洛杉矶湖人队和洛杉矶快船队同时更换主场，斯坦普斯中心球馆成为两队的共同新家。
洛杉矶湖人队打出67胜15负队史第二好战绩，“OK组合”首次站上世界之巅。
“禅师”菲尔·杰克逊重出江湖，出任洛杉矶湖人队主教练。
没有人知道，当杰里·韦斯特口中轻轻吐出菲尔·杰克逊这个名字的时候，那一刻在他的心里曾掀起过多少波澜。但是，熟悉湖人队这支球队的人都不难想象，杰里·韦斯特一定是在内心里拷问过自己千万次，翻来覆去、天人交战了很长时间，才最终做出请杰克逊出山的决定。
原因很简单，杰里·韦斯特实在是太讨厌这个绰号叫“禅宗大师”的自大狂了。甚至用讨厌都不足以形容杰里·韦斯特对杰克逊的厌恶，可能用憎恨这个词会更准确一些。有一件事尤其能够反映出杰里·韦斯特的这种心态，当湖人队在1999年季后赛被马刺队横扫出局后，很快就有记者向杰里·韦斯特提到了赋闲在家的杰克逊，结果杰里·韦斯特的反应吓了所有人一跳，他咬牙切齿地说道：“让菲尔·杰克逊见鬼去吧！”
不管是由于他先后两次“三连冠”的丰功伟业太令人眼红，还是杰克逊自己总是口无遮拦以至于四处树敌，当时的他在全联盟范围内的确没有几个像样的好朋友。一方面，尽管他的执教成绩大家有目共睹，但总有人酸溜溜地指出他的成功应该记在迈克尔·乔丹身上，业内对他的执教能力仍然不能百分之百的认可。另一方面，由于杰克逊时刻不忘在球队中强调自己的权威，他对权力的贪婪和控制全队的野心都日益膨胀，结果与以杰里·克劳斯为首的公牛管理层之间龃龉不断，也使得他在球队管理层这个圈子里声名狼藉。值得一提的是，杰里·克劳斯本人在1970年代曾在湖人队担任球探，与杰里·韦斯特有着非常好的私人交情。很显然，当杰里·韦斯特向杰里·克劳斯打听杰克逊的时候，公牛队老总的嘴里自然说不出什么好听的话。
然而，杰里·韦斯特“关键先生”的称号绝对不是浪得虚名，他不会任由个人好恶来影响自己做出最职业的判断。他清醒地知道，眼下的这支湖人队并不缺少天赋，以“大鲨鱼”沙奎尔·奥尼尔和“小飞侠”科比·布莱恩特为核心的他们，完全有能力在很长一段时间里都保持争冠竞争力。正如沙奎尔·奥尼尔所说，他们现在最需要的就是一个“值得尊重的主教练”。换句话说，这支群龙无首的湖人队迫切需要一个有威望的主帅来稳定军心。这个新任教头必须具备一项最基本的能力：他得有本事镇得住这批狂妄自大的新生代球星们。谈到这一点，既然连“篮球之神”乔丹在菲尔·杰克逊手下都要乖乖听话，还有谁敢不服从这位“禅师”的管教呢？——菲尔·杰克逊当然是最适合这支湖人队的主教练人选。
对老板巴斯来说，杰克逊更是有着救命稻草一般的意义。在即将开打的1999-2000赛季里，湖人队第1次搬进了设施齐备、装修奢华，有着无数个贵宾包厢和接近19000个座位的斯坦普斯中心球馆。如果他们还是像前几个赛季那样只能在常规赛显显威风，挑剔的洛杉矶球迷肯定会把他们拒之于千里之外。从提高票房收入的角度考虑，巴斯也迫切需要为球队找到一颗新的“摇钱树”。凭借菲尔·杰克逊“六冠王”的显赫资历和“禅宗大师”般蛊惑人心的魔力，他对洛杉矶球迷天然存在着一种超强的吸引力。巴斯是何等精明的生意人，他对这一事实当然是洞若观火。
如果说巴斯和杰里·韦斯特还需要一点推动才能下定决心，“大鲨鱼”沙奎尔·奥尼尔没让他们等上太久时间。通过媒体，沙奎尔·奥尼尔公开表示如果湖人队不聘请菲尔·杰克逊当主教练，他将主动申请被交易出队。沙奎尔·奥尼尔的表态就像是压垮骆驼的最后一根稻草，湖人队最终决定以600万年薪的高额成本跟菲尔·杰克逊签约。就这样，“禅师”接替柯特·兰比斯，成为了湖人队的新任主教练。
