《倩女幽魂》里的燕赤霞，绝对能在香港武侠片经典人物史中排上号——他虽是一名降妖除魔的侠客，又与传统意义上那种正义凛然的大侠有些不同。别看他外表凶神恶煞，但也有凡人软弱的一面，因为人性流露，他最后放弃了杀死聂小倩的念头，是个既仗义执言又带点儿悲情色彩的人物。而燕赤霞的扮演者想必很多人都知道——香港著名的老戏骨午马。
午马本名冯宏源，1942年出生于天津，年少时在广州生活。17岁时，午马又随家人移居到了香港，后来加入了由邵氏创办的南国实验剧团，和罗烈一起成为第一期学员。就连郑佩佩，陈鸿烈和岳华这样的邵氏老演员都要称呼他一声“师兄”。
午马和郑佩佩
午马最擅长扮演的就是反面人物，富家老爷，市侩小人物和拥有深厚传统文化底蕴的人物。他最出彩的角色除了有让他拿到金马奖最佳男配的燕赤霞以外，还有《刀马旦》里的戏班班主，《钟馗嫁妹》里的钟馗，《笑傲江湖》里与好友高歌一曲《沧海一声笑》之后便携手共赴黄泉的刘正风。
除此之外，就是另外两个让他提名金像奖“最佳男配角”的角色：一个是《执法先锋》里元奎的父亲，另一个就是《中国最后一个太监》里一心效忠清廷的老太监丁公公。
谈起演员的责任问题，午马曾这样说过:“作为一个演员来说，就是要全心全意把戏演好，戏能烂，不过角色不能烂。”2012年，将“演好戏”作为自己的职业道德标准，并向来认真遵守的午马终于在第15届上海国际电影节上斩获了影帝殊荣，此时的他已经70岁高龄。
午马不只是演员，同时还编而优则导。
1968年张彻导演带队去日本去拍《金燕子》时，副导演熊廷武因为签证出了问题而无法出境，于是午马以不收取报酬作为条件，自告奋勇地要求张彻给他担任副导演的机会。一开始，张彻对他的能力还十分怀疑，结果午马的表现反而让他大为满意。就这样，午马成为了张彻最信赖的副导演之一。两人的合作从1965年的《蝴蝶杯》开始，一直到了1977年的《海军突击队》。而午马也从剧组并不起眼的小演员，做到了张彻的“联合导演”。所以不难理解当年张家班弟子为师父贺寿而拍摄的《义胆群英》，午马为何是导演之一。
《义胆群英》时期张家班合影
跟随张彻的日子里，午马不仅要帮他分担导演工作，还兼任了表演指导。因为午马曾经系统性地学过表演，看演员看得准，所以张彻为自己招募新人时，常会以午马的意见作为参考。姜大卫就是在午马的肯定下进入了张彻的剧组；当年狄龙前来剧组试镜时，因为普通话不过关，险些错失机会。是午马的耐心鼓励和教导，最终使他得以被录用。事实证明午马的眼光是独到精准的——后来的姜大卫，狄龙成为了张彻电影里的“黄金搭档”，在香港武侠功夫片领域风光驰骋了数十载。
因为与石天关系甚好，所以“新艺城”成立初期，午马也有参与，他还为《滑稽时代》，《欢乐神仙窝》担任过策划工作。不过80年代午马合作最密切的，还是洪家班和成家班。早在洪金宝做武行的时候，两人就已经相识，后来经过多次合作后成为好友。有一次午马和洪金宝在台湾拍戏时相遇，闲暇时聚在一起讲起了鬼故事。虽然这只是一次不经意的聊天，却启发了《鬼打鬼》系列的诞生。《鬼打鬼》在上映之后大获成功，于是又有了后来的续集《人吓人》和《人吓鬼》等等。
《鬼打鬼》里午马的客串演出
午马的眼界十分开阔，无论是由他担任导演、编剧的电影作品，还是由他担任策划的电影作品，涉及的题材十分丰富广泛：这其中不仅包括了喜剧类型的《表哥到》，《智勇三宝》，灵幻类型的《画中仙》，《驱魔道长》，文艺类型的《龙的心》，都市武打动作类型的《皇家师姐》，《神勇双响炮》，还有武侠功夫类型的《黄飞鸿之鬼脚七》，《舞台姐妹》和《马戏小子》等等。
午马和元华
1990年，午马和吴宇森不约而同改编了《刺马》，吴宇森拍出了《喋血街头》，而午马则拍出了同样悲情的兄弟情电影《西环的故事》。
总而言之一句话，没有什么电影是午马做不了的。
据熟悉午马的人回忆，午马为人处事谦逊礼让，即使他已经创造过难以数得清的显赫荣耀，但他从不邀功抢功，还常常将声誉让与他人。正可谓是“风流总被雨打风吹去，古今多少事，都付笑谈中”。
2014年2月4日，这个“常演坏蛋的老好人”（台湾女作家玄小佛语）因肺癌晚期在香港病逝，享年72岁。在葬礼上，洪金宝，成龙，岳华，曾志伟，唐季礼，石天，还有一直都将午马视为“贵人”的狄龙，姜大卫亲自为他扶灵，足以说明了他在香港演艺圈里有着多么高的地位和辈分，有多受同行们的尊重。
午马将自己的一生都奉献给了电影，不仅给世人留下了无数的经典佳作，也留下了许多个至今仍被人们津津乐道的经典角色。这一陪伴我们度过了一个时代的面孔，应该被铭记。
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