1928年8月的一个早晨，末代皇帝溥仪接到了一个晴天霹雳：国民政府大举洗劫了清东陵，其中慈禧和乾隆的陵墓被盗，而一直打着盗墓主意的人便是孙殿英。
孙殿英原名叫孙魁元，是河南永城人，生于光绪年间，幼年时读过几年私塾，也算认得几个字。
在父亲去世后，孙殿英便与母亲相依为命，贫苦的生活让他不早早出来讨生活。
孙殿英干的第一个活就是在赌场，他靠着自己的聪明劲练就了一手掷骰子的绝活，但他也知道赌博毕竟干不长久，于是决定另谋出路。
因为在赌场期间孙殿英本以为贩毒行业利润丰厚，干了几年后辛苦不说，也没捞得什么好处，反而时常周旋于危险之中。
思量再三，孙殿英决定做一个呼风唤雨、统领千军万马的将军，这不比贩毒有前途吗？于是孙殿英就此走上了当兵的道路。
孙殿英当了几年兵，才不过是个连长，想要升到将军要猴年马月？他一不做，二不休，干脆拉着一帮弟兄们，自己任命自己为旅长，说得好听点是旅长，充其量不过是个土匪头子。
作为一个土匪，孙殿英是无恶不作，什么来钱干什么，除此以外，他还组织起会道门，装神弄鬼，样样在行。
渐渐地，孙殿英的势力在陕西越来越大，甚至是到了称霸一方的地步。
民国时期政府腐败，民不聊生。地方收编官员大多是曾经的土匪头目，孙殿英很快就投靠到蒋介石门下，摇身一变成了国民党军第十二军军长，他的手下也成了正统的国民党军队。
而此时他的军队就驻扎在蓟县的马伸桥一带，离清朝的皇家园陵清东陵仅仅一山之隔。
说起清东陵，一直是清朝入主中原后的皇家陵园，里面埋葬着包括顺治、康熙、乾隆、咸丰、同治这五位清朝历代君主。
其他四位君主则埋葬在河北易县的清西陵，皇家园陵经过多年的精心打理，已然是给外人一种庄严肃穆、皇家至上的印象。
清朝时期，政府在此驻扎重兵看守，还设有完备的陵寝管理机构，自溥仪退位以来，民国政府也曾承诺“宗庙陵寝永远奉祀，由中华民国酌设卫兵妥慎保护”。
虽说是承诺，也不过是口头说说而已，对待一个旧朝的陵寝，并未派重兵镇守。
再加上当时局势动荡不安，土匪肆虐横行，皇家园陵自然就成了各方虎视眈眈的发财目标，都想来捞上一笔文物赚个盆满钵满。
不管是园陵内的参天古木，还是祭祀用的金银器皿，抑或是大殿前的各种铜炉、水缸等等都被悉数盗走。
但不管再怎样嚣张横行，对于陵寝中的皇室们，大多数人还不敢下手，毕竟挖人祖坟还是不太道德的行为，直到孙殿英的出现，他公然打起了帝王陵寝的主意。
他将此想法与手下人一说，手下人无不欢呼雀跃，都想着大干一场，要知道，帝王陵寝中随随便便一件陪葬品就价值连城，对于近在咫尺的发财机会，谁能不两眼放光呢？
孙殿英计划先拿慈禧和乾隆陵寝小试牛刀。他先是宣布东陵三十里内戒严，宣布有“军事演习”，任何擅自闯入的人立即击毙。
当时是1928年，距离慈禧去世也只有20年左右，孙殿英很容易就找来了熟悉慈禧墓室的匠人，从匠人口中得知了进入墓室的通道等线索。
经过数日的挖掘，孙殿英一众人打开了裕陵和定东陵的入口，为追求盗墓效率，他们甚至拿炸药直接爆破，将墓室中的各种皇家财宝洗劫一空。
清政府所谓的守陵大臣更是早就吓破了胆，早早就跑回老家躲了起来。
盗取的各种金银财宝数不胜数，足足拉了几十个大箱子，包括各种珍珠、翡翠、名人字画、宝器等，孙殿英一一过目后，便命人贴上封条，拉回了自己的军营中。
得知皇家墓室被盗后的溥仪，哭得是两眼昏花，不省人事，各位旧朝的王公们也是悲愤交加，谁能想到有人能干出挖人祖坟这种伤天害理的事来呢？
在偷盗帝王陵寝之后的一个月，孙殿英在前往北平销赃时被警方缉拿控制，又因为孙殿英手下曾有一个士兵因盗墓发财回乡途中被发现，孙殿英盗慈禧墓的事才被揭开，在民间引起了轩然大波。
三、后续事后，溥仪在天津张园临时搭建了一个灵棚，供奉着乾隆和慈禧的灵位，前来吊唁的前清朝的王公们在悲痛之余也咒骂着孙殿英的荒唐行径。
此后，溥仪还召集各位王公们开了一个“御前会议”，要求南京国民政府作出赔偿，并且要严惩孙殿英，最后就是要重新安葬乾隆和慈禧。
距离清朝灭亡已有二十年之久，前朝呼风唤雨、掌握生杀大权的皇家也早已不复存在，先不说其他，光是重新安葬就是一笔巨额的费用。
在旧朝的皇室们要求严惩孙殿英时，孙殿英却不慌不忙，以“第三者”不知情的身份将盗墓这件事撇得一干二净。
为掩人耳目，他还将偷盗而来的最值钱的宝物，即乾隆的陪葬品宝珠给了负责相关案件的人员。
纵使清朝遗老们再如何不满，多次要求国民政府主持公道，结果都是一拖再拖，不了了之。
最后迫于各界的舆论压力，才勉强将保释在外的从犯谭温江重新收押，而主犯孙殿英一直逍遥法外，未受到半点惩罚，甚至还加官晋爵，坐上了安徽省主席、第五军军长的位置。
终于在1947年的解放战争时期，孙殿英在汤阴被俘，留下了两句遗言：
“我过去做了许多坏事，对不起民众，对不起共产党。”
“共产党宽宏大量，比国民党好太多啊！”
这两句话说得还算人话，得到了后世认可，但他“东洋大盗”的身份，从自身角度看是报了清朝杀他祖宗的世仇。
而从历史传承和文化角度来看，盗墓这一行为是对历史文物的一种赤裸裸的破坏，偷盗的宝物早已三番五次辗转他人之手，这何尝不是一种文化上的损失呢？
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