菲尔·杰克逊的上任为湖人队带来了多米诺骨牌效应。首先，他把那支公牛教练组的几乎原班人马都搬到了湖人队，包括泰克斯·温特、弗兰克·汉布伦和吉姆·克莱门斯等三位助理教练都在洛杉矶重新上岗，湖人队原有的助理教练中只有人缘颇佳的比尔·伯克留了下来。其次，”禅师“再一次旗帜鲜明地推行“三角进攻”战术，铁了心要把这套在公牛取得成功的战术发扬光大。最后，杰克逊还四处游说，希望把过去那支公牛的老臣都张罗到湖人队来，36岁的老后卫罗恩·哈珀第一个响应号召，成为了湖人队在这个赛季的主力控卫。
其实，杰克逊最想招徕的旧将是“蝙蝠侠”斯科蒂·皮蓬。在他看来，这位技术全面、攻守皆备的超级前锋是最理解“三角进攻”精髓的球员，有他在湖人队阵中，其他球员熟悉并接纳这套复杂战术的过程就可以大大加快。皮蓬自己也有意投奔昔日恩师，他主动向火箭提出交易申请，但休斯敦人还没来得及做出反应，这笔交易就胎死腹中。湖人队老板巴斯断然拒绝了杰克逊的这一要求，他给出的理由再熟悉不过——贵！皮蓬在这个赛季的年薪高达1480万美元，之后还有3年总计超过5100万的合同需要完成，实在是远远超出了巴斯的承受范围。无缘加盟湖人队之后，皮蓬被财大气粗的开拓者看上，最终落脚在波特兰玫瑰花园球馆。得知这一消息之后，“禅师”气得捶胸顿足，他当面痛斥老板巴斯：“你这是给我们自己制造出了一个最大的敌人啊！”
不过，虽然“禅师”未能如愿招揽到皮蓬，他手中仍然不乏好牌。除了沙奎尔·奥尼尔、科比·布莱恩特、莱斯这三大球星之外，30岁的里克·福克斯是一位年富力强的防守悍将，25岁的德里克·费舍尔在控卫位置上越来越有大将之风，罗伯特·霍里已经为自己赢得了“关键一投罗伯”的美名，有“铁人”之称的AC·格林在这个赛季也重新回到了紫金军团。还是那句话，湖人队根本就不缺天赋，他们只是缺少一个人来把这些天赋整合在一起，形成无坚不摧的合力，而杰克逊恰恰就是这个人。
以“禅师”之名行走天下的菲尔·杰克逊其实算不上是一位战术大师，他屡试不爽的“三角进攻”出自老教练泰克斯·温特之手，在比赛中也很少主动请求暂停，更愿意让球员们自己来解决问题。杰克逊的真正独到之处在于，他是一个老谋深算的心理大师，不仅能一眼看穿对方的真实意图，还能在球员、教练、管理层、媒体和对手等各种错综复杂的关系之中游刃有余，常常极其巧妙地“借力打力”，利用各种派别之间的相互牵制，不露痕迹地达到自己的目的。虽然在湖人队只是初来乍到，杰克逊就一眼看出，这支球队的成败荣辱其实只系于一人之身，那就是27岁的超级中锋沙奎尔·奥尼尔。
赛季前的训练营才刚刚揭幕，被各路记者包围的“禅师”就在有意无意间抛出一句话：“这支球队有能力赢得超过60场胜利，但如果沙克不能打出MVP级别的表现，我们还会像以前那样早早回家钓鱼。”这句话的每一个字都像一根针，狠狠扎在了沙奎尔·奥尼尔的心上。这将是“大鲨鱼”在NBA联盟的第8个赛季，而他除了一个“得分王”头衔和一座最佳新秀奖杯之外仍是两手空空。
沙奎尔·奥尼尔早就厌倦了人们把他比作天生神力却始终无缘冠军的张伯伦，在季后赛中接二连三地惨遭横扫成了他最大的梦魇，“回家钓鱼”简直就是他最希望能屏蔽掉的关键词，如今却从总冠军教练“禅师”的嘴里说了出来，那还得了？以往他总是抱怨这个、指责那个，现在球队主教练换成了乔丹的恩师，他还有什么借口可以偷懒怠工？队友费舍尔忍不住感慨道：“沙克在这个赛季的专注程度远远超过了之前的任何一个赛季。”
