地球,这颗孕育了无数生命的蓝色星球,是宇宙中独一无二的存在吗?科学家估计仅银河系就拥有500亿颗行星。最新数据显示,人类发现的系外行星数量已经上升到4001颗。

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和地球漫长的45亿年历史相比,人类文明的发展时间只有一瞬间,但我们发出的无线电信号已扩散到100多光年之外。飞得最远的探测器已经突破日球层,距离地球212亿公里,正向太阳系的最终边界奥尔特云进发。

即使生命诞生的几率极其苛刻,以天文数字般的行星数量来衡量,生命和智慧文明在宇宙中也不应该如此罕见,但嘈杂的地球在静寂的太空中好像一个异类,似乎整个宇宙都在看着人类尽情表演。

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费米悖论和大静默

早在1950年,著名物理学家恩里科·费米就提出一个著名的悖论:如果智慧文明在宇宙中普遍存在,为什么至今没有外星人主动和人类接触呢?这种异样的大静默背后到底隐藏什么秘密?

最近,“主动探测地外文明(METI)”项目的科学家齐集法国巴黎,开始郑重其事地讨论如下问题:

  1. 外星智慧生命的存在形式和人类相似吗?
  2. 地球生命是否来自其它星球,有没有外星文明刻意传播的可能性?
  3. 人类生活在外星高等文明划定的“动物园”里吗?
  4. 外星人是否出于避免打扰人类的考虑而拒绝和我们接触?
  5. 人类应该主动发送信息,向宇宙表达加入“高等文明大家族”的兴趣吗?

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外星人和人类一样吗?如何寻找外星人

法国原子能委员会(CEA)的天体物理学家Roland Lehoucq认为,系外行星的环境千差万别,生活在那里的智慧生命不太可能遵循和人类一样的进化路径,他们的存在方式也许远远超出我们的想象。

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法国国家科研中心主任Nicolas Prantzos认为,人类目前只有一种手段搜寻地外文明,即以无线电通讯技术为代表的射电天文学,但要想获得外星人是否存在的确凿证据,全面而广泛的星际殖民是唯一的途径。

动物园假说

上世纪70年代,科学家为解答“大静默”的谜题提出“动物园假说”,认为外星人早已得知地球和人类的存在,但为了不打扰人类文明而躲在暗中观察,就像我们在动物园研究动物一样。

METI主席Douglas Vakoch认为,为了让“动物园管理员”现身,人类应该采取措施积极寻找地外文明,比如主动向附近恒星发送功率强大且意义丰富的无线电信号,以此吸引外星人的注意力。

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Vakoch还做了一个形象的比喻:如果我们在参观动物园的时候,发现一头斑马转过头,意味深长地注视着我们,并用蹄子在地面敲击出一连串摩斯电码,人类就不得不加以回应。

宇宙检疫隔离理论

比“动物园假说”更令人匪夷所思的是“宇宙检疫隔离理论”。参与研讨会的法国科学家Jean-Pierre Rospars提出,地球智慧生命的进化即显示随机性特征,又遵循一定的可预测路径,因此宇宙智慧物种的独立和重复出现应该是普遍现象,没有理由认为人类认知水平处于领先地位,比我们更高级的文明形式也许早就存在。

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那么外星人为什么拒绝和人类接触呢?Rospars的解释是外星文明正在对地球实行“检疫隔离”,因为他们意识到人类在宇宙中的扩散将对其它文明造成灾难性影响。

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