人类社会是伴随着完全形成的人的出现而出现的，所谓完全形成的人，是指从古猿发展而来的人。工具的制造标志着从猿到人过渡阶段的结束，标志着形成中的人变成了完全形成的人，这是从猿到人转变过程中的质变。
在完全形成的人的过程中，从人种开始形成，到现代人出现的时候，人种差别已经相当明显了。
所谓人种，是指根据体质上某些能遗传的性状而划分的人群。其性状包括皮肤的颜色，头发的形状和颜色，眼、鼻、唇的形状等等。
根据这些不同的性状，人类学家把现代人类划分为三大种系，即：蒙古利亚人种（黄种），欧罗巴人种（白种）和尼格罗人种（黑种）。
人类在体质形态上之所以能形成不同的性状，主要是受所在地区自然条件影响的结果。在晚期智人时期，人类已经遍及亚、非、欧、美、澳各大洲。
各大洲自然条件是不一样的，而且被高山峻岭、汪洋大海、广袤沙漠所阻隔。人类在彼此隔绝的不同的自然条件下生活，自然要受到不同的影响。在其长期影响下，人类在体质上逐渐发生了某些变化，变得与其自然条件相适应。
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