为了与"车"区别,古人在"车"字的基础上进行了删减,舍去了"车"字的轮、车轴等部件,保留了可以夹在马脖子上的车轭、固定车轭的衡以及连接车轴的辕。"两"本义指车辆,如:

《尚书·牧誓序》:"武王戍车三百两"《小盂鼎》:"孚马((匹,孚车十两,孚牛三百五十五牛。"《诗·召南·鹊巢》:"之子于归,百两御之。"

以上用例,"两"皆为"辆"义,"两"又从两匹马拉的车引申表示"二"的意思。后来又造了"辆"表示"两"的本义,"两"与车就没有什么瓜葛了。

繁化的"贰"字,最初与"二"无关

"贰"字金文字形如下:

二两贰再的异同(二两贰)(6)

从字形可见,"贰"字最初并非从"贝"而是从"鼎",这从《五年召伯虎簋》、《琱生尊》中可见。古"贝""鼎"形近,因此常相混。因此,该字从鼎,从弍,为会意兼形声字,其义为二鼎相匹配之意。二鼎相匹配,必然有一个为主,一个为副,且有“增加”之意,因此"贰"又被引申为副、益之意。

《说文·贝部》:"贰,副也,益也。从贝,弍声。弍,古文二。"

"贰"字至先秦依然不常用为指称数字,而作副、益,"贰令"为副本之意,"贰车"为副车;"贰室"为天子之副宫。显然,"贰"的次要意义是从"两鼎匹配"之意而来。

后来,"贰"由“副”意引申出"两属""二心"之意,如:

《左传·隐公元年》:"既而大叔命西鄙北鄙贰于己。"《尚书·大禹谟》:"任贤勿贰。"

以上"贰"为"两属"和"二心"之意。"贰"的"增益"之意也较为常见,如:

《周礼·天官·酒正》:"大祭三贰,中祭再贰,小祭壹贰。"此"贰"即为增益之意。

那么,"贰"什么时候用来做数词的呢?其实还是比较早的,《五年召伯虎簋》中的"贰"就是当作数词来用的,"宕其叁、宕其贰、宕其一"。

"贰"字的"二"被置于"弋"之上,是不是误写呢?

前文我们说到"贰"在老版人民币上把"二"放到了"弋"上。那是不是真的马虎写错了呢?其实这只是"贰"的异体字,其异体字很多,见下图:

二两贰再的异同(二两贰)(7)

新中国发行的前三套人民币都采用了"二"置于"弋"上的"贰"字,这种用法是受到之前抗战之时解放区货币的影响。当时,两种"贰"并用的,比较混乱,而这种异体混用的现象则可上溯到唐代。

总结

"二""两""贰"三字,今均可用作数词。但是追根溯源,只有"二"最初为数词,"两"初为"辆"的本字,与车有关。"贰"初义为二鼎相匹配之意,后引申为副、益、两属、二心,然后再用为数词。"贰"现在为"二"的大写体,古时的数十个异体字皆废除不用。


参考文献:

1.李学勤,《字源》,天津古籍出版社,2013年。

2.刘书芬著,《汉字与数目》 ,暨南大学出版社 ,2015年7月

3.柳文生,《汉字中国》,山西教育出版社,2012年3月。

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