淋巴结遍布全身，是人体重要的免疫器官。淋巴结“深入浅出”，深的藏在胸腹腔内部，浅的在皮下层，正常情况，淋巴结的直径在半厘米一倍，一般是摸不到的。如果淋巴结出现了增生、肿大，就能直接摸到，甚至会疼痛。很多人摸到淋巴结肿大都会很恐慌，非常害怕得了淋巴肿瘤，其实，淋巴结的病变可大可小，不一定都是肿瘤引起的。
出现淋巴结肿大的原因有很多，比如感染、炎症、肿瘤等都会导致淋巴结增生肿大，其中，比较常见的是炎性增生，所以说，淋巴结肿大并不到一定都是癌症。良性的淋巴结，一般都是孤立的，摸起来也比较“光滑”，活动度比较好，可以来回推动，随着时间的推移，大部分的淋巴结会慢慢恢复到以前的大小，直至摸不到，需要过分担心。
与良性的淋巴结不同，肿瘤导致的淋巴结摸起来“手感”很不同，大部分为多发性的，表面不光滑，硬度较高，有的像石头一样坚硬，活动度比较差，不能自由推动，经常是多个淋巴结连成片。肿瘤导致的淋巴结肿大分为淋巴系统肿瘤导致的肿大和转移性淋巴结肿大（原发肿瘤位置的不同而转移至不同的淋巴结）。
良恶性的淋巴结肿大“手感”不同，可以从大小、数目、位置、质地的软硬、是否与周围组织有黏连、有无压痛感等方面观察。但是要判断良恶性，但是仅靠“手感”是不够的，明确的诊断还是要依靠病理。出现以下情况，需要警惕：
1、出现全身淋巴结肿大
淋巴结肿大分为局部的和全身性的，如果出现全身性的淋巴结肿大，有可能是淋巴瘤、白血病等免疫性疾病和血液病等，也有可能是急性的病毒或细菌感染，如艾滋病、梅毒、传染性单核细胞增多症，不管是哪一种情况都不能轻视，需要及时到医院检查和治疗。
2、生长快的淋巴结肿大
临床上，生长快的淋巴有可能是炎症引起的，但一般质地都不会很硬，有活动度也比较好。但短时间内迅速增大的淋巴结，如果多处淋巴结融合在一起，或者伴随有其它明显的症状，比如盗汗、消瘦，长期不明原因发热、皮疹等症状，这种恶性的可能性高。
3、直径偏大的淋巴结肿大
一般来说，良性的淋巴结多是单个的，而且不会很大。如果肿大大的淋巴结直径偏大，比如，发现颈部和腋下有肿大的淋巴结，直径超过了1cm，腹股沟有肿大的淋巴结，直径超过了1.5cm，都属于淋巴结异常肿大的情况。如果淋巴结直径超过2cm时，则要怀疑恶性肿瘤的可能。
4、质地硬、活动度差、与周围组织粘连的淋巴结
正常淋巴结，是可以自由推动的，摸起来也是比较柔软和光滑的，抗炎治疗后会慢慢缩小，而异常的淋巴结，往往比较固定，活动性不好，质地偏硬，好几处融合长在一起，而且与周围的组织有黏连，有可能是肿瘤、结合、淋巴瘤等疾病，具体是哪一种，需要结合检查报告做判断。
当出现淋巴结肿大时，一般不用太紧张，临床上常见的是炎症，其次是肿瘤，癌症可以导致淋巴结肿大，但并不是所有的淋巴结肿大都是癌症导致的。如果发现淋巴结出现了异常情况，应及时去医院做相关检查，明确具体病因，再做对应的处理。
