在阿拉伯半岛以南的亚丁湾，这里的浮游植物的爆发生长和开花往往在也门海岸和索马里海岸附近出现，而且时间往往集中在夏季中旬以及秋季，这是受到水温、风向和阳光的影响。但其他季节也可能会发生类似事件，包括冬季。
近日，美国宇航局（NASA）在其官网上展示了2018年2月NASA-AQUA卫星获取到的该地区的卫星图像，这幅图像中展现了罕见发生在冬季的亚丁湾浮游植物的水华。NASA对卫星数据进行了一系列处理以突出颜色差异并展现浮游植物水华的细微特征。在图片中，亚丁湾的水华在阿拉伯海西端旋转，仿若梵高笔下的星夜画卷。
这种藻类爆发形成的水华在太空中看起来壮观又美轮美奂，但是在地面上看是什么样子呢？拉蒙特多尔蒂地球天文台的生物海洋学家Joaquim Goes也提供了他在地面上拍摄的照片，它展示了从阿曼马斯喀特海上看到的夜光藻形成的水华——水被浮游植物染成奇特的黄绿色，海水表面像是浮着一层绿色油漆。
水华现象再次世界许多洋区都有被发现，比如在2018年1月，NASA的卫星就在南大西洋的弗兰克群岛附近发现这里的海水悄然变成鲜艳的蓝绿色，这也是浮游植物爆发形成的。
在一些地区，浮游植物的爆发生长可能频繁发生，这是因为海洋水体中有过多的营养物质，这就是“富营养化”。浮游植物的爆发生长对于海洋来说很重要，它们的大小、位置和随时间的变化可能影响着海洋生态系统和渔业。浮游植物可以成为海洋哺乳动物、贝类和鱼类的重要食物来源，然而，过多的浮游植物则可能导致水体缺氧，使得海洋生物窒息而死。而且，像是夜光藻这一类的浮游植物已被证明含有毒素，可能毒害鱼类、贝类和人类。
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