沙奎尔·奥尼尔的专注在这个赛季换来了硕果累累的回报，他在常规赛中场均攻下29.7分、13.6个篮板和3次盖帽，三项数据分别排名联盟第一、第二和第三，57.4%的投篮命中率在全联盟也首屈一指，成为自“天勾”贾巴尔之后第一个能同时在这4项数据上都跻身联盟前三的球员。在这个赛季的全明星赛上，沙奎尔·奥尼尔还和邓肯分享了全明星的荣誉，在常规赛MVP的评选中更是得到了总共121位投票人中的120张选票，只差一票就创造了全票当选MVP的奇迹。常规赛结束后，沙奎尔·奥尼尔还被选入了年度最佳阵容第一队和年度最佳防守阵容第二队，真可谓红极一时。志得意满的“大鲨鱼”给自己起了一个新外号：大亚里士多德，他的解释是：“亚里士多德曾经说过一句名言，优秀不是一种行为，而是一种习惯。对我来说，伟大就是一种习惯！”
湖人队在揭幕战客场力克老冤家爵士，接着大胜弱旅灰熊，但紧接着就在开拓者面前败下阵来。被巴斯拒绝的皮蓬憋足了劲想要证明自己，他全场打出19分8篮板5助攻的全面数据，每项都是全队第1，带领开拓者以97比82赢了湖人队15分。然而，沉着老练的杰克逊选择了冷眼旁观，湖人队随后打出3连胜，但很快又在去年给他们剃了光头的火箭面前一败涂地，输了足足16分。“禅师”对《体育画报》的记者表示，他很怀疑沙奎尔·奥尼尔能否当好湖人队领袖，因为他的罚球实在太糟糕，关键时刻很难留在场上。结果敏感的沙奎尔·奥尼尔再一次深受刺激，他马上在对阵太阳的比赛中一人独得34分、18个篮板和8次盖帽，直杀得太阳总经理丹尼·安吉面无人色，赛后只能喃喃自语：“我们被沙克霸凌了……”
由于右手手腕骨折，科比·布莱恩特在这个赛季的前15场比赛中都只能作壁上观，直到12月1日才宣告归队。他在复出首战以替补身份拿下19分，第2战就又一次碰到了老对手开拓者。两队又一次杀得难分难解，但科比·布莱恩特在最后关头先是防住了“小飞鼠”斯塔德迈尔的突破上篮，接着又在下一个回合里盖掉了皮蓬的压哨投篮，帮助湖人队在主场击败开拓者，报了赛季初输给对手的一箭之仇。
湖人队在前20场比赛中取得了15胜5负的不俗开局，沙奎尔·奥尼尔也当选为11月的西部最佳球员。正当其他球队都在为湖人队的强势崛起啧啧称奇时，他们又完成了一项更加不可思议的壮举——连续赢下16场比赛！换句话说，本赛季前36场战罢，湖人队仅仅只输掉了5场比赛，一时间联盟内普遍闻“湖”丧胆、谈“湖”色变。
不过，成功的到来往往不会永远是一马平川，湖人队在随后的10场比赛里跌入低谷，仅仅只取得3场胜利。这毕竟只是“禅师”杰克逊执教湖人队的第一个赛季，球队状态出现反复其实是再自然不过的事情，但连续在季后赛中惨遭横扫的湖人队实在是输怕了，球员们不可避免地陷入了自我怀疑之中。沙奎尔·奥尼尔忘记了科比·布莱恩特之前单骑救主的英勇表现，又一次把炮口对准了这位他眼中自私任性的小老弟。面对蜂拥而至的各路记者，“大鲨鱼”再次老调重弹：“只要有科比·布莱恩特在，我们就永远也别想夺冠！”
眼看湖人队又将重新回到那种无休无止的内讧老路上，2000年的全明星周末来得正是时候。NBA联盟在这届全明星周末恢复了停办两年的扣篮大赛，作为1997年的扣篮冠军，科比·布莱恩特被盛情邀请参赛，“禅师”却暗示他最好婉言谢绝。深思熟虑之后，科比·布莱恩特最终放弃了跟“不明飞行物”卡特一决雌雄的机会，在全队面前做出了“放弃个人风头”的姿态，某种程度上挽回了队友们的心。
