长江中游城市群，是我国第五大国家级城市群，囊括了湖北的大部分地区、湖南东北部地区以及江西中、北部地区，共计31个城市。而根据国家最新的长江中游城市群建设蓝图：长江中游城市群被确定为长江中游经济带和中部崛起的重要支撑、全国重要增长极、具有国际影响力的城市群，具体建设中将打造三核三圈三带，5个普通地级市被点名。
根据国家最新的长江中游城市群建设规划，将强化中心城市在城市群中的辐射引领能力及协调作用，打造长江中游城市群三大核心。长江中游城市群三大核心就是三大省会城市，即武汉、长沙和南昌，它们既是各省的省会城市，同时也是长江中游城市群的三大核心城市，在辐射引领全省经济社会发展发展的同时，也要加强彼此之间的分工与协作，共同打造“中三角”核心发展引擎，从而带动长江中游城市群以及整个中部地区的大发展。
长江中游城市群将以三大核心城市为支撑点，培育三大都市圈，再通过三大都市圈来带动长江中游城市群及三省的经济社会协调发展，从而实现以点带面、以面带群的战略目标，从而充分发挥中心城市的辐射引领作用，加强城市群内部城市与城市之间的分工与协作，促进长江中游城市群高质量发展。
长江中游城市群规划建设的三大都市圈中的第一个都市圈就是武汉都市圈。武汉都市圈位于湖北东部地区、长江中游城市群核心区，以武汉为中心城市，包括周边鄂州、仙桃全域，黄石、黄冈、孝感和咸宁的市区，以及黄石大冶、黄冈团风、红安南部、孝感孝昌县、云梦县、应城市、汉川、咸宁嘉鱼等地。武汉都市圈将以武汉为发动机，打造辐射引领湖北以及长江中游城市群的核心增长极。目前正在就交通、产业和社会公共资源推进一体化发展。
长江中游城市群规划建设的第二个都市圈是长株潭都市圈。长株潭都市圈位于湖南省的东北部地区，包括长沙和株洲、湘潭等3个城市，是湖南省培育的区域经济发展引擎，最近被国家正式批复，成为我国第四个国家级都市圈。14年磨一剑，长株潭都市圈经过14年的精心呵护和细心培育，目前在交通基础设施和社会公共资源等方面一体化发展中，已经初步取得了一定的成果，但产业一体化发展还需加强。
长江中游城市群规划建设的第三个都市圈就是南昌都市圈。南昌都市圈位于江西省中部地区，以省会城市南昌为中心城市，包括周边九江全市、抚州市区，宜春市的丰城市、樟树市、高安市和靖安县、奉新县等5个县市，以及上饶市的鄱阳县、余干县、万年县等地。南昌都市圈作为江西省的核心引领极，将在省域经济以及长江中游城市群的协调发展发挥出重要的作用。南昌都市圈目前还处于培育的初期，一体化程度较低。
长江城市群带要形成合力，实现1 1＞2的效果，那就必须加快城市群内部城市之间的一体化发展，通过交通基础设施和社会公共资源、人力资源、科技创新成果的共建共享，打造一个利益共同体，从而形成一个具有辐射引领力核心引擎，这样才能长江中游经济带和中部地区崛起发挥出核心增长极的辐射引领作用来。为此，长江中游城市群将以综合交通通道为依托，打造三条城镇发展带。
长江中游城市群规划建设的第一条城镇带就是京广城镇发展带。京广城镇发展带将以京广通道为依托，加强武汉、长沙、咸宁、岳阳等城市之间的交流与合作，从而推动武汉都市圈与长株潭都市圈的协调发展，为长江中游城市群一体化奠定坚实的基础。在京广城镇发展带的建设中，要推动生产要素向咸宁和岳阳集中，同时加强两市之间的分工与协作，发挥长江中游城市群节点城市的桥头堡及纽带作用。
长江中游城市群第二条城镇带就是沿江——京九城镇发展带。沿江——京九城镇发展带将以沿江通道和京九通道为依托，加强武汉、南昌、宜昌、荆州、襄阳、咸宁、鄂州、黄石、黄冈和九江等城市之间的交流与合作，加强武汉都市圈与南昌都市圈之间的互动及协调，加快长江中游城市群一体化进程。沿江——京九城镇发展带除了武汉、南昌两大中心城市外，将重点提升黄冈、黄石和九江的经济实力，加强节点城市在都市圈以及长江中游城市群一体化发展中的耦合作用。
长江中游城市群第三条城镇带就是沪昆城镇发展带。沪昆城镇发展带将以沪昆通道为依托，加强沿线长沙、南昌、株洲、萍乡、宜春、新余、抚州、鹰潭和上饶等城市之间的交流与合作，促进长株潭都市圈和南昌都市圈的协调发展，为长江中游城市群南部地区一体化发展提供支撑作用。
在国家关于长江中游城市群最新的建设中，提出了“三核三圈三带”的建设规划，三个省会城市被赋予同等重要的地位；但在三条城镇发展带的规划建设中可以看出，南昌地位还是略逊一筹。而除了武汉、长沙和南昌等3个核心城市外，咸宁、岳阳、黄冈、黄石和九江等5个位于三省交界处的节点城市被点名，未来将迎来政策红利和资源的倾斜，有望实现大发展。
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