大家都知道味精是一种鲜味调味料，可以添加在任何一道菜里，让我们的食物更有鲜味。而羧甲基纤维素钠被称为工业味精，正是由于各个行业都能用得上它。它应用于石油、地质、日化、食品、药品等许多行业，是人类生活中不可或缺的一种添加剂。接下来就让小编带您了解一下它。
羧甲基纤维素钠（sodium carboxymethyl cellulose，CMC），为白色或微黄色粉末、粒状或纤维状固体，是一种大分子化学物质，能够吸水膨胀，在水中溶胀时可以形成透明的黏稠胶液，CMC因具有许多特殊性质，如增稠、粘结、成膜、持水、乳化、悬浮等。
CMC是纤维素的羧甲基化衍生物，又名纤维素胶，是主要离子型纤维素胶。CMC通常是由天然纤维素与苛性碱及一氯醋酸反应后制得的一种阴离子型高分子化合物，化合物分子量从几千到百万不等。CMC属于天然纤维素改性，目前世界粮农组织（FAO）和世界卫生组织（WHO）已正式称它为“改性纤维素”。
羧甲基纤维素钠的合成方法是由德国人E. Jansen于1918年发明的，并于1921年见诸于世，此后便在欧洲实现商业化生产。CMC当时只为粗产品，作胶体和粘结剂使用。1936-1941年，羧甲基纤维素钠工业应用研究相当活跃，第二次世界大战期间，德国将CMC用于合成洗涤剂中作为抗再沉积剂，并作为某些天然胶（如明胶，阿拉伯胶）的代用品，使CMC工业得到很大的发展。美国Hercules公司于1943年开始CMC的工业生产，并于1946年生产精制羧甲基纤维素钠产品，该产品被认可为安全食品添加剂。
CMC在日常生活中常用于以下食品中：
将CMC用于冰淇淋中，可以提高冰淇淋的膨胀度，改进融化速度，赋予良好的形感和口感，并可以在运输和存储过程中阻碍冰晶的大小和生长。这是由于CMC具有较好的保水性、分散性，将胶体中的蛋白粒子、脂肪球、水分子有机地结合起来，形成一个均匀稳定的体系。
CMC也可用于面包生产，可使蜂窝均匀、体积增大、减少掉渣，同时还有保温保鲜的作用；添加CMC的面条持水性好，耐煮、口感好。这是由CMC的分子结构决定的，在分子链中有大量的亲水性基团：-OH基、-COONa基，因此CMC具有比纤维素更好的亲水性和持水性。
CMC可用于酒类生产，使口感更为醇厚、馥郁，后味绵长；在啤酒生产中可用作泡沫稳定剂，使泡沫丰富持久，改善口感。CMC是一种聚电解质，在葡萄酒中可能参与了保持酒体各类平衡的反应，同时还与已经形成的结晶结合，改变了晶体的结构，使晶体在葡萄酒中的存在条件发生变化，引起沉淀物的聚沉。
羧甲基纤维素钠是一种无毒副作用的食品添加剂，所以随着人们对食品质量要求的提高，CMC将会有广阔的发展空间。CMC除了在食品工业中具有一定得功能特性，在电子、农业、皮革、塑料、日用化工等领域也具有优异的性能，所以我们应该着力于深入研究CMC的特性，以便于开发出多种应用领域，而且继续研究其在食品工业中的功能稳定性，使其能满足不同的应用条件。
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