真正让队友们感到意外的事情还在后头，科比·布莱恩特居然利用参加全明星赛的机会，主动向“手套”加里·佩顿请教如何防守挡拆，而这位曾经的最佳防守球员也欣然赐教，让科比·布莱恩特受益匪浅。科比·布莱恩特很快就把在全明星赛场上学到的防守技巧应用到了接下来的比赛中。2月20日对阵76人队，他主动请缨防守上赛季得分王艾弗森，结果迫使“答案”在整个下半场一分不得。这个赛季，科比·布莱恩特的各项数据都大幅度提升，场均可得22.5分6.3篮板4.9助攻，已然跻身超级球星之列。除此之外，他在防守方面也取得了长足进步，常规赛结束后光荣入选年度最佳防守阵容第一队，成为入选该阵容的最年轻球员。
湖人队在随后的比赛中再度高歌猛进，这一次他们打出更加匪夷所思的19连胜，其中包括“大鲨鱼”在快船头上砍下61分的“生日之战”。令人啼笑皆非的是，沙奎尔·奥尼尔大开杀戒的原因竟然是赛前向快船索要球票遭到拒绝。随后，在湖人队主场力克国王队的比赛中，沙奎尔·奥尼尔独得39分20篮板，科比·布莱恩特攻下40分10篮板8助攻，这是湖人队的“OK组合”第1次同在一场比赛中大放异彩，标志着这支球队开始进入了“一山二虎”的时代。
湖人队的连胜好戏还没完，他们在之后又打出了连赢11场的精彩表现，成为NBA历史上第一支在同一个赛季里先后3次打出10场以上连胜的球队。里克·福克斯忍不住得意忘形地说：“对我们来说，赢球已经变成了家常便饭。”
尽管如此，湖人队在常规赛的最后两场比赛却遭遇了两连败，先是败给了由老尼尔森执教的小牛，接着又在对阵缺少了“石佛”邓肯的马刺队中加时告负。这场连败不仅让湖人队的信心大受打击，也让联盟里的其他诸强看到了击败湖人队的希望和方法——被有“疯狂教练”之称的老尼尔森发明出一套“砍鲨战术”，在比赛的关键时刻频频把“大鲨鱼”送上罚球线，用沙奎尔·奥尼尔那不靠谱的罚球命中率来争取反击机会。这一招果然在一些比赛中收到奇效，其他球队主教练都纷纷效仿。
常规赛结束时，湖人队累计打出67胜15负，不仅在全联盟高居第一，还创造了球队历史上第二好战绩纪录。他们在首轮的对手是44胜38负的国王队。这原本应该是一场一边倒的比赛，湖人队也顺风顺水地连续拿下两个主场，其中沙奎尔·奥尼尔在第1场比赛就独得46分17篮板5盖帽和2次抢断，但顽强的国王队却没有被“大鲨鱼”的威权吓倒。回到了他们的主场阿科球馆之后，国王队在天才大前锋克里斯·韦伯的带领下奋起直追，居然一口气连扳2局，吓出湖人队一身冷汗。在这2场失利中，沙奎尔·奥尼尔总共获得了44次罚球机会，但仅仅命中了18球，证明国王队的“砍鲨战术”大获成功。
还好湖人队的实力毕竟远在国王队之上，重新回到斯坦普斯中心球馆之后，紫金军团又一次打出了令人目不暇接的进攻表演。沙奎尔·奥尼尔全场24投15中，攻下全场最高的32分18篮板3盖帽，湖人队以113比86狂扫国王队，以3比2的总比分晋级西部半决赛。
下一个对手是由“铁帅”斯科特·斯基尔斯带领的凤凰城太阳。已经进入季后赛状态的湖人队这一次没有大意，以4比1的总比分轻松淘汰对手。值得一提的是双方的第2场比赛，科比·布莱恩特在终场前2.5秒用一记后仰跳投终结了比赛，职业生涯第1次季后赛绝杀应运而生。
