河西走廊，它是沟通中原与西域的重要通道，也是甘肃重要的地理标识，因地处黄河以西，形似走廊，故称河西走廊。
它东起乌梢岭，西至新疆星星峡，全长约1000公里，南侧为祁连山、阿尔金山，属青藏高原，东侧为黄土高原，北侧是内蒙古高原。
从西汉开始，汉将军霍去病挥戈驱马踏破乌梢岭关隘，直捣匈奴部落，河西走廊从此纳入了汉帝国的版图，这里才真正意义上属于中原王朝。汉武帝在这里设立武威，张掖，酒泉，敦煌凉州四郡。
河西走廊是古丝绸之路的枢纽路段，连接着亚非欧三大洲的贸易与文化交流，东西方文化在这里相互融合，积淀下蔚为壮观的历史文明。河西走廊的文物品类极其丰富，艺术成就很高，文物价值突出。简牍、彩陶、壁画、岩画、雕塑、古城遗址等等，各具特色，交相辉映，是一条灿烂夺目的“文化长廊”。
这里还是佛教东传的要道，留存了大量石窟群：武威天梯山石窟、张掖马蹄寺石窟、瓜州榆林窟，敦煌莫高窟等大小石窟，它们星罗棋布地点缀于走廊沿线。
临松薤谷的儒家思想与天梯山的佛教文化在此汇集，形同两条河流，开始了它们彼此的探索、交融与激荡，河西走廊就象低声呜咽的羌笛，苍凉、悲壮、厚重而绵长。
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