《三字经》里第一句话就是““人之初，性本善。性相近，习相远。 ”这里明确指出了人性本善。
但对于一个有些社会经历的人来说，看到更多的可能是人性中的恶，比如姐弟俩为了遗产把对方告上法庭，或者父母把子女告上法庭；甚至丈夫杀死妻子或孩子杀死父母的事件。从中我们很难看出他们人性中的善在哪里。
于是有人说人性本恶，同样又有反对人说，也不对，我们同样看到太多的舍己救人的案例，比如2008年汶川地震中那位谭千秋老师，在地震发生的那一刻，他用身体护住了四个学生，英勇牺牲。
01难道关于这个问题要一直这样争论下去吗？当然不是。今天我们就借孟子的一个案例来证明人性本善。
荀子
首先我们讲荀子的思想，荀子主张人性本恶，他的论证逻辑是这样的，首先人是生物，而生物有自保的本能。
比如肚子饿了要吃饭，假如在粮食有限的情况下，你吃饱了饭，我还饿着肚子，我会怎么样？我会说你吃饱了我不吃了？这不可能，出于生物的本能，一定会发生人与人之间的利益争斗，此时人性的恶就显现出来了。这就是荀子对人性本恶的论证。
但是为什么我们还能看到人性中的善呢？
荀子认为，人生下来是“向恶”的，为了不让这个社会因为人与人之间的争斗而解体，于是人发明了道德与规则，比如礼仪、制度、伦理、法律等，人们在这种环境的影响下，人才开始慢慢“向善”。
02而孟子不同意这种说法，他认为人性本善，他提出了人性有四大善端：“恻隐之心，人皆有之；善恶之心，人皆有之；辞让之心，人皆有之；是非之心，人皆有之。”孟子认为人的这四方面都在人心中有根据，人的道德在人心中有根据，因此人性是善的。
为了说明问题，孟子举了个例子：如果一个小孩掉到井里去了，此时你看到了会怎么样？你必生“怵悌恻隐之心”，怵悌就是惊恐，恻隐就是同情。
在小孩掉到井里之前，你和这个小孩之间是隔开的，这叫形骸间隔，当你看到这个小孩掉到井里的那一刻，你的怵悌恻隐之心油然而生，这叫仁心发动，此时这种间隔被打破了，你的仁心感通到小孩身上去了，你与小孩此时为一体了。
这就是孟子讲的故事，他认为善端在人心中有根据。
但是这样要注意，仁心一旦发动起来，就要跟着这个仁心走，于是你情不自禁地要去救他，此时你千万别转念，一转念就出事了，那句话叫:"初念是圣贤，转念是禽兽"，初念就是仁心发动的最初念头，转念就是把已经发动的仁心双遮蔽了，考虑到小我，那就是私欲。
为什么我们看到了人性中的恶呢？孟子认为，这是因为人的初念被遮蔽了，被什么遮蔽了呢？比如，人会受到金钱、权力、美色等的诱惑，从而做出恶的事来。在后天环境影响下，慢慢沾染上了一些恶习，才开始变“恶”。
03那么我们现在来讨论，孟子与荀子讲的人性到底有什么不同？
从本质上来讲，他们所说的人性不在同一个层面，荀子讲的人性是自然性，而孟子讲的人性不是自然性，它是超越于生物性之上的人的心灵。
如何理解自然性呢？比如一头狮子饿了，他自然要捕食其它动物，这是他的自然本能需求，没有道德或不道德一说。再比如狗咬你一口，你不能和狗讲道理一样，如果你跟这条狗讲道理，就是把狗当人看了。
而人与动物的不同在于，除了有自然性的需求外，他还有那个超越的心，比如，我们都听过“不吃嗟来之食”，这说明人可以通过这颗心，中断在人身上起作用的生物本能。
孟子说的这个人性，源于人心，显然比荀子讲的人性更根本。
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