在随后开打的西部决赛中，“禅师”杰克逊赛季开打前的担忧变成了现实，湖人队与拥有“蝙蝠侠”皮蓬的开拓者狭路相逢。很显然，在熟谙“三角进攻”的皮蓬面前，湖人队的战术手册里根本没有秘密，老巴斯的吝啬给自己挖了一个大坑。另外，开拓者的现任主帅是曾执教过湖人队的迈克·邓利维，他在离职时跟湖人队管理层闹得很不愉快，自然不会放过如今这个千载难逢的报复机会。
西部决赛首战，迈克·邓利维照葫芦画瓢，祭出了其他人之前屡试不爽的“砍鲨战术”，结果沙奎尔·奥尼尔仅在第4节一节就得到了25次罚球机会。不过，虽然沙奎尔·奥尼尔仅仅只罚中了13球，但他仍然打出41分11篮板7助攻5封盖的恐怖数据，仅凭一己之力就统治了全场，带领湖人队轻松获胜。开拓者队在第2战中发起疯狂反扑，以106比77的悬殊比分狂胜湖人队，偷走了一场弥足珍贵的客场胜利，总比分变成1比1。
第3战成了科比·布莱恩特的表演时刻，他在终场前先是完成抢断，接着又在错位防守中盖掉了阿维达斯·萨博尼斯的最后一投，帮助湖人队以2分优势险胜开拓者队。之后，湖人队又以103比91拿下第4战，将总比分改写为3比1。然而，开拓者在接下来的2场比赛中展现出誓死求胜的顽强意志，硬是把总比分追到3比3平，两队不得不在斯坦普斯中心打响抢七战。
在这场成王败寇的西部决赛生死战中，主场作战的湖人队背上了沉重的心理包袱，三节过后，他们以58比71被开拓者队远远甩在身后，分差一度扩大到16分。曾经被公认为夺冠大热门的湖人队，眼看就要面临牛皮吹破、惨遭淘汰的厄运。
就在这时，“禅师”把队员们聚集在一起，为他们做最后的决战动员。他直直地看着“大鲨鱼”沙奎尔·奥尼尔，对他说道：“如果一切都陷入了混乱，就躲进你脑海里的避难所吧。”这是“禅师”与沙奎尔·奥尼尔之间的一个小秘密，每当场面不可收拾，“禅师”就会要求沙奎尔·奥尼尔通过幻想自己最快乐、安宁的场景，来让自己平静和放松下来。沙奎尔·奥尼尔坐在板凳席上闭上了眼睛，耳边传来了队友福克斯绝望的喊声：“难道这就是我们的命运？难倒一切就要这样结束？”
“不，”沙奎尔·奥尼尔睁开双眼，猛地站起身来，一边大步流星地向场上走去，一边头也不回地说道，“把球给我！”
随后，就是NBA历史上最疯狂的一场逆转表演。湖人队在接下来的连续10个回合里都让开拓者无功而返，打出了一波令人瞠目结舌的25比4狂潮，最终以89比84反败为胜，昂首阔步地挺进了总决赛。最后关头的一个镜头尤其令人印象深刻，科比·布莱恩特在带球突破的过程中突然把球向空中抛去，皮球划出了一道高高的弧线，被埋伏在篮下的沙奎尔·奥尼尔用双手灌入篮筐，比分变成了85比79，比赛就此大局已定。沙奎尔·奥尼尔一边转身迈开了大摇大摆的“鲨鱼步”，一边把手指高高伸向天空，眼睛瞪得像铜铃一样大，嘴巴也夸张得张大成一个圆形。是的，这一球命中之后，湖人队终于甩掉了后背上的那只猴子，时隔12年之后又一次回到了总决赛舞台。
赛后，沙奎尔·奥尼尔第1次公开表达了自己对科比·布莱恩特的赞赏，他在新闻发布会上反复强调：“科比·布莱恩特是一个伟大的球员。”科比·布莱恩特却一个劲地自谦，把更大的风头都让给这位老大哥，他说：“我觉得那一球我扔得太高了，但沙克还是把它搞定了。”
在如此惊心动魄的西部决赛抢七战中全身而退，让湖人队的夺冠前景看上去一片光明。他们在总决赛中的对手是东部第1步行者队，一支由“大鸟”拉里·伯德带领的投射型球队。跟星光璀璨的湖人队比起来，这支球队最大牌的球员是精瘦无比的超级三分手雷吉·米勒，而他所拿过的最大荣誉不过是5届全明星和3次年度最佳阵容第三队成员。这一次，湖人队的夺冠势头看上去已经不可阻挡。
