襄阳地处中华腹地，被誉为“华夏第一城池”，《读史方舆纪要》载“以天下言之襄阳最重”。
从上世纪七十年代开始，襄阳率先部署工业化、科技化城市建设，素有“中部科技工业特区”之称。进入八十年代，襄阳科技工业震惊全国，引来国内外众多企事业单位及人群扎堆入驻，一时风光无两，连续数次被国家机构评选为中国十大明星工业城市。九十年代，襄阳被原国家建设部认定为大城市，当时华中地区大城市还没超过五个，辐射面积达30万平方公里，涉及湖北、河南、四川、陕西、安徽五省，官方称襄阳是“鄂豫陕川皖毗邻区域中心城市”。
上述，乃襄阳第一个高光时刻。终因某些原因止步于此高位。
从二十一世纪后的第二个五年开始，襄阳吹响“复兴号”，重启并优化城市格局为“鄂豫陕渝毗邻区中心城市”，后提出建设现代化区域性中心城市，再定名为“汉江流域中心城市”。到了2018年，汉江流域中心城市这个现代化区域性中心城市定位上升到国家层面，影响力主要定格在湖北、陕西、河南三省。
众所周知，改革开放是地方社会经济良好发展的前提，开发区则是地方发展的具体实践中心，是一个地方的龙头和引擎。开发区层次越高，说明这个地方越开放、越先进，具有比较优势；国家级开发区的数量越多，意味着这个地方发展前景广阔无垠，遍地是金，是“淘金”首选之地。因为，国家级开发区拥有最优惠的政策、最优良的服务、最完美的配置和最开阔的视野，是企业家们走向成功并做大做强的权威合作伙伴。
襄阳的第二个高光时刻即将来临！这是经过长达十年的准备才得以实现的，在全国首批国家级高新区的基础上，于2010年获批国家级经济技术开发区，2017、2018年获批国家级自贸区和国家级农业科技园区。此时，襄阳开发性质的国家级开发区有四个，开发区底蕴和实力位居鄂豫陕渝毗邻区首位。
2021年，襄阳全面启动多极布局，打造区域创新增长极，推动各县、市、区提升科技创新能力，明确支持枣阳、老河口、宜城创建国家级开发区。建成后，襄阳全域国家级开发区达到七个。同时，全力增强襄阳国家级高新区、经开区、自贸区、农业科技园区实力。
作为内陆地区的非省会城市，襄阳现在的成绩直逼中等及以上省会城市。2020年，襄阳市排全国同类城市第22名，襄阳高新区全国综合排第29名，襄阳枣阳在全国上千个县级行政区里排第86名……
遥想未来，襄阳全域七个国家级开发区同步跨越式发展建设的局面，那绝对是盛世场面，千载难逢，努力建成中西部地区数一数二的强悍型非省会城市，目标初定为中西部地区八大都市。目前，襄阳排中西部地区非省会城市第二位，城建和医疗、金融、食品等领域还有很大上升空间，“十四五”期间应推动东津、樊西新区申创国家级、省级新区，拓展中心城区助推伙牌、双沟、欧庙、尹集、卧龙、太平店、古驿、峪山等地建设环襄阳中心区卫星城，支撑襄阳都市区中联内合外扩，打通襄城—南漳、东津—宜城，樊城—老河口、襄州—枣阳城市连绵带，加大对河谷组团共建中型城区的扶持力度，将保康建设成与武夷山、峨眉山齐名的国际山城，形成真正意义上的襄阳大都市区，促进襄阳—荆门、襄阳—随州、襄阳—南阳、襄阳—十堰、襄阳—神农架、襄阳—宜昌同城化，为湖北省引领中部崛起、构筑支点作出襄阳贡献。
除此以外，襄阳已建立襄十随神城市群、汉江生态经济带第一个跨国经济园区。按照规划显示，襄阳跨国经济园区位于襄州区，而襄州区将与中心城区融合，建设成襄阳大都市区的核心区。
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