总决赛开打，步行者出人意料地没有对沙奎尔·奥尼尔进行双人包夹，结果如释重负的“大鲨鱼”一个人就攻下43分19篮板，而雷吉·米勒全场16次出手仅仅命中1球，湖人队以104比87轻松赢下首战，又在第2场比赛中再次获胜，总比分2比0领先。唯一令人揪心的是科比·布莱恩特在第2战只打了9分钟，他在比赛中扭伤了脚踝，不得不错过了第3场比赛。步行者抓住机会扳回一局，但科比·布莱恩特在第4战中带伤上阵，又一次打出了史诗般的表演。
双方在常规时间打成104比104平，不得不进入加时。终场前2分33秒，沙奎尔·奥尼尔因6次犯满被迫提前下场，康赛科球馆里的步行者球迷欢欣鼓舞，仿佛看到了胜利的曙光。科比·布莱恩特远远冲着沙奎尔·奥尼尔做了一个手势，意思是“看我的”，而“禅师”杰克逊也不失时机地叫了一次暂停，果断命令球员：“放弃三角进攻，把球交给科比·布莱恩特，然后尽可能拉开空间。”科比·布莱恩特为了这个机会已经等待了足足4年，他马上启动了单挑模式，正式接管了比赛。短短2分多钟内，科比·布莱恩特先后命中3次关键跳投，带领湖人队以120比118力压步行者队，总比分变成3比1，距离夺冠仅有一步之遥。
第5战仍在康赛科球馆打响，湖人队以87比120惨败给步行者队。输球之后，科比·布莱恩特与沙奎尔·奥尼尔相视一笑，说：“回家再夺冠的感觉更好！”沙奎尔·奥尼尔也点点头，丝毫没有把这场狂输33分的失利放在心上。
两队回到斯坦普斯中心球馆打响第6战，“OK组合”兑现了自己赛前的诺言。沙奎尔·奥尼尔斩获41分12篮板4盖帽，科比·布莱恩特贡献26分10篮板4助攻，携手带领湖人队以116比111力克步行者。赢得不多，但足够湖人队捧起球队历史上第12座，也是搬到洛杉矶之后的第7座总冠军奖杯。而“OK组合”也在经历了4年的风风雨雨之后冰释前嫌，共同为自己的职业履历添上了一个总冠军头衔。
比赛结束后，科比·布莱恩特兴奋地跳进了沙奎尔·奥尼尔的怀里，两人久久地拥抱在了一起。“大鲨鱼”的脸上甚至流出了几行热泪，因为他终于冲破了“无冕之王”的悲剧宿命。在这届总决赛中，沙奎尔·奥尼尔凭借场均38分16.7篮板和61.1%的命中率当选总决赛MVP，成为继威利斯·里德、迈克尔·乔丹之后，又一位在同一个赛季包揽常规赛、全明星赛和总决赛MVP的超级球星。在28岁的年纪，沙奎尔·奥尼尔第一次真正站上了世界之巅。步行者主帅“大鸟”伯德评价道：“他是最具统治力的球员，他在整个系列赛中的表现都是现象级的。”
直到这时，沙奎尔·奥尼尔才对杰里·韦斯特当年的那句“你们能在一起拿很多总冠军”心悦诚服。“禅师”杰克逊在场边笑眯眯地看着这对欢喜冤家，而老板巴斯则在包厢里笑眯眯地望着这位功勋主帅。有人问他怎么看菲尔·杰克逊对于夺冠的贡献，巴斯的回答是：“没有人能比他做得更好！”
由于与老板巴斯的分歧在近些年来日益加深，在这个赛季又遭到“禅师”杰克逊的有意排挤，“湖人队教父”杰里·韦斯特最终选择了离开。他的总经理职位由米奇·库普切克接替，与“标志先生”有关的丰功伟业彻底成为历史。尽管如此，杰里·韦斯特的当年的英明远见仍旧没有过时，这场属于“OK组合”的恢弘霸业才刚刚开始，一个全新的湖人队王朝正在拉开帷